羊肉谷中一笑泯恩仇，叶行远与姜克清尽去心结，畅谈特区未来。正如姜克清所言，他来到特区之后，所见所闻其实都对他的三观产生了巨大的冲击。
他读圣贤书，所为何事？这时候又要引用叶行远的原话“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”，其它的或许还太遥远，那为生民立命这条，却应该是每个为官者作为座右铭的大事。
姜克清一直在做官，也一直在思考。他为人性僻，并不爱与人交往，但内心并非是一潭死水。
之前在江南，他看到了豪门大族占据了社会资源，看到了平民的无力，看到了社会的腐化，但他找不到什么办法去解决。
到了琼关，他本来也没抱什么指望，但叶行远的行动却让他看到了希望。如果圣人之道并不能解决所有的问题，那么是否应该尝试新的药方？姜克清长久拷问自身。
叶行远的道路未必正确，但他至少没有固步自封不思进取。被特区热火朝天的气氛所感染，儒家的忠诚弟子姜克清在不知不觉中被潜移默化。
他敏锐的发现，所谓“仓廪实而知礼节”，当琼关特区开始全面富起来的时候，百姓的素质也有所提高。他们距离圣人所期待的标准似乎更接近了一些--而圣人并没有给出他大同之世的实现方法。
叶行远走在一条与圣人殊途的道路上，但他却代表了希望。姜克清几经挣扎，终于做了决定。
他向叶行远坦诚相告，“本官从小读书，无非只想保境安民，谁知道却变成了做官。一晃便是十余年，如今方才如梦初醒，惟愿叶公子教我。”
姜克清没有摆出上峰的态度，倒是谦虚的请教，称呼都是“公子”，显然不打算再以官场身份相对。他之所以选在这地方，也正是希望以一种朋友的态度来相处。
叶行远对他的投诚感觉到惊奇，但也相信他的诚意。前程似锦的姜克清绝对没有必要以这种自绝于官僚系统的方式来欺骗自己。
虽然暂时还不能说已经成了革命同志，但至少已经可以向他传达一些思想，因此叶行远也不讳言，坦诚的向姜克清讲述自己的理念，也是叶行远这段时期一直在总结的纲领。