高宝珠整颗心都提了起来，她知道这是国内传来的。每次传信不是催促她们，就是骂她们没用，至今未能得手。
她本以为这回也一样，不过是如往常一般的申斥与要求。可打开信看完先是愣住，转而浑身颤抖，眼泪一滴滴落下来：“阿母……他们每次来信都说阿母很好，说给阿母搬了新宫室，换了新伺候的人，说在为阿母调养身体。骗子，骗子。全是在骗我们！”
高宝珠哭得不能自已。
高宝珍深吸一口气：“这是我留在国内的人探听到的消息。宝珠，我们应该庆幸，阿母还活着。”
高宝珠咬牙：“是谁？到底是谁！”
“还能有谁？阿母早年也曾被父亲放在心上过的。如今我们前来大唐为质，父亲还要靠我们来为他做事，多少会给阿母点颜面。
“她们是担心父亲对阿母旧情复燃，也怕我们一旦成功，得了势会翻出当年的旧账。当年她们诬陷阿母，诬陷外祖，使得外祖一家全部覆灭。她们怎么能容忍我们出头？”
高宝珠双拳篡紧：“所以她们想除掉阿母，除去隐患？”
事实证明确实如此。
高宝珍握住高宝珠因担忧与愤怒而不断颤抖的双手：“别怕。阿母已经被救下了，我的人也想办法来到阿母身边，阿母没事。父亲还需要利用阿母来控制我们，如今既已被他察觉端倪，便不会再让阿母出事。我们可只有阿母这一个软肋呢。他怎么能失去？”
高宝珠眸光闪过：“父亲知道……”
“不知道。她们找了替罪羊。”
高宝珍神色平静，对这个结果一点不意外。高宝珠瞬间回神。是啊，她在期待什么。期待那个男人会一查到底，会替阿母做主为她平冤吗？
嗤，不会的。别说那个男人没有心，情爱于他太过稀薄。就算他真的彻查发现真相又如何？他会为了阿母去责怪王后，甚至为此牵连世子吗？
当年说阿母谋害王嗣便是王后设计，而外祖家的罪名也是王后一族编织。
高宝珠偏头，心头一阵冰冷：“幸亏阿姐当年在国内留了一手，否则只怕阿母被人欺负死了我们姐妹还被蒙在鼓里，傻傻给人当棋子。只是阿母早年为了护着我们本就伤了身子，再遭此难，怕是……”
高宝珍也不瞒她：“阿母底子损毁，虽然救回来，但寿数也不久了。差不多也就半年。”
高宝珠脸色大白。
“宝珠，我们身在大唐，别说半年，便是一年，我们也回不去。我们可能连阿母最后一面都见不到。除非……”高宝珍狠狠咬牙，“阿姐不想阿母孤零零地走，不想见恶人逍遥，亦不想满心怨愤无处发泄。阿姐不认命，阿姐想赌一把。”
赌一把？高宝珠不明所以。
高宝珍没有明说，而是看向灯光投射在门扉上的身影。高宝珠知道那是林溪。这样的距离，她们姐妹说话声音虽不大，却也是能够听到一二的。但高宝珍防着其他人，却没有防林溪。因为比起她们从高句丽带来的那些人，林溪更可靠一些。
林溪是唐人。当年她们入京为质，在来的路上遇上林溪。
林溪是个苦命人。她原本家中也算小富，是独女。因为无嗣，父亲过继了族中一个孩子，充当林溪的兄长。想着如此一来林家有后，林溪也有人可以依靠。嗣兄最初对林溪很好，父母很满意。可随着父母接连去势，嗣兄接管林家所有产业，对林溪的态度每况愈下。
嗣兄不但借着“生恩”将亲生父母接过来，还一再偏帮原来的兄弟姐妹，俨然忘了自己已经过继，拿着林家的钱财一味贴补。林溪自然恼怒，与嗣兄争执过两回。嗣兄怀恨在心，转身给她寻了门婚事，把她嫁出去。
夫家选得也很讨巧，明面上看也算门当户对，旁人挑不出错，却谁知是个在房事上时行时不行的。不行的时候居多。因着这点，性情十分暴戾，寻常在外还会遮掩。一旦床上越不行越折腾人。怕林溪说出来，还把她软禁起来。
嗣兄明知这点，却全作不知。这种态度越发让夫家毫无顾忌。
她们见到林溪之时，林溪浑身上下没有一块好肉，她是费了许多工夫，装了一年的乖巧才让夫君放松警惕，寻到机会逃出来的。后面还有夫家与嗣兄派来的人在追。她拼着最后一丝机会冒死闯进她们的队伍。
后来她们救林溪出火坑，帮她报复了夫家与嗣兄，可彼时家产已经被嗣兄一大家子挥霍得差不多了。林溪万念俱灰，甘愿为奴为婢报她们的救命之恩，自此跟随她们一同来到长安。
高宝珍神色闪了闪：“宝珠，你觉得倘若当初林溪父母不曾过继嗣子，而是好好教导林溪，替她打点人脉关系，为她铺路，让她掌管林家，承接门户，结果会如何？”