她如是想，便愈发投入心思到照料乐蕴上去，幸而乐蕴本就是惊厥所致的低热，吃了药睡下，后半夜人就渐渐安稳了。灯火烧到半枯时，罗帐处暗了不少，烛心倦倦摇晃，将柳崇徽落在墙上的身影也映得徘徊，她凝视着昏睡中乐蕴的轮廓，那是长久以来深埋她记忆中却早已渐渐模糊的。
她都有些不大记得清，上一次这样静静地看着她，是什么时候了。
她一生恪守道理，为人典范，在风雨飘摇的家族与因苦难而变得刻薄的苏完之间支绌，她一生没有违逆过家族的心愿，没有抗拒过苏完的命令，当苏完授意她接近乐蕴时，她虽觉得以这样的手段去戏弄一个人的情感实在无耻，却为了她心中更加重要的感情，而服从了这个命令。她知道乐蕴并不比苏完晚多久，她曾听苏完说过不止一次，只是将乐蕴视作宠臣，不曾有过他想，诸种行事都只是为了安定朝纲。而苏完的恩宠化作摒弃，也是乐蕴咎由自取的结果……
她深信不疑这一切。
如果这一切从一开始就是假的，那这么多年她的坚守，她的取舍，她的爱与恨不都成了一个笑话吗？不，不，她的荣辱已然不由自己做主，她的尊严落地即逝，她不能接受感情再有任何的脏污。
天亮时，流云过来叫她去睡，才发觉柳崇徽就这么坐到了烛枯，竟是一夜不曾合眼。流云心中悲苦，说不出的辛酸，只低声道：“皇后殿下没事了，柳姑娘也去歇一歇吧。”
谁料柳崇徽神色苍白，两眼下是浓重乌青，怔怔地转过头来，似连魂魄都失了，倒让流云也有些惊诧——她再落魄，也不曾如此憔悴。
流云再仔细一看，乐蕴却是已经醒了过来。
她的脸色几乎白得透明，如同风中即将四散的一缕烟岚，那一刻流云忽然有些惊恐地退却，只因她竟突然在二人身上想到死亡的降临。
柳崇徽已然知道了真相的一角，乐蕴便无法隐瞒，醒来后的乐蕴平静地诉说了一切，在柳崇徽惨白的神色中，她将头转了过去，瞥着窗外的萧萧梧桐，夏日终将逝去，哪怕在更向南的洛阳，也无法阻拦秋日的萧索与冬日的严寒，一如那段记录她悲哀的回忆，无论如何抗拒，终究不能逃避。
她抬起手，抹去柳崇徽眼角的泪，神色沉静地笑了笑：“你知道了，会很伤心，我知道，因为我也曾是这样的伤心，或许更甚。但你还是不要哭了，眼泪已经没有任何意义。”她叹了口气，缓缓垂下眼眸，“我送你离开吧，在我看不见的地方，也许我就不会那么讨厌你。”
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柳崇徽并没有走，而是自请去了禁宫陪伴苏完，而一院之隔的囚室，却是秦越霖在照顾病中的纯悫。
苏完被囚已近一年，再好的精神也已消磨干净，唯有固执地支撑自己活下去，不愿如此耗费生命。
她有些错愕地看着柳崇徽走来，想要去关怀她，却被柳崇徽冷冷地回避，她心中一寒——只能想到是柳崇徽必然在乐蕴那里知道了什么，然而无论她如何问，柳崇徽都不肯回答。
柳崇徽只是沉默地照料苏完，然后日以继夜地陷入茫然的死寂与沉沉的暮气中。早秋的寒夜，在秋海棠开放的时节，那些如花似叶、岁岁年年的承诺，终究成了空许。
重阳佳节，梨园歌女排唱了一支新曲，清按宫商，唱得十分缠绵。
“辘轳金井梧桐晚，几树惊秋。昼雨新愁，百尺虾须在玉钩。
琼窗春断双蛾皱，回首边头。欲寄鳞游，九曲寒波不泝流。”
晚凉天净月华开，乐蕴起身回宫，独留苏祎静静饮酒。
她褪尽铅华，独自茫然地对着铜镜，梨园的筝声与笙声在远离她的方向依旧无知无辜地清响着，流云默然地走了过来，低声问：“主子，真的不要和万岁说一声吗？”乐蕴微微合上眼眸，握着她的手道：“好妹妹，你知道我的心，我就是死，也不愿她知道这些……”
她似下定了决心一般，缓缓睁开眼，目光坚定而明亮，“宋温说了，最快只要一个月，只要我忍得了，一个月之后我和她之间就能一辈子长久不分开，我们之间就再也没有隔阂与隐瞒，等再过几年，一切渐渐都好了，我会赦免一些无辜的人，作为史官添加在她记录中的赞颂，然后……我会给你和阿萝都指一个好人家，我也会从宗室过继一个孩子，我会把那个孩子教得很好……我还不到三十岁，日子过起来还那么长，我会过得很好的。”
她的容颜，似乎也在那一刻绽出光辉，如同皎洁的月色与清亮的星辰，“好妹妹，我一定不要再碰那东西。”