自从约昌城一战过后，双方就一直处于僵持之中。
种建中率军退回蒲昌海，瓜分完战利品之后，就让各部暂时收兵回去，等待下一次招集令，这次攻下约昌城，收获丰厚，特别是阿柴部分得五成战利品，可谓是赚了个钵满盆满，恨不得大伙别散了，另外找个黑汗国城市再干一票，可惜种建中志不在此。
黑汗名将阿克莫尔从于阗带来增援的兵力也不过三万，以这样的兵力远征各部是不够的，加上进入冬季以后，白天还能忍受，一到晚上，荒原上冷风呼啸，严寒刺骨，足以把人冻死冻伤，这种天气劳师远征，实在不明智，所以双方只能僵持着。
这种情形其实不符合大宋的利益，大宋要的是把黑汗打痛，然后把它逼到谈判桌上来，在谈判桌上谋取最大的利益，至少也要逼得黑汗开放国门，允许佛道等教派自由进入黑汗国传教。
种建中以哈桑之子萨尔瓦为质，派人去约昌城找阿克莫尔，提出两国坐下来解决争端，阿克莫尔无法做主，派人回八刺沙衮请示哈桑，这一去一回又耗费了许多时日，等来的却是哈桑的愤怒。
哈桑强烈贵了大宋和西州回鹘等部擅自发兵攻打约昌成的行为，要种建中先放回萨尔瓦，还回掠夺的财富，才同意双方谈判。
哈桑并不只是嘴上叫得响，还实实在在地开始集结黑汗大军，准备亲自率部东征，就算天气寒冷，不宜远征玉门关，但打打阰邻的西州回鹘和黄头回鹘还是可以的。
西州回鹘亦都护（国主）毗伽布的斤大为紧张，因为西州回鹘单独位于北面，大片疆域与黑汗接壤，黑汗王哈桑大怒之下，若是举国来攻，西州回鹘恐怕难以抵挡。
毗伽布的斤多次致书种建中，希望大宋和各部一同出兵，帮助西州回鹘抗击哈桑，这也是当初各部与大宋结盟时立下的条款，同盟遭到攻击，大家必须一齐出兵救援。
种建中自然不能拒绝，但现在黑汗还没进攻，以这个理由，种建中暂时搪塞过去了，只是哈桑真的进攻西州回鹘的话，到时出兵救援是必然的事，这不是种建中希望看到的。
本来是要逼黑汗就范的，现在瞧这架势，反而有些象被动挨打，这怎么行？
怎么办？
沙州西大营的帅帐里，种建中和刚调来的副将姚古对着地图，都不禁在心里问出了这三个字。