“太平盛世当纨绔，是多少人求之不得的梦想。”凤妤仰头看着满天星光，轻声说，“我宁愿你在京中当霸王纨绔，那就说明边境平安，海晏河清。小侯爷，其实你不必追寻谢璋哥哥和二公子的脚步，天生我材必有用，人生来一世，本就独一无二，又无法替代的。世人都称赞谢璋哥哥文韬武略，平定边疆。又夸二公子运筹帷幄，决胜千里之外。他们仰慕，崇拜，可若有选择，他们宁愿当小侯爷，被哥哥庇佑，想做什么，就做什么，随心所欲，无所畏惧。”
人们崇拜英雄，却未必想当英雄。
谢珣失笑，三姑娘真是妙人，总是妙语连珠，令他茅塞顿开，他高兴时，她能感同身受，他失落时，她能带他走出情绪旋涡。
谢珣隐约明白，他为什么会喜欢凤妤，她仿佛是他命中注定的伴侣，总能轻易给他带来快乐。他看着凤妤白皙柔美的侧脸，倏然生出一种凌虐的冲动，谢珣被脑海中的画面吓一跳，在凤妤看过来时面红耳赤地避开目光。
他疯了吗？
为什么会生出这种恶毒的想法？
夜色掩饰了他的羞愧，谢珣一边反省一边又控制不住脑海里的浮起的画面，看凤妤的神色也变得有几分暧昧和懊恼。
凤妤见他的情绪从一个极端，走向更捉摸不透的极端，一头雾水。
“你在想什么？”
“没想什么！”谢珣的语气有些粗鲁，狼狈地跳下石头，“夜深了，我该回去了。”
小侯爷几乎是落荒而逃，凤妤暗忖，怎么就生气了呢？
秋香和春露过来扶凤妤，春露问，“小侯爷没事吧？”
“男人心，六月天，阴晴不定。”凤妤暗忖，小侯爷还挺敏感的，竟为了这些事感觉挫败，失落，争强好胜的少年，胜负欲都这么强吗？
子时已过，宴席早散。
营地只闻风声和鸟兽声，极是安静，禁军，锦衣卫和铁骑，各府亲兵巡逻，井然有序。
太子营帐中，太子散席后去见建明帝，谈了足足一个时辰，林晟和张伯阑已在营帐等候，太子掀帘而进，林晟和张伯阑起身行礼。太子随意颔首，两名侍女脱去他的外袍，换上轻柔的春装。又有一名侍女端着热水进来，太子净手。热茶已奉上，知道他席上并未吃多少，公公温着一碗燕盏。
公公领着侍女们有条不紊退出营帐，并让随行伺候的人远离帐篷，林晟问，“殿下，西岩山里的机关已全部重启，锦衣卫和禁军有十八人在林中，明日定会配合独孤靖将谢珏猎杀于西岩山中。”
太子喝着燕盏，赞许地点了头，独孤靖要和谢珏决战西岩山，他们早一步收到消息，今天狩猎后安排人手埋伏在西岩山中过夜。明日封山，西岩山只出不进，独孤靖也好，谢珏也好，生死有命。拆解的机关，又能布置妥当。
张伯阑和林晟都要将功赎罪，锦衣卫和禁军都挑了最好的人手埋伏于山林中。太子要杀谢璋，一来是独孤靖和谢璋的擂台战。二来是南猎场的机关。独孤靖擂台挑战谢璋，是太子要借独孤靖的手杀谢璋。
谁知道独孤靖失手了，或者说谢璋太过聪明，宁死不屈。林晟和张伯阑都不想在南猎场里猎杀谢璋，所以祈祷擂台上独孤靖能杀谢璋，可事宜愿为，谢璋太过顽强，且伤得过重，无法狩猎。南猎场又因林萧和张伯兴等人打草惊蛇，只能拆解，想杀谢璋，除非在营地动手，那就太愚蠢了。太子虽要杀谢璋，却不蠢，不会贸然行事。
谢璋重伤避开狩猎，也避了危机，太子计划失败，林晟和张伯阑都怕太子降罪，更怕太子一意孤行，非要杀谢璋，要他们在营地动手。
“机关布置图，交给独孤靖了吗？”太子问。
张伯阑说，“回殿下，刚已交给九王子。”