柳王爷的视线隐在兜帽之下，未曾放过阮棠任何一个神情变化，但一言未发。
阮庐起身往外走，阮棠也只能跟着离开。
与那纯白兜帽的女子擦肩而过，阮棠感觉自己的衣袋里多了什么。
还以为是错觉，不料当她往口袋里一摸，居然摸到一颗小小的东西，外面用纸条裹着，不知是何物。
阮棠心头怦然乱跳，悄悄打开纸条。
竟然是一颗牛ru糖。
就是那种别人家孩子司空见惯，而阮棠却不舍得吃的牛ru糖。
而包糖的纸条上则写着：逢场作戏，勿要当真。
阮棠心中霍然一软，焦糖色的小圆脸微微泛红。回眸望去，却见那女子若无其事，连个眼神也未曾施舍给她。
然而，在她看不见的地方，柳王爷的目光瞬间阴冷如刀，几乎要洞穿她们的背影。
白骨乍着胆子问道：
“王爷这是何意？”
“这阮家小姐，是咱们调查阮家的切入点，”柳王爷的声音不带一丝温度，“让她依赖孤，孤才好办事。”
说着，又是一个转折：
“不过本王想先知道，她是当真不受宠，还是阮家做戏给爷看。”
白骨不解：
“属下愚钝。”
柳王爷想起阮棠那双小狗似的眼睛，玩味地说道：
“若是真的，她就会走上孤安排的道路。”
白骨很想问，那是一条什么样的道路。但看到柳王爷的神色后，终究还是不敢问出口。
柳王爷也没有说，只是温和地笑了笑，却看得白骨遍体生寒。
她早就该想到，柳王爷根本不会给阮棠留什么好路。
第四章
从鞋铺到阮府，阮棠始终紧紧攥着那颗糖，不敢吃，也不舍得吃。
说起来有些奇怪，今日明明一无所获，连那双鞋子也丢了，阮棠却没有想象中的失落。她有一种感觉，似乎只要自己支撑着活下去，生活总会有转机。
回到阮府，她就直奔厢房。还没进屋，就在门外听见一阵剧烈的咳嗽声。
她忙跑进房间，就看见母亲崔氏在床上咳个不停。
崔氏今年不过三十岁的年纪，只因贫寒难捱，熬得病骨支离。