“不！”
贞元帝道：“朕自然不甘心，朕要还民脂于明，天下清明。”
顾修道：“陛下既觉得自己是对的，那便不要怀疑自己，往这个方向去做便是。”
“满朝文武，懂朕，愿意真心帮助朕的，只有你了。”
贞元帝身子往前倾斜，手臂搭在他的肩上：“朕还记得十三岁那年，朕的恩师被废太子做局卷入通倭寇案，恩师为我受遍了酷刑也未连累我半个字，满门一百六十口俱死。”
“那时我几乎要被父皇放弃，日日躲在府上醉生梦死，是你拉着朕的手站起来，告诉朕，不能让恩师白死，告诉朕要重新站起来，坐上这张宝座，为老师翻案，要打造一个太平盛世，流芳百世，这才是不辜负恩师。”
“顾修，你归朝吧，我需要你的助力。”
不是“朕”，他用了我字，喊他的名字。
顾修撩起眼皮，煌煌烛火映在他幽深漆亮的瞳孔：“一朝人物百姓上千万，朝臣有万余人之多，难不成那些腐败的朝堂里，上万朝臣之中，是没有一个魏征，海瑞之流吗？”
“自然是有的，只是没有胸怀四海的明君，越是衷心的朝臣越是成为刀下魂，连个张口的机会都没有吗，陛下要臣助您，那敢问陛下--”
他拖长了音调，声音冷肃而犀利：“您是昏君还是明君？”
贞元帝同他对视半晌：“朕愿意做被谏臣面次者的明君。”
顾修道：“陛下要学会的是一个融字。”
“党争，世家，寒门，宦官，这些诸朝历代都会有，人性便是如此，避免不了。”
“古往今来，朝代更迭，哪一朝的世家不是前一朝的寒门？寒门代替了世家，上位之后想的也是贪腐，可见推翻取而代之未必就全是全权之策。”
“一国朝事繁杂，去腐积弊宛如割肉剔骨，非一朝一夕，更非一人之力可做到，这条路很长，也需要很多的努力。”
“您不要站到世家对面，相互权衡，只要是对国之有利的，不应拘于是世家还是寒门。”
“自古以来，是贪官多还是清官多？心思纯净正直之人自然好用，但这样之人不过风毛菱角，陛下您应有融人之量，让更多人为您所用，将大部分有些私心，却又不是恶到极致得人用上。”
“一味绞杀罢官，只会将人都逼到您的对立面，您只会更被动，阻力更大。”
“削藩王，整律法，办盐税，整军队，保科考公平，百姓衣裳富足，遇冤有升，此间乱象，您这辈子，能完成其中两项，便是可流芳百世的开明君主。”
贞元帝听的心中一动，眼前渐渐清明，“顾修，你回来帮朕吧。”