楚辞摆手：“算了，回家收拾收拾，明天还得上课。”
“也是，我明天还得上班。”沈昼长叹，“真命苦啊，一想到明天还要上班我就头皮发麻。”
“你不是很忙吗，”楚辞问，“怎么还去霍姆勒去那么久？”
“年假呀，”沈昼笑眯眯的道，“要是再不用，等到忙起来又没有时间，会过期的。我们可不像联邦公权力单位，他们的年休假如果不休，还可以随着工龄累积。”
楚辞这才意识到，原来沈昼在律师事务所已经工作了快一年了。
“那你回去吧，”走到校门口的时候沈昼朝他挥了挥手，“我回湘城了，有什么事通讯我。”
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当楚辞再次走到阔别已久的雪松大道上，一抬头望见远处的冰雪未融的胜意湖时，他竟然生出一种恍若隔世的感觉。
他照旧起的很早，不到早课时间，于是先去了实验室。
三号实验室几乎没有什么变化，只是刚一进去，就听见弗洛拉在和达蒙抱怨她要发表的论文已经被期刊审稿人退回了三次，每次的退回理由还都是一样，她严重怀疑自己是不是遇上了布林顿教授。
达蒙笑着道：“你要投《机器》？这本期刊在学界还是比较权威，如果是未毕业的硕士作为第一撰稿人，他们会卡的相对严格一点。”
“歧视在读硕士？”弗洛拉翻了个白眼，“我要举报他们！”
达蒙哈哈大笑：“这是约定俗成的规则，你在其他期刊投稿也是一样的，不过一旦成功刊登一篇文章之后，下一篇就会简单许多。”
他一回头看见门口的楚辞，保持着笑容打招呼：“嘿，林，早上好？”
“达蒙老师早上好，”楚辞道，“弗洛拉早上好。”
达蒙是和落雨一样的三号实验室dú • lì项目负责人之一，不过最近两年他经常外派，因此待在自己实验室的时间很少，楚辞和他接触的也不多。
“你回来了？”弗洛拉讶然道，“你什么时候回来的，怎么也不告诉我。”
“刚回来没几天，”楚辞道，“不过今年开学怎么开得这么早？”
“你不知道？”弗洛拉更惊讶了，“我还以为像你这种痴迷机甲的家伙早就知道了呢。”
“什么？”
“联邦军校机甲联赛啊，”弗洛拉道，“哎呀，就是你们经常说的机甲大赛，四年一届，今年在我们学校主场。”
楚辞恍然：“原来是因为这个。”
他在刚入学不久听谢青巳说过，后来时间一久也就逐渐忘在了脑后。
“你要参加吗？”弗洛拉饶有兴致的道，“不过他们好像要求成年机师才可以参加，但是应该有例外，你可以看看赛场规则。”
楚辞摆了摆手：“再说吧。”
他没什么心情去参加比赛，事实上他此刻内心中充满了迷茫。留在学校是焦灼度日，可是回霍姆勒他却似乎也做不了什么，他的内心住了一个游魂，只和身体牵系一条细细的线，他在星球表面吃饭、睡觉、走路，那个游魂在宇宙中飘荡，通过那条连接的细线，让他仿佛感受到黑暗与荒芜。
时间一分一秒的走过，一分一秒的走过。
他时常想，也许将他面前的这一分钟掰开，西泽尔会不会就在这里迷路？
会不会？
有谁能告诉他，一个正确的答案呢？
他盯着窗外看了半晌，才开始了今天的日常实验，实验日志上记载的数据已经更换了一个模组，他就重新将新数据跑了一遍。达蒙和弗洛拉都去做自己的事情了，于是实验室里很安静很安静，安静的只剩下仪器运行的轻微嗡鸣声。
“林，”埃德温在他耳朵里道，“靳总参谋长通讯。”
楚辞有些惊讶，靳昀初这个时候通讯他做什么？
通讯连接，靳昀初问道：“开学了？”
楚辞点头：“在实验室里。”
“这么勤快，”靳昀初笑道，“开学第一天就去实验室。”
“反正也没什么事做。”楚辞道，“您找我有事？”
“也没什么大事，”靳昀初停顿了一下，道，“舰队一个星期后启航，我觉得应该告诉你一声……”
楚辞没有答话，靳昀初接着说道：“还是我之前说的，对外我们依旧宣称西泽尔负责此次探索任务，旗舰会先行出发，校正航线，因此不举行告别仪式。不过这次探索任务的实际负责人是阿特弥斯，奈克希亚和纳金斯共同担任大副，白粤也会跟随，你都认识，我就不介绍了……另外三十五师的事情暂时由连城玉接管，有什么不能解决的，还有陈颐老将军。”
她杂七杂八说了一堆，楚辞面上却也没什么表情，靳昀初叹了一声，刚要再开口，楚辞忽然道：“我能去吗？”
靳昀初一愣：“什么？”
“我能跟着舰队一起去执行探索任务吗？”
靳昀初想了想，道：“你还是个学生……”
楚辞执拗的道：“可是西泽尔还是个学生的时候，也跟着的舰队执行过外勤任务。”
“那不一样，他参加的都是临时任务，这次的探索任务是长期任务，”靳昀初皱着眉，“而且他那时候已经是上校领衔，并不是单纯的学生。”
“怎么才能有领衔，”楚辞问，“只要有领衔就可以去，对吗？”
“旗舰只剩三天就起航了，”靳昀初无奈道，“你能一个星期之内变出领衔来？别说一个星期，一个月也——诶，好像还真有可能。”
楚辞眼眸一亮：“什么？”
“军校机甲联赛，”靳昀初的指甲在桌子上有规律的敲打着，“你应该知道？在机甲大赛中取得前十成绩的学生都会被授予领衔，不过要想跟随舰队执行任务，最少也要少校领衔才行，不过你才二年级？在此之前你又没有基础，所以必须得拿下第一名，而且成绩要超过九十分，才能被授予少校领衔。”
楚辞道：“二年级学生可以报名机甲大赛吗？”
“理论上不可以，”靳昀初笑道，“但是他们对S级以上的精神力者开放通道，你可以报名。”