第197章恶战
浦子口前往滁州的官道上，赵信正率军急进。
和王朴一样，赵信也没把白莲教的乌合之众放在眼里，这次出征滁州与其说是两军交战，倒不如说是新军拉练更为合适，这一仗的目的就是为了让五万新兵熟悉战场氛围，让他们知道打仗是什么样子？
赵信、刀疤脸一身戎装肃立在官道一侧的小山上，两人身后簇拥着十几名将领。
站在小山上往下望去，六万大军排成四行纵队，就像一条长龙沿着官道往前缓缓开进，这六万大军由五万新兵和一万大同老兵组成，和江南新募的五万新兵蛋子比起来，长枪营和辎重营的八千大同将士也算是老兵了。
老兵的待遇自然要比新兵好，老兵都有马骑，而新兵得老老实实地用脚赶路。
骑兵、步兵队列过后，由数百辆大车组成的炮营缓缓开了过来。
这个炮营是王朴梦寐以求，可到了江南才着手组建的。
除了孙传庭给的十二门红夷大炮，王朴又从澳门买来了八门红夷大炮和四十门佛朗机炮，有了这六十门大炮，王朴的炮营总算是组建起来了，好在这个时代的大炮还很原始，『操』作起来极其简单，说白了其实就是体力活。
大同辎重营的将士虽然都是大字不识几个的老粗，可他们有的是力气，不需要怎么训练就成了熟练的炮兵，就这样，大同的辎重营摇身一变成了炮营，为了补缺，王朴又在新募的新军里挑了一万人，重新组建了两个辎重营。
唯一让王朴感到遗憾的是，红夷大炮的发『射』速度实在是太慢了。所以没办法对敌军进行持续不断的炮火轰炸，而能够连续发『射』地佛朗机炮则没有红夷大炮的恐怖杀伤力，『射』近也近，只能用来进行近距离的炮火压制。
刀疤脸眉头紧锁，问赵信道：“按这样的行军速度，要多久才能赶到滁州？”
赵信道：“估计要十个时辰以上，主要是炮营和辎重营行动太迟缓了，严重迟滞了大军的行进速度。”
“必须要加快行军速度。将军身边只有老唐的五百人，兵力太薄弱了！”刀疤脸沉声道，“不如这样，我带着火枪营、长枪营以急行军赶去滁州，你带着这些新兵蛋子和炮营、辎重营慢慢跟进。”
赵信想了想，应道：“这样也好，毕竟将军的安全才是最重要的。”
滁州，城北大营。
王朴正带着七百官军拼命加固营防。值得庆幸地是，张和尚把这座军营修筑得极为坚固！
整座军营修筑在临河的河湾上，河湾的北、西、东三面都被河面包围，足有几十丈宽的河流成了军营天然的屏障，只有南边与陆地相连。不过张和尚又带人在上面挖了一道几丈宽的壕沟，还把河水引了进来。
城北大营的地形对于守军来说无疑是非常有利的。
白莲贼兵虽然有十几万，可他们只能从狭窄地南面发起进攻，兵力无法展开。王朴估算了一下，每次能投入进攻的兵力最多也就五六百人，而且还要先填平几丈宽的壕沟，这项工程不但需要大量的时间，还势必要消耗大量的生命。
王朴地官军可不是吃素的，当然不会看着白莲贼兵填平壕沟。
不过王朴也不会忘记李岩手下的火枪队，今天凌晨的那场遭遇战虽然是官军赢了，可李岩地火枪队并没有受到太大损失。王朴可以预料得到，敌人一旦开始进攻，势必就是不惜代价的猛攻，李岩不是个不顾大局的人，他一定会派上火枪队进行火力压制。
王朴让人把大营内的辎重车辆全部拉了出来，然后把装满军粮的麻袋码放到车上，筑成了一道沙包掩体，有了这道掩体的保护。王朴的火枪手就能很好的保护自己。同时又有能效地杀伤李岩地火枪手。
白莲贼兵也可以从河面上发起进攻，但他们能搜集的船只非常有限。而且都是小船，就凭这十几二十艘小船一次能投送多少兵力？又能对大营内的守军构成多少威胁呢？当然，白莲贼兵可以大量伐木，打造足够多的木筏，可等他们准备停当，能够一次投送足够多的兵力时，赵信、刀疤脸的大军早就赶到滁州了。
王朴正指挥人手加固营防呢，辕门方向忽然传来了一阵吵闹声。
急回头看时，只见白莲教主、卞玉京师徒在百余亲信教徒的簇拥下聚集在辕门内，看样子是要出营，守门的官军却老实不客气地把她们拦住了，双方剑拔弩张，械斗一触即发，王朴忙把加固营防地事交给唐胜，然后带着吕六、嫩娘赶到了辕门。
“怎么回事？”人还没到，王朴就厉声问道，“把枪放下！”
守门地几十名官军把手里的火枪放下了，为首地官军把总上前禀道：“将军，他们要出营。”
“王朴。”白莲教主凝声道，“让你的人打开辕门。”
“教主。”王朴淡然道，“打开辕门很容易，放你们走也很容易，可你能告诉我要去干什么吗？你要知道，从『乱』军中再救你一次很不容易。”
“昨晚的事，还真得谢谢你出手相助。”白莲教主的眼神转为柔和，望着王朴说道，“假如以后有机会，本座一定会报答你的，不过现在本座要去召集旧部，铲除李青山、袁时中这些叛逆，请你的人让开，别挡道。”
“唉。”王朴叹了口气，苦笑道，“教主，你以为你的那些旧部还会听你的吗？”
“当然会。”白莲教主道，“他们只是受了李青山、袁时中这些叛逆的蛊『惑』。”
“不，教主你错了。”王朴道，“你一手缔造的这支军队。其实从一开始就掌握在李青山他们手里，你以为靠几颗毒『药』就能让他们效忠？你以为往军队里安『插』几个亲信就能控制一支军队吗？不，你错了，军队根本就不是那么回事。”