他的心沉到湖底，莫名惊出一身冷汗。
这不是一个谈事的好时机。
谢珏问，“前日皇上找你，谈了什么？”
方楚宁也无对他说谎的习惯，“谈了江南戍边的事，又谈了婚事，他想给我指婚。”
“嗯！”谢珏神色平淡，微微垂眸。
方楚宁看着谢珏平淡冷漠的脸，轻声说，“我拒了。”
谢珏还想说点什么，倏然听到鸟兽声，是影卫模仿的鸟兽声，也是信号，谢珏和方楚宁不再谈私事，目光专注地看向西北方向移动的人影。正午阳光热烈，视野清晰，谢珏和方楚宁都看到四道人影。
不是北蛮人！
他们身穿夜行衣，蒙面持刀，疾走间落地无声，训练有素，很快朝他们的方向而来，方楚宁单手压在剑柄上，凝神静气。那几人已到树下，只露出锐利而深邃的眼，他们抬眸看了一眼高耸入云的树，其中一人挥手，几人正要爬到树上。藏于地面的影卫和陈凛已动了，迅速扑过来，眨眼间已杀了三人，剩余那人大吃一惊想逃时，方楚宁从天而降，寒芒挥过，一剑割喉。
树下无声无息躺了四具尸体，影卫和陈凛迅速把尸体拖到山坡后的陷阱里，又盖上干草，处理好后又归位。全程鸦雀无声，快速干练，影卫处理树下的血迹后，又潜伏回去。
“锦衣卫的刀法。”方楚宁说。
谢珏颔首，昨夜建明帝在召方楚宁前，谢珏就说西岩山内会有锦衣卫和禁军埋伏，方楚宁却一点都不意外，方玲君告诉过他，毒箭阵是陈墨安排的，她还听到陈墨说要杀侯爷。建明帝会在林中设局。
镇北侯若是一艘船，谢璋是掌舵人，那谢珏定是罗盘，会为这艘船避开风浪和旋涡。建明帝要方楚宁不要随谢珏进西岩山。方楚宁多敏锐聪明的男子，早就听出言外之意。
他大义凛然地和建明帝说，帐前点兵，谢珏已点名要他去，军令不得不从，若又换了人，燕阳的颜面何存，北蛮还会嘲笑他贪生怕死，决不能辱没方家的门楣。
可他心里清楚，刀山火海，他都会陪谢珏来闯，听出建明帝言外之意后，他更不可能放谢珏孤身一人。
他在西岩山里，建明帝或许还会投鼠忌器，总归不敢太放肆！
可他想多了！
一个时辰内，他们伏杀两拨人，一模一样的手法，守株待兔，九条人命葬送在山林间，第二波人被伏杀后。谢珏和方楚宁带人向西移动，典型的杀一次，换一个地方，两拨人都在同一地点被杀，很容易暴露位置。
陈凛对锦衣卫和禁军的陷阱很熟悉，排除机关后，带谢珏，方楚宁换到另外一处安全处，又消无声息地上树藏身。
谢珏在树上假寐，午时刚过就听到鸟兽声，独孤靖领着北蛮人从树下经过，他们非常暴躁，独孤靖说，“他们究竟藏到哪里去？整座山都找遍，没有看到他们的行踪。”
“他们肯定藏在山中，不敢露面，坐等天黑，贪生怕死！”