“大人……”
“好了好了。”乐蕴道，“胭脂花了，再让他们支二百两银子去买新的吧。”
阿萝扶着额，被她无赖得只能低声道：“什么胭脂要二百两……”
乐蕴却已向后头的屋子里走去。
这一年的冬天，江南道上官员自官驿向皇帝进贡了十五盆绿萼梅，皇帝喜梅，绿梅更是难得，那江南道官员穷尽心思，才让花到了西京时恰好盛开，皇帝大喜，命人将那十五盆绿梅挪入上苑，预备年节时分赐亲随。
随后陆续有地方官员上奏本州县这一年的庶务，户部清理了一年的度支账目，内廷也将天子府库的银账数目算了出来，皆是府库充盈的升平之象，玉樽国递了国书，约定开春后即在玉樽推行屯田之策。
在皇帝御下的第八年，大周正是一片欣欣向荣的气派，这也是后代史家对于神皇苏完最是讶异的一点——在苏完执政的三十年里，神皇升平年间的时局走向明明足以与当年的昭皇媲美，偏偏在一切都向好的局势下骤然爆发了重晖宫变，一度导致神皇遭废，被锁禁南苑冷宫。
有人将神皇朝的宫变归咎于奸臣乐蕴栈权之祸，可这原就是说不通的。
因为就在神皇执政的第十年春三月，煊赫一朝的权臣乐蕴就已经死了。
那还是神皇亲自下旨，许多人都在那一年春的西京刑场上，见到了那具美丽而狰狞的尸身。
但那还是后话，此时此刻的乐蕴，正置身于年节的喜悦之外，做一个默默的旁观者，看下人在府中忙碌与热闹。
皇帝似乎因乐蕴的平静而对乐蕴多有愧意，常寻各种由头往乐蕴府上送赏赐，而乐蕴对皇帝愈发毕恭毕敬，每一次宫中御使到来，乐蕴都会提前在庭中跪迎，一来二去竟染上了风寒，卧病了数日，皇帝再赐药，都不敢再叫她跪迎，只让人悄悄送进去。
卧病的日子阿萝花了许多心思娇养她，连吃药也要哄着，乐蕴自己全然不觉，旁人也不敢笑她。
就在乐蕴于一片叫天水红里病愈时，却突然听到个啼笑皆非的事情——临近年末，永福郡主府邸的宅子突然走了水，旁的都还好，偏偏将她自己的卧房烧没了半边。
连皇帝也看不下去，拨了一万两银子做修缮资费。
乐蕴匆匆赶到苏祎府上，远远就看见墙里那一片烧后地残骸，被苏祎府上下人领进去时，只见那一排雕梁画栋，如今烧得只剩下摇摇欲坠的空架子，十几个家丁匠人正在埋头清理，场面一度十分萧索。
乐蕴不禁叹息道：“这也太……”
“阿蕴！”那残骸里冒出个金贵的身影，苏祎跳出来，惊诧道，“怎么有空过来？”