“你为何要假扮男子？”
“民女行三，上有两个姐姐，祖母怨怪我母亲不能生子，倍加苛责。因而母亲铤而走险，将我假作男儿。自记事起，民女便是做男儿装扮，六岁初识男女之别，方知自己为女儿身。”
“但民女八岁离家，数年不曾归乡，投考科举之事是民女自己的决定，母亲并不知晓，恩师亦不知我身份，此事乃我一人之罪，与他人无关。”
把女儿当成儿子养，有违人伦，但并不犯法；可若是明知她是女孩，还送去考科举，那做母亲的也要被治罪。
姚管为她捏了把汗。
痴儿！你可知你养母背后是如何排揎你的，你还在为她开脱！
“你既知自己是女儿身，为何还要继续假扮男子？你既知蒙混进科考有罪，为何还要这么做？是不是为了欺世盗名？”
“蝼蚁之身，苟活尚且不易，何求虚名？”
许澄宁张口道：“数月之前，长安府有一富商落网入狱，此人曾在八年前，欲强买我为奴，我爹不肯，因此被他们打死。”
“我向县衙、府衙求告无门，无人肯接我的诉状。我爹惨死，而罪魁祸首却逍遥法外。黄忠明作恶，人人有目共睹，却不能奈他若何。”
陶问清道：“所以，你决定考取功名，自己讨要公道？”
“正是。”
曾实政道：“国有国法，家有家规，朝廷自会明察秋毫，惩治恶人，轮得到你来执法？”