“然而阮家上上下下有几百口人，我不能置他们于不顾。不说别人，就说你的两个兄长，他们都有抱负要施展，你的退亲会给他们造成什么样的影响，你能知道吗？能保证吗？”
“还有你自己，颖丫头，你的抱负呢，你也不要了吗？你不是对史感兴趣，想入翰林院，修撰史书吗？虽然父亲不清楚你志现在是否不变，但不管是什么，它都会被你的这一场退亲拖累。”
阮问颖怔怔地听着。
入翰林院，修撰史书……曾几何时，她的确有过这样的一个想法，甚至同杨世醒玩笑地说过，道是她若哪年中举，千万要请他走动一二，把她放到翰林院里，让她当一名编修。
杨世醒询问她为什么要当一名小小的七品翰林官，她故意回答说，因为这样一来，她就可以把自己看不顺眼的人夹两句私言写在史里，让后人都以此为论。
……那个时候，杨世醒是怎么反应的呢？
他好像是笑了，道：“那我可得和父皇打个招呼，倘若哪天你中了进士，千万不能放你进翰林院，以免贻误后人，铸下千古大罪。”
引来她的一阵羞恼缠闹，最后被他以呵痒围堵，按靠在床榻一角，于秋日的午后熏风中亲吻上她的唇瓣。
回忆往昔，阮问颖的心中泛起一阵涟漪，充满枯叶落下般的惆怅。
不管杨世醒对她的真情有几许，分寸留几何，那些与她的欢欣笑言、亲昵偎语，都是切实存在过的。
她对未来生活的畅想，对嫁给他之后的祈盼，也都是真实存在过的。
偏偏、偏偏。
“……为什么，”她低声轻语，“人要为了子孙后代而勉强自己呢，就不能——自私一回吗？”
镇国公看向她的目光充满了痛心：“你这话问得太不懂事了。你以为，司马大将军和镇国公这两份敕封是凭借父亲一人挣来的吗？不是，是因为蒙了祖上的恩荫。你现在的锦衣玉食也是如此。”
“假使人人都像你这般作想，只管今日不顾明朝，那么阮家早就败落了，哪还会有今日？若为了贪图一时之快，就把积庆全部耗尽，便是知恩不图报，枉为人子！你要做这样的一个人吗？”
声声振聋发聩。
阮问颖被说得既羞愧，又难堪。
一股细小的怒火却也同时在她的心中窜起，让她忍不住道：“父亲能确保阮家每个人都大公无私吗？只出了女儿这么一个不肖子孙？若非——”
她戛然而止。
镇国公蹙眉询问：“若非什么？”