苏玧：“那你想赶紧嫁人，相夫教子的愿望呢？不是说念书好累，想赶紧嫁人了吗？”
聂英子：“念书是累，可要找个如意郎君比念书难多了，我还是以后再慢慢想这个问题吧。”
江小凝这时由衷地叹了句：“有想做的事真好。像我这样活着，真是没劲透了。”
……一行闲聊时看我面前的点心碰也没碰，聂英子才说起自己前两天生病的时候没有胃口是一件多么难受多么糟糕的事。又同我道歉，说以前没能感同身受，一度还以为我只不过是在装样子。而后一行便在江小凝的提议下商量着去白鹭飞外面吃饭，换个口味。
虽然现在的我因为味觉再次变得迟钝，对美食实在没什么兴趣。但听聂英子说起某街有个戚国人开的馆子，还有戚国来的故事可以听，便最终决定了去那儿吃饭。
出门时即将迎来一天中天气最热的时候。天空零星悬着几团无精打采的乌云，街道两侧垂挂的旌旗纹丝不动，连一丝风也没有。饶是如此，旬假的街道上依旧是人来人往。不过人人都打着伞，至少也得摇一柄扇子。迈出屋檐下的阴影站到街上，竟被强光晃得眼前一黑。而脚下经过暴晒的地面正在发烫。
江小凝赶紧把手里的伞给我遮过来：“这么热，要不让人去点了菜送到白鹭飞来吧。”我：“英子不是要去听说书吗？没事的，反正我每天都要出门走走。”
刚说完，一阵如鲜花般醉人的微甜香风便从街道的一头吹来。转脸一看，就见不远处站着一个红衣黑发的曼妙女子。女子执着一把红伞站在路中央，不断流动的人群中，唯有他一动不动端端站着，目不转睛地望着我们。
那是一个相当美的女人，说不定还是我所见过的最美的人。那一团红在风中飘摇着，把周围的空气都点燃了，街边的行人，商铺，全都黯然失色；所有的声音也都沉入了水底。我和江小凝都看呆了，不知道他是不是也和我一眼，从那个女人的眼睛里窥探到了某种永恒的东西，是轮回过滤不掉的东西……
聂英子走下来：“江小凝，你害不害臊啊，看美人看得眼睛都直了。”
江小凝一晃神：“什么美人？”
我也跟着左顾右盼起来：“哪来的美人啊？我也看看？”
聂英子愣了一下，不好意思地笑道：“好像是我糊涂了。”
从戚国人开的馆子里出来，苏玧便和江小凝单独走了。
其实以往旬假，大家也是在白鹭飞吃过饭后待一会儿就散。毕竟大家喜欢逛的地方不一样，衣食住行，吃喝玩乐，都各有各的品味和安排。但后来大家渐渐熟悉了，才发现虽然苏江二人喜欢折扇玉饰之类的男子饰品，但苏玧和聂英子一样热衷于话本；而聂英子虽然喜欢话本和衣裳首饰，但也会好奇男子的各种配饰，同时还和喓喓一样对兵器相关的东西感兴趣——为了一个小小的匕首皮套，两人已经跑了三趟批货铺子；而喓喓虽然净喜欢稀奇古怪的东西，但对江小凝喜欢的机关锁和木雕玩具也有几分兴趣……而在此基础之上，大家又都喜欢美食和热闹。因此随着几人越来越熟悉，原本习惯了男女分开行动的几人开始因为共同的目标而随机组队；再后来，因为目标越来越重合，大家也越来越随和，我们就自然而然地变成做什么都一起行动了。不仅会一起去看表演，一起逛街，还会一起看暗巷的角斗比赛和奇能异士表演，一起去小乌涧钓鱼散步，一起专程去刚开张的铺子吃酥酪……要不然，就索性待在白鹭飞听说书，或是把时间消磨在漫无边际的闲聊里。
不过今天，苏玧大概是想到了江小凝不知何时就会离开书院，便邀了他单独去秦楼楚馆喝酒聊天。——这在以前，是二人旬假的日常活动之一。
唯一不同的是，这天回到白鹭飞时，江小凝还带回来一个女子。拜托我给他安排一个容身之所。
一个容貌美丽的女子，要无家可归，走投无路似乎是多么容易而常见的事。所幸他这回遇到了现在的江小凝。那是我第一次看到阿离哥哥可喜的改变。
——说书。
……说到那家神白鹤了却了白家的恩情，便终于飞升成为真神。而飞升之际，还给白家留下了一至宝，名曰灵珠。
白家这一任家主年老力衰，疾病缠身，原是用灵珠治疗疾病，却趁人不备，偷偷服下了灵珠，成了白家第一个活祖宗。
原来这灵珠乃神明之物，不仅能除邪祟，疗冤疾，庇佑疆土，服之还可与天地同寿，永生不死。
又十七年，白家下一任少主苦苦等不到继位，终于六亲不认，一朝将活祖宗剖腹取珠，据为己有，从而成为新一任家主。而被剖腹的活祖宗，刚失去灵珠的那一刻，就从一个容貌衰老却身体康健，耳清目明的活人，顿时化作一副朽骨。