子吾放轻脚步，来到殿台前，“子吾见过城主。”说着，行了个大礼。
上元君转过身来，面上虽无甚表情，却是不怒自威，凝视了子吾良久，问道：“事情进展得如何了？”
无需言明，子吾自然知道上元君所指何事，毫不留情地挑明：“城主早已知晓一切，又何必明知故问？”
“所以，你的解释是……？”上元君朝着子吾只手做个请势，询问他。
子吾也不忙着回答，暗自在心底里踌躇了半晌，才言道：“吾父有自身目的考量，子吾亦然。唯望吾父曾言的‘全权负责’四字，所代表的是，对子吾从无质疑的信任。”
上元君还待说什么，门外闪出一个人影，没两步就来到了他父子二人面前，冲着上元君抱拳见礼道：“主上。”又对子吾见礼，“少主。”
子吾将他打量了一番，不同于上阳城中常走动的护卫装扮，此人从头到脚罩了件儿夜行衣，只露出一对儿明亮的双目，内中闪着锐利的光芒，两把唐刀交叉别在身后，腰间挂着个千里眼。
子吾心知，这人匆匆而来肯定有急事禀报，但迟迟不言，怕是顾忌自己在此地听了去，对上元君作揖道：“子吾先行告退。”
但看上元君似乎有话要说，子吾补充道：“城主莫要过于忧心，需将精力放在上阳城的大事上，至于日前交托之事，其后续事宜，子吾早已安排妥当，亦定当竭尽所能，城主大可宽心。”
上元君看他态度坚决，一时间也确实没有更好的决策，只得由着子吾去了，嘱咐道：“吾儿，万事需谨慎为之。”
子吾退出偏殿便急急而走，心地思量，看这情况，难道是早已行动过了？也不知道结果如何？但看方才那人的行为举止，八成是铩羽而归了。
“阿力，事情怎样了？”子吾一回到自己的小院儿，冲着似乎早已等在那里的护卫询问。
阿力垂着首，说道：“回少城主，跟丢了。”
“嗯？！”子吾停了进房间的动作，就那样保持着一个跨门的姿势，不动亦不言。
阿力偷偷瞄了一眼子吾，看不出面上任何变化，也不知他发出这一声，是几个意思？他心底里暗自斟酌了一瞬，单膝跪地，“属下这就去领罚。”
子吾想起方才在偏殿的那个人，对阿力说道：“免了，毕竟是连闇部千里眼都能轻易避过的人，你们会失败也在意料之中。”子吾说着，看了一眼，依旧俯身的护卫，伸手将他扶起来，“为我奔波了一天，辛苦你了，早些去休息。从明日起，回到你本来的位置吧。”
“少城主……”阿力前半句是听懂了，也怀着一肚子感激，可这后半句，他实在有些不明所以。
子吾安慰地拍了拍阿力的肩头，指了指院门外，后者只得无奈地摇首离去。
空旷的院落，四周环绕着虫鸣鸟叫，在院子中央有四个白石墩子，围绕着一张白石圆台，石桌的边缘有一个豁口，里面有些泥土，看上去有些年头了，该是当初被什么利器砍出来的。
子吾站在石桌旁边，茕茕孑立。从来，这里只会有一人声，两人声，不会再多。只手抚过石桌上的缺口，他仿佛又看到了那个在三九天里舞剑的子初，明明是才学不久，偏偏要跑来和自己‘献宝’，结果脚下一滑，连人带剑磕在了石桌上，万幸没有受伤。
子吾回到房中，在成堆的卷轴中，抽出一个来，小心翼翼地摊开。画卷上是一名看上去约莫十五六岁的少年人，容貌与子吾有bā • jiǔ分相似。
只有子吾自己心里清楚，这画上乃是当年那个莫名出现在梦中的人，那时他便凭着记忆信手画了出来。直到多年后，子吾看到水中倒映，才恍然，自己又一次没有抓住，也因此，子吾坚信着子初仍旧活在世上，一切只是一场进行了十年的捉迷藏，并且还在继续着。
“同样的一副面容，看你还能躲到几时？子初，吾兄……”
次日清晨，子吾来到客栈的时候，只见玄影独自占了一张桌，吃着早点，一屁股坐在他对面，问道：“就你自己？”
“墨殅有事待办，一早就离开了。”玄影回答了一句，继续喝着茶水。
子吾追问道：“他出城了？”
玄影看了看天色，捻着手指头算了一下，说道：“这会儿怕是已经远离官道了。”
子吾一下子蹦了起来，压低声音质问：“你怎么就让他走了？！你知不知道那小子关系着吾……”子吾惊觉自己差点说漏嘴，立即住声，又怕玄影察觉，连忙改口接道，“……挚友的下落！”
“昨夜我们举杯畅饮，相谈甚欢，对于少城主的挚友失踪一事，也互相交换了想法。”玄影不紧不慢地说罢，悄悄瞄了子吾一眼。