这回，便不经过明教遗址了。
一路上，都是看不到尽头的沙，不断变换的蓝天白云，日复一日，在这样的环境中呆久了，仿佛都察觉不到时间流逝。只有偶尔遇到一次的沙暴，会扰乱他们在大漠中规律又无聊的行进。
没了明教那一带地形的庇护，就算是桃羽也不敢直面沙暴，每次远远看见天边沙暴要来临，就立刻就近找个适合躲避的地方，将骆驼聚在一起，上边用厚实的鹿皮覆上，所有人蹲在黑暗中，安静等待沙暴过去。
骆驼包围的空间黑暗狭小，好几次，白芒稍稍一动，就与身旁的桃羽紧紧相贴。
剧烈的沙暴来临时，气温也随之降低不少，身躯紧紧贴在一起的同时，白芒清晰感觉到桃羽身上温热。就连鼻尖呼出的温暖气息，都若有若无扫过脖颈。
鹿皮里很安静，呼吸声、心跳声仿佛都听得一清二楚，鹿皮外的世界却只剩狂沙呼啸，砂砾撞在鹿皮上的声响骇人。
安静等待沙暴过去的这段时间里，白芒仿佛有了一种……与桃羽同生共死的感觉。
心里莫名的暖。
……
一行五人赶路，效率便比先前六七十人高许多，不过二十天后，他们便成功穿越茫茫大漠，抵达大漠深处的格瓦国。
“喏，那就是我们的国家。”隔着很远，麦苏木便指向前方。白芒顺着她手指的方向望去，隐约看见一片城墙的轮廓，说是国家，其实更像是大漠中一座孤城。
沙铸的城墙并不高，不过三丈左右，一眼就看得到顶。除过城门处有两个守城的士兵，城墙上并未看见看守。而那两位守城士兵，也像麦苏木一般，穿着清凉的异域服饰。
麦苏木笑盈盈地提醒：“对了，先前一直忘记提醒诸位了，我们格瓦族人因为常年生活在大漠深处，很少能见到外人，所以……我们对陌生人，尤其是面目姣好的陌生人，都会格外热情。”
白芒想起初见时，麦苏木那几声肉麻的漂亮小姑娘，不由得起了一身鸡皮疙瘩。
大漠中十分炎热，然而抵达格瓦国周围，气温倏地降了不少。白芒这才注意到，三丈高的城墙上，竟然传来潺潺流水声，原来城墙顶端，竟然被修筑成一条水道，清凉的大漠泉水沿城墙输送往整个城镇。
再往东边望去，隐约能看见一座巍峨宫殿的轮廓。
麦苏木解释道：“那是我们废弃的旧城，因为太过炎热，新城修好过后，现在已经很少有人去那边了，只有几位年迈的阿婆守在那儿。”
进了格瓦城内，往四周看，和中原的城镇相比，格瓦城里的街道空旷许多。沿街偶尔能看见一两个小摊贩，都是直接将货物摆在地上的。而格瓦城里的居民，果然都和麦苏木一般，穿着清凉的异域短裙，皮肤微黑，身体强健、美丽。
只是城内男子也都同女子一样，穿着裙装，脑袋上戴着各式宝石装饰。白芒乍一看，还以为城里只有女子呢。
明教弟子中就有格瓦族人，桃羽对此显然见怪不怪。而岳南褚却微微皱眉，脸色染上红，慌乱道：“这、这……男子如此穿着，成何体统……？”
麦苏木笑嘻嘻道：“岳公子，这是格瓦族人的习俗，还望你尊重。更何况，在我们看来，你们中原男子穿得如此厚实，遮遮掩掩，头上亦没有丁点儿装饰，不知道打扮自己，亦是不成体统呢。”
“我……”岳南褚怔怔的，努力逼迫自己消化，“岳某刚刚说错话了，还望姑娘见谅。”
白芒轻轻看他一眼，心里有些诧异。
她和男子相处并不多，与她说过最多话的男子，大概就是潜龙山的白云了。白芒刚正、善良，是个不折不扣的好人，但若是他见了格瓦城中这一幕，就算面上不显，心里也一定厉声呵斥“不成体统”。可岳南褚刚才的反应，却不像是愤怒，更像是被吓得有些慌乱。
他这会儿道歉，更是真心实意，在反思自己的过错。
别说是面对麦苏木了，就算面对他所防备的桃羽，若是不下心惹了桃羽生气，他都会认认真真反思道歉。
明明岳南褚平日里性子这么倔强刚直，连武当自家的长老都拉不住他，又有温柔得像是小绵羊的时刻。
莫名的，白芒又想到了桃羽。
性子如此暴戾偏执的桃羽，也会有温柔的那一面。若是有朝一日，桃羽能彻底放下复仇的执念，从过去的阴霾中走出来，该多好……
“白芒，你在看什么？”
白芒发呆时，目光自然地停在了岳南褚脸侧，才几个呼吸间，桃羽就注意到她的目光，不由分说挡在二人中间。
“啊？”白芒回过神来，以为是桃羽觉着自己发呆耽误了时间，迈步向前，“走吧。”