阮英随在陛下的身后,有些小小的欣慰。
皇帝在朗朗乾坤下，一贯都是清冷骄矜的作派，他阮大总管在御前这么些年,何曾见过他能当着满帝京的百姓的面儿,显露出一副求妻若渴的样子？
更令他老怀安慰的是，陛下往老君山走了一遭，回来之后，不仅甜言蜜语会说了,还知道和缓了声气儿说话——这是知道心疼人了。
满帝京的百姓们跪了一地，静悄悄地没什么声响,可仍有人大着胆子偷眼去看，可惜天子护卫沿街站的紧密，谁也瞧不见陛下的眼前人。
于是大家都猜测起来，一声声儿地细声儿议论着。
“能叫皇爷这般惦念的，必定不是凡人……”
“坤极坤极，普天下除了皇后娘娘,哪一个敢自称坤极？”
“从前不是说，国公府上，那一位上过老君山修道的千金小姐，要做皇后么？”
“我怎么听说，那一位娇姑娘十分的娇纵刁蛮，害了许多人的性命？”
“我也听说了,这中宫之位啊，她是决计坐不成的。”
百姓们的悄声议论很快就消弭了，像是一阵风过耳，未有什么波澜，倒是立在永定门下的小兵此时有点不好意思了。
陛下这般赤/裸/裸的表白,已不是头一回了，反正兹要是见了他的面，就得听他见缝插针的表白。
“师尊，差不多得了……”她嗡哝着，不敢大声说，“不问一声就摘徒儿的帽盔，您瞧，徒儿的头发都竖起来了，乱糟糟的。”
她埋怨地斜了他一眼，“您礼貌吗？”
皇帝垂目望着她，总是忍不住发笑，“朕再为你戴上。”他抬手，将帽盔为小徒弟板板正正地戴上，又笑道，“你得胜归来，朕不仅要为你接风，还要给你封赏。”
说起封赏，小徒弟的眼睛就亮了，皇帝心甜意洽起来，牵住了她的衣袖，慢慢儿地越过前面的将领，往那阵前站定。
黎阳营、洛川营大部在剿灭青鸾教之后，便开拔往驻地而去了，黎阳军营主帅祝九匡只率了五百兵士，护送星落同静真、世仙等人入京。
见陛下同女冠比肩而立，祝九匡心情一阵激荡。
永定门下一片静寂，皇帝清音朗朗，向着阵前道：“不过十一日，便能平定中原反叛，诸位有功！”
陛下的身量很高，天光濛濛地落在他的侧脸，显出清绝利落的弧线来。
“黎阳、洛川二营从今日起改称坤极军，从今往后只奉坤极之令，唯中宫至尊也。”
祝九匡同身边的副将俯首听令，只是在听到这一圣旨后，有些茫然。
中宫还没立，便有专门护卫中宫之军队，当真是开天辟地头一遭。
古往今来，皇帝握有天下之兵权，身边又有上万禁军护卫着，乃是天经地义，可皇后娘娘能够拥有自己个儿的军队的，还是他们这等除了护国军之外的最强兵力，当真是罕见。
也不知道，成了坤极军之后，能有什么实质上的益处呢？
祝九匡这般想着，随后天子身边的大总管便给了他答案。
“奉天承运皇帝昭曰：坤极军编入禁军，宿卫京师，主帅祝九匡封定原将军，升任坤极军都指挥使，应笃行封平北将军，任坤极军副都指挥使。钦此。”
祝九匡一阵儿晕眩。
黎阳营、洛川营虽战力强悍，但也不过是各两千人的建制，他二人也只是正四品的武职罢了，这一回平定青鸾反叛，他二人皆知有功，料想着不过是官升半级，赏银若干罢了。
谁能想到，二营这回不仅编入了禁军，还要宿卫京师，这简直是天大的喜事。
想到这儿，祝九匡立时便接旨谢恩，口呼万岁圣明。
再看陛下身旁姿容似仙的女冠时，便横生了一股子忠诚：从今往后成了坤极军，更要誓死效忠陛下和娘娘了。
天子的帝辇在永定门下，因是夏季，帝辇三面敞开，以软纱略加遮挡，目下雨色涳濛，软纱略略有些潮气。
皇帝牵着她的衣袖，引着她站定帝辇前，想搀她一把，把她送上车去。
星落瞧了瞧高大的铜制车，踟蹰了一下。
“徒儿就送您到这儿了。”她回身指了指仍在队列里的马车，“俗话说，梁山的兄弟讲义气，徒儿这回带了两个兄弟进京，她二人身娇体弱，唯一可倚靠的就只有我，徒儿得陪着她们坐车。”
皇帝品了品她的话，蹙眉道：“你的兄弟身娇体弱？这是什么兄弟？”
星落歪着头望着他，“总之您别管，我得陪她们坐车。”她打量了一下眼前的铜制车，又看了看沿途跪地的百姓，只觉得乌泱泱的，“反正我不能陪您坐这个车。”
皇帝有些好笑地说：“朕的车如何不能坐？”
星落默默地向后退了一步，“徒儿也读过书，知道坤极的意思。我看呢，您就打算表白不成，好造大声势把徒儿架上去——我已经把您看穿了！”
有点儿苦涩悄悄地升腾起来，皇帝悄悄叹了一息，斜睨着她，“你倒聪明，有几分算无遗策的意味了。”抬手将她额上湿着的发丝拂了拂，话风一转，又道，“只不过，朕身为你的师尊，心疼你连日征战，昼夜行军的艰辛，所以想要接你坐车罢了。至于你说的表白不成，造大声势，那决计不是朕之所想。”
他叩了叩她的帽盔，“朕乃是圣明天子，爱你归爱你，但决计不会赶鸭子上架。不过目下看来，好像是你想多了。”
嗯嗯？倒打一耙？
星落不服气地一仰头，乌亮的大眼睛就望住了他，“您才是鸭子呢。光天化日之下，您摸摸自己个儿的良心，究竟还在不在。”
皇帝也垂目看她，视线相接，只觉得她眼眸亮晶晶的，其中碧波幽深，盛着一个他。
“朕的手包扎着，摸不着良心。”他顽皮心起，俯视着她，“你代朕摸一摸。”
本来师尊的话，星落该是无有不应的，正要抬手，却在电光石火间想到了什么，手就停在了半空，悻悻道：“差点儿着了您的道儿。光天化日朗朗乾坤之下，徒儿摸您的良心，落在百姓的眼里，徒儿成什么人啦？”
皇帝笑了一笑，又叩了叩她的脑袋，叫她回去上车，这才转身上了帝辇，他拨开一角软纱帘，唤了她一声，“朕心有如三分明月，二分无赖全在你。”
星落还未及转身离去，听见陛下这般说，扬头看去。
这人生的好看，却占尽了巧方儿，陛下便是如此。
二十岁出头的青年，眉眼生的蔚然深秀，他此时向着她微微笑着，眉梢眼角边上仰起来，连带着眸中的星子也熠然起来。
星落仰着头，视线同他相接，空气里没来由地像是迸出了花火，在涳濛的雨色里四溅。
陛下却知她一定不会有回应，唇角轻仰，便坐回了帝辇。
于是，随扈的护卫们都动了起来，跟随在陛下的车驾后，一长龙似的往南去了。
不知怎的，星落有些细微的失落，可她向来豁达，想到能同世仙、静真一同漫游帝京，转瞬便又高兴起来，兴高采烈地上了那辆马车。
圣旨上虽然没说尽，却另有官员接驳坤极军，祝九匡便领兵往西定大街禁军驻扎之地而去了。
星落自领着世仙、静真，一路由自家哥哥黎立庵护着，乘着马车过小巷、穿大街，一路到了国公府门前。
因爹爹已回狼牙关任上，门前只有祖父、祖母携着娘亲、婶娘等人等着，见星落穿了一身戎装下了马车，倒让家里人看了个稀奇，一路搂着抱着的牵着的，就进了家。
家里花厅摆了酒席，世仙同静真被领着去更衣，容夫人思女心切，这便亲自为女儿沐浴，刚拿澡豆子为女儿搓了搓细嫩的手臂，就见女儿盯着她的手，大呼小叫了一声。
“娘亲，您这手是怎么了？怎么这般黑？”
容夫人被女儿的大呼小叫吓了跳，看了看自己的手臂，正要斥她一声大惊小怪，女儿却捧着她的手，凄凄地说：“娘亲，女儿走之前，您说要为我亲手置办一床蚕丝被……您的手，莫不是被晒黑的？”
小女儿泫然欲泣的，容夫人有点心疼又有点尴尬，不自然地把自己的手从女儿手里抽回来，继续为她擦肩背。
“娘亲近来点儿背，坐花厅总输银子，就去玻璃花房摸了几日麻将，赢倒是赢了几把，人也晒黑了，得不偿失。”
星落：“？？”
她面无表情地在浴桶里拍了拍水面，击了自家娘亲一脸水花。
容夫人气得拍了一下女儿的背，下手并不重，可女儿却凄艾艾地仰起了一张小脸，上头也不知是水还是泪，可怜又可爱。
容夫人一惊，忙抚了抚女儿的背，有点儿慌张，“娘的乖宝，没拍疼吧，哎呀哎呀，娘亲下手重了哈，娘亲揉揉。”
星落却一下子揽住了娘亲的脖子，呜呜地哭起来，“娘亲我不疼，女儿就是想您了。”
她呜呜地哭，弄了容夫人一头一脸的水。
“前几日，女儿不小心跌进了山谷，脚扭伤了不能动，那时候夜深人静的，不知哪里就能蹿出来一只狼，保不齐就把女儿给撕了。那时候女儿就想您呀，我要是没了，您该有多伤心啊，那么招人疼的一个小闺女，您上哪儿还能再找一个去？眼下还好，万一您七老八十了，身边儿没个闺女服侍您，您该多难受啊——”
容夫人哪里知道自家女儿这一回上山，还出了这档子事，心里头一下子就绞痛起来，她把女儿搂在怀里，拍了拍女儿的背刚想出声暗卫，就听女儿又哭起来了。
“女儿就想，您那小库房里还有百十盒头面首饰、金银珠宝什么，女儿要是没了，往后就戴不成了！实在太可惜了，想起来女儿的心就好痛，所以坚定了信念，一定要好好活着——”