回家的路，再难也有尽头。
当她终于看到屋子的轮廓，在月色下若隐若现，明霞抬头看着老屋的屋顶，缓缓吐出一口气，紧绷的心头微微轻松点。
若不是被生活逼迫，谁又想遭这份罪呢？
明霞走进院子，身上的肌肉已经疲乏得不听使唤，她卸下铁锅和背篓，尽量放轻动作，再次用打火器点亮煤油灯，打开房间吱呀作响的木门。
老木头门还钉了竹篾片挡风，开关声音格外响亮，但房内的孩子早已陷入沉睡，明霞开门推门的声响，并没有惊醒她们。
小小的鼾声，起此彼伏，明霞借着煤油灯的光亮，看清楚床铺上歪歪躺着的四个小丫头。
大花睡在最边缘，她和二花中间，躺着缩成一团的花花小丫头，三花肚皮朝天，一只脚架在二姐的大腿上，还会不时巴砸一下嘴巴。
确认她们都在床上，明霞也没多留，吹灭煤油灯，离开关门。
她去厨房弄了点柴火，点燃之后，把刚换来的大铁锅用水冲洗干净后，架在灶上烧水。
有了这口铁锅，很多事情都方便起来。