西河镇位于城外二十里处，西河村是其辖下最大的村落，里面姓氏杂乱，都是几百年前逃荒的难民后人，纪家在这儿已经传了五六代人。
村里的地不多，不过，因为离府城很近，只要勤快的人都不会饿肚子。村中一片祥和。和村里别家的欢声笑语不同，纪家一片愁云惨雾。
一个多月以前，纪家姑娘去城里置办嫁妆，带上了才十四岁的妹妹，结果这一去就把妹妹给弄丢了。从那之后，纪家人天天去城里找，别说找见人了，连个消息都没听到。
不过，就在前天，一个在城里给富贵人家收夜香的婆子回来，顺口说起了城里首富白府的喜事，那白家少东家违逆长辈，非要娶一个乡下来的农女。
婆子在城里干活久了，经常听到那些富贵人家的闲事，会在意这桩事，是因为那农女和她住一个村。
自家村里出了个少夫人，这可是一件特别稀奇的事。难免就多打听几分，结果，白府下人直接将她驱逐开，明显不打算多说。
婆子一个月能回家一日，随口就跟家人说起了此事。还刚好纪欢颜丢了一个多月，很快就有人热心地将此消息告知了纪家。
纪母自从女儿丢了，本来容光焕发的人变得憔悴不堪，一家子商量过后，不愿意错过这个消息，万一呢？
大哥纪华决定和父亲一起去问一问……于是，从昨天就开始准备了。
大嫂贺氏很不放心：“要不还是别去，如果三妹真的是白家的少夫人，应该派人回来告诉咱们一声。再说，婚姻大事，再怎么高嫁成亲前都得告诉家里的长辈。依我看，要么不是她，要么就是她攀了高枝不愿意认纪家人了！无论哪一种，咱们找上门去都讨不了好。”
“住口！”纪华很不高兴：“妹妹不是那种人。”
贺氏急得眼泪汪汪：“上次二妹去内城把人都弄丢了。我是真的怕……”
“不会有事的，我就问一问，不管是不是都会尽快赶回。”纪华随口安慰了一句，看到父亲出来，拎着干粮和行李就要走。
门口有马车，是纪华着村里租的，去找人和去办事不同，前者不知归期。去都去了，他打算多寻两天，夜里不住客栈，平时吃干粮，在马车上歇会儿就行。
纪家不算富裕，寻人的花销就跟个无底洞似的，得省着点。
父子俩上了马车，纪华整理缰绳准备离开时，远远看到村口周家的大娘带着一个十二三岁穿着朴素的半大孩子过来。
两人没放在心上，纪华随口打了声招呼。
大娘将孩子一推：“这孩子说找纪家，指定说是丢了闺女的纪家。”
父子俩对视一眼，就连院子里帮忙的婆媳俩也奔了出来。
对上几人灼灼的目光，那孩子有些被吓着，往后退了一步：“昨天我路过一个院子，被一个姐姐叫住，她让我来西河村纪家报平安。姐姐说，她没事，你们不用找，她会尽快赶回来。”
说着，还摊开了手，露出紧紧拽着的东西。
那是一枚蝴蝶耳坠，花哨的样式，做工和料子都挺粗糙，不值什么钱，却让纪家人眼睛一亮。
纪欢宁隐约听到了外面的动静，出来一瞧，平静如死水一般的心忽然激动起来：“她人在哪？”
去府城的马车中，纪母眼泪汪汪，靠在自家男人身上泣不成声：“欢颜从小就懂事，疼了从不叫，也从来不问我们要吃穿。稍微大点就知道赚钱补贴家用，这么乖的孩子，流落在外一个多月，不知道吃了多少苦。她肯定是被人欺负了……呜呜呜……”
纪父一脸严肃，女儿多日未归家，一家子遍寻不着，他心头已经有了最坏的打算。只要人平安，其他的都不重要。听到妻子这样说，出声道：“不要提她被人欺负的事，一会儿看到了人也别问。”