曹家的姑娘们都笑起来。
曹薇掩口而笑，对谢琼絮道：“絮妹妹，你大哥为何不下场试试？如今太平盛世的，哪来的仗可打？听说你大哥如今闲得都整日上街抓小贼了，这样蹉跎下去哪能行呢？不若安安分分读书，考个秀才，再过三年，也能有个举人的功名！”
姑娘们又咯咯地笑了。
谢琼絮脸绷得紧紧的，心里也怨怪父亲兄长不争气，明明是世家之后，小时候资质也是不错，为何就是不肯走科举的路？这世道，武官哪有文臣来得风光体面？累得她也跟着抬不起头。
可从前她还能仗着自己是嫡女敢跟谢容钰提点两句科考仕途，可如今她再说就是越俎代庖了。
她看了许秀春一眼，淡淡笑道：“妹妹毕竟是闺阁女子，哪好对兄长指手画脚的，想来大哥心里自有分寸。”
曹薇却不打算放过，讽过谢琼絮，又对许秀春道：“三姑娘是被农妇养大的，那乡下是什么样儿的？有没有读书人呀？”
曹芸笑道：“我看啊，几辈子都出不了一个呢！别的不说，三姑娘不也是大字不识几个嘛！”
她们对许秀春可要放肆多了，顿时哈哈地笑起来。
许秀春脸涨得紫红。住了几个月，内宅有些言语上的机锋她已经能听懂了，知道这笑是完全不怀好意的。
当千金小姐，她最苦的就是没读过书，不识字，不知明里暗里被笑话多少回了。
她气急败坏道：“你们胡说什么？！谁说没有？我、我大弟也会读书！”
谢琼雯道：“读什么书？「三字姓」么？”
雅间里轰的一声笑开了，这下连谢琼韫都掩着口儿、颤着肩儿地笑。
许秀春满脸酱色，气道：“不是！我大弟是在县城读书的，每月还有银两……他、他还被一个有名的先生收徒了！”
谢琼雯毫不留情地嗤笑：“读书是费银子的事儿，笔墨纸砚束脩，哪样儿不要钱，没听说过还有银两的。天哪！你大弟不是做什么见不得人的勾当吧？你不也说过，那是个浑人吗？”
曹芸夸张地张大嘴道：“那可真说不准呢！听说乡下人都是没有教养的，最爱做些偷鸡摸狗的事儿！”
“他没有！他是读书好书院才给钱的！”
许秀春从来不喜欢那个所谓的弟弟，却从未想到有一天她要在外人面前拼命维护她，好能给自己撑腰。
曹大姑娘曹萱深明大义道：“好好好，没有就没有，那你大弟可下场了？考了什么试？童生试？乡试？会试？”
什么试什么试的许秀春不懂，但想着，许南既然都到县学里读书了，乡试肯定过了。于是扬着脸道：“乡试？我大弟六岁就考过啦！”