一开始还只是为自己无缘仕途而不忿，到后来人数越来越多。但凡是个读过书的便以加入为流行，跟着呼呼喝喝，高举旗帜大喊科举不公。
他们有的在宫门前举幡静立，有的在文国公府门前游行示威，有的则守在去大理寺的必经之路上，一看见有人是为许澄宁而来，便会袭击他们的马车。
还有的分散到各处对百姓宣讲许澄宁所犯之罪，告诉百姓们男子该干的事和女子该干的事是什么，将许澄宁描述成一个不知廉耻苟且上位的假状元。
“她啊，就是个不知感恩的白眼狼！”
涌涌的人群里，一老妇一汉子黝黑枯瘦。纵使许澄宁在这里，她也不一定能认出，这两人就是久不见面的许家大伯娘焦氏和许大郎。
“我们许家救她一命，供她吃供她穿，辛辛苦苦拉扯她长大，让她去读书，你们也见到了，把她养得多好。她非但没有感谢，还小气记恨做哥哥的小时候开她一点玩笑，考了状元回来就把我们一整家人都搞垮了！”
“我们屋没了，钱没了，人也是伤的伤，残的残，一家快二十口人，最小的还是个娃娃，全部都去讨饭吃。以为这样也就罢了，她还找了人，把她大伯折磨死了，把我们一家子全弄去了远远的地方修城墙！”
“这还是对我们，对她爹呢？那是救过她命的爹啊，她竟然把她爹从族谱里除掉了，把还挖他的坟，拿走了骨灰。你们说，这是不是不孝？是不是白眼狼？”
众人义愤填膺。“太恶毒了！”
“那样的样貌底下竟长了这么一副狠毒心肠！”
“这种人就该死！”
百姓们人云亦云，又以讹传讹，越传越夸张，到最后所有人都深信不疑许澄宁十恶不赦，乃女子之耻。
示威的人群猖獗，朝廷刚要镇压，京城附近几座州县陆续传来文人bào • dòng的消息，誓要让朝廷在圣人庙前处死许澄宁。
“岂有此理！”
郭匡怀怒道：“一群文人废物，自己考不上，却要迁怒一个小小女子，造这样的谣言，污言秽语，不是要逼人去死吗？”
陶问清脸色沉沉：“可不就是想许澄宁去死吗？”
“老师，万万不可啊！许澄宁再怎么说也是抓获完明教的功臣，怎能不顾她的作为，说杀就杀呢？”
陶问清闭眼：“她得罪的人太多了，对方又是早有预谋，先煽动文人，再煽动百姓，几乎是在一夜之间完成，来势汹汹，凭我们根本不可能力挽狂澜。”
舆论这种事，先发制人者胜，因为大家都习惯先入为主，被一种言论影响之后就很难再被别的言论说服，尤其幕后之手将文人力量和钱财利诱双管齐下，很快就把整件事闹得沸沸扬扬。