一个月以前，白芒便能借力一跃上瀑布顶端，再折回来往下跃至岸边。
白芒还做不到像桃羽那般，一步便在岸上站稳，她还需在水上借力一下，一来一回，裙摆、衣间难免被沾湿，不过再不会像以前那样，狼狈跌落在潭水中。
或许是每日都要被温泉水冲刷许久的缘故，小家伙在山里野了半年，皮肤不但没被晒黑，反而被养得愈加白皙细腻，唯独手心、手指上几处，因为练剑和攀瀑留下了茧子。
不过手指倒是愈发纤细如青葱，去年小家伙的手指长冻疮，肿得不像样，到夏天才勉强恢复，今年是不会再长的了，往后应该也不会。
现在白芒内力突破五重，奇经八脉中的阴阳两跷脉也疏通一半，基本可发挥出四五成，算下来也就是两重内力往上。对付侠义帮那群废物，已是绰绰有余。
是时候回商都了。
桃羽慢悠悠地伸个懒腰，站起身，长发柔顺地散在身后，水滴噼里啪啦地往水里落。她走进一旁温泉池，在水中洗干净了，再踩到岸上。她每走一步，内力在体内流淌，身上水珠不断蒸发，雾气向周围蔓延。
如同从云雾缭绕幻境中走出的仙子。
倒是桃羽她，和半年前相比，没有任何变化。
……
白芒在附近的森林中晃悠一会儿，拎着一只断了气的山鸡回到山洞外，动作熟练地收拾干净，切块扔进一锅热水中。拿着小刀在鸡身上挥舞时，她的手指灵巧动得飞快，几乎只看得到残影。
桃羽教她的格杀之术，手指的功夫是最基本的，怎样用一只手指轻易取人性命，或是将人制住，又怎样让内力凝于指尖，轻巧操纵手中工具。
看似容易，白芒却练了整整三个月，才开始练刀——一套由石头磨出的小刀，可以藏在衣袖里，手指间，甚至发丝间。白芒空下来的时候，就喜欢将小刀拿在手里把玩。
刚开始的时候，白芒手指还被割伤了好几处，到现在，她已经将这一小套石刀，使得很熟了。
白芒专注玩刀时，稚嫩的小脸上竟透着几分英气。
一锅鸡肉煮好，桃羽也正好慢悠悠从峡谷那头走过来。
“吃过中食，我们就回商都。”桃羽道。
“都听姐姐的。”白芒替桃羽盛好肉汤，自己也埋头尝了口，抿着唇轻轻笑。
等了整整半年，终于要回商都，这半年过得太快，好像跟着姐姐离开侠义帮，心里想着“匡扶正义、为民除害”的时候，还是昨日。如今终于要实现了，白芒心里止不住激动。
喝完一碗肉汤，白芒心中激动消退一些，有些不舍地问：“姐姐，我们以后还会回这儿来吗？”
白芒毕竟年龄还小，幼时又一直生活在九莲村一个小小的村子里，从未长时间有过漂泊的日子。一旦在哪儿安定久了，她就不太愿意彻底离开。
白芒性子本就静得下来，只有她和桃羽两人在山中的日子，她也不觉着孤寂。
桃羽倒没有多少留恋：“有机会再看吧。”
“嗯。”白芒乖乖点头，她看懂了，桃羽的意思，以后大抵是不会再回来了。
走的时候，白芒还是从山洞中抱上两条狐裘，准备到城里找裁缝，做成围巾，她和姐姐一人一条。
半年里她们吃得最多的是兔子和山鸡，但偶尔也会遇到别的动物送上门来，譬如狐狸和狼。若不是有真气护体，白芒左手还差点被一匹黑狼咬断，她手腕上留下四个血淋淋的小洞，涂了好几个月的药膏，痕迹才淡下去。
还有一次遇见一头灰色巨熊，白芒跃到熊背上，全力往它的鼻尖打一拳，它却像是丁点儿感觉不到疼似的，疯了似的要把白芒甩下来。最后白芒撑不住，跌落在地，棕熊暴怒地向她扑去，眼看尖利的前爪就要扇到她头上，棕熊忽然没了气，朝她倒下来。
白芒被压在棕熊软乎乎暖绒绒的肚皮下，艰难地从里面钻出去，桃羽站在面前，明明一点儿表情都没有，白芒却觉得，她在对她笑，那种看起来戏谑轻鄙，实则很温柔的笑。
一点一滴的记忆，都是白芒觉得不舍的。
白芒又捡了根狼牙，往包裹中塞，她环视整个山洞，想看看还有什么能带走的。
最后，白芒的目光落在石床边挂着的那柄短刀上。
半年来，她没有一次碰过那柄刀，桃羽也没有——至少在白芒能看见的时候，没有。
但白芒好几次注意到，桃羽空下来发呆时，目光总是不经意落在刀上，好像透过那柄刀，在看什么很遥远的东西。白芒看不懂。
白芒不知道桃羽的过去是什么样的，只知道她从大漠来到中原，孤身一人。从桃羽不经意的三言两语中，从她脊背上纵横交错的浅浅伤疤中，白芒几乎能推测出，桃羽过去……过的是怎样艰难的生活。