叶珅与这裴家小姐见面不过三次，说过的话算上今日也不超过十句。一次是裴大人在世时，她于府上作客；一次是裴谦头七，她前来吊唁，眼下就是第三次。实在想不通这裴小姐一再向她示意，究竟有何用心。
不等她想清前因后果，就见裴筠突然冲向旁边的柱子。
人命关天，叶珅未及细思已飞身过去，挡在那柱子前，裴筠便顺势撞进她的怀里。
叶珅回过神，不禁一惊，连忙含起胸，往后缩了缩。
低头时，只见裴筠楚楚可怜地望着她，眼中尽是无助。
叶珅怔忡道：“你这是何苦”
裴筠美眸含泪，哀声说道：“昔日兄长提起你我之事，你是如何许诺的，可还记得？”
叶珅脑袋里轰隆一声，似有什么东西炸开，直炸得她满脑子浑浑噩噩。
她哪里曾许诺过这裴小姐什么话。
她猛地松开裴筠，往后退了又退，直到后背贴着冰凉坚硬的柱子。寒意顺着脊梁骨钻醒了脑袋，才停下脚步。
这裴小姐分明是在以死相逼。逼的不是别人，正是她叶珅。
“你若不记得，就让我死了罢，还救我做甚么？”女子的眼泪这时候显得卑微又廉价，像坊市上兜售的假珍珠，可乍看也像真的。
“我记得……”叶珅嘴唇动了动，从嗓子里挤出迎合的话。
经过这番搅合，裴煦也忘了家主该有的体面，气得扯断了檀木串子，木珠子碌碌滚了一地。
“我与筠儿的事，裴大人也是知道的。只是尚未来得及说亲，就出了这样的事……我实在是……”叶珅低头提起袖子擦了擦没有眼泪的眼角。她横着心改口唤了“筠儿”。一出口，耳根不觉有些发烫。
裴煦气得直瞪眼，也顾不上礼貌谦卑，愤声说道：“既然如此怎么不早些说，眼下我已叫人回了那徐家公子，岂能轻易作悔！”
“裴大人才走不久，想来家人都在伤痛中，本打算过了这档口，等日后再提也不迟。哪里想得到会横出一个徐家……”叶珅一面掂量说辞，一面偷偷瞥向裴筠。
裴筠多半时候只在啜泣，时不时点头附和。
叶玄芝如今高升吏部尚书，裴煦心知自己两头都得罪不得，顿时急得脑壳发疼。
不等裴煦发话，裴筠兀自拽紧叶珅的袖子，泣道：“叶公子，你若心里还有我，便带我走罢。我留着迟早是要被逼死的。”
裴煦见自家妹妹上赶着往人身上贴，怒从心来，指着裴筠斥道：“你身为女子不懂自重，自毁清白，还说出这般不知廉耻的话来！”
“二哥你为攀附徐家，硬将我许给他人时，可有想过清白廉耻！”裴筠双眼通红，哑着嗓子斥道：“徐家和贾家是什么关系你难道不晓得吗？大哥死得不明不白，你不去追究真相如何，竟要与那帮歹人结亲，究竟是谁不知廉耻二字！”
叶珅方才陷入慌张中，没深思其中关系，这时经裴筠一语点醒，当即明悟：徐家无缘无故要与裴家结亲，难保不是贾家为掩人耳目出的主意，只为避免裴家日后追究。
裴煦喝道：“你给我闭嘴，休得再胡说！兄长之死衙门已定案，哪容得你信口雌黄！”说着气急败坏地要将裴筠一把拉扯过来。却见叶珅上前一步，将裴筠护在身后，平静地说道：“筠儿既与我有婚约在先，还望裴兄能与徐公子解释清楚，两人并未谋面，就此作罢也算两不耽误。若裴兄觉得为难，刚好徐家与家父也有些交际，不如让我出面去说清楚，对方定能明白道理。”
她目光坚毅，言辞凿凿。裴煦虽高出她半截，气势竟半点不占上风，只紧盯着她，半天说不出话来。
叶珅又道：“筠儿近日清减不少，想来这些天有什么病痛，裴兄也无暇顾及。她既早晚要嫁给我，不如暂接到家里住些时日，也好请人好生照料。我择日便上门说亲，将此事定下。”说着便牵起裴筠的手，往外走去。
眼下裴筠不留余地地将事情捅穿，只怕已做好了鱼死网破的打算。倘若还将她留在此处，难免之后不会抵死相拼。如此想来，叶珅便顾不上其他，唯有先助裴筠摆脱这困境，之后再做打算。
裴煦自知惹不起叶家，眼看是拦不住人了，直气得捶胸顿足。回顾四下，两个下人不知躲在哪里去了，灵堂里落得寂寥冷清，只剩他一人。
他回头看了眼裴谦的牌位，那一方木牌端端正正立在中央，看得他不禁生出一股寒意。
第71章虚凰（3）
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因卫璃攸追问婚约一事，叶珅只好道明事情原委，话到最后，不禁长吁一声，说道：“后来我将裴小姐接到府中安顿下来，算是坐实了这场婚约。”