“早上好，各位！”
站上演讲台的麦克斯-尼基亚斯，依然是那口希腊风情浓郁的地中海英语。
尖叫声虽然稀疏，但学生们还是比尼基亚斯校长其他场合的演讲观众要热情得多。
“请为各色旗帜，以及斯蒂芬妮-琼斯的国歌演唱起立。”
之所以说是各色旗帜，因为USC毕业典礼上的这一环节，与传统的升旗仪式不同。八位来自南加州大学ROTC项目的学生兼预备役军官，手持六面旗帜在尼基亚斯校长身前的平台站定。
除了美利坚合众国的国旗之外，另外五面旗帜，分别代表美国陆军、美国海军、美国空军、美国海军陆战队和美国海岸警卫队。
“Osaycanyousee？
Bythedawn’searlylight，
Whatsoproudlywehailedatthetwilight’slastgleaming……”
跟随人群站起，但绝不会把手放在胸前，韩易一直觉得这个国家的国歌，跟它的文化取向与国民精神相当合拍。
什么精神？
当然是无处不在的Showmanship。
其他国家的国歌，基本上旋律线的走向都连贯一致，少有大幅度的波动起伏。一方面是为了所有公民好记好唱，另一方面，是为了让歌曲的戏剧性尽量不掩盖歌词想要传递的信息。
只有《星条旗永不落》，横跨19个半音，演唱难度奇高，而且起头的第一句还是清唱，没有伴奏。就算是菲姬或者克里斯蒂娜-阿奎莱拉这种成名已久的歌星，现场也难免遭遇滑铁卢。
更夸张的是，为了追求最大的情感张力和现场演出效果，到了高八度的F音时，歌手们通常还会玩玩转音，或者仗着肺活量大尽可能拖长，以搏得满堂喝彩。
而这，就是韩易心中好莱坞与美国文化的缩影——一切为了表演而生，夸张外放，追求最极端的戏剧冲突与情绪碰撞。而且，在包容性的外壳下，全是种族、语言、国籍、性别与肤色划分而成的隔阂。
韩易经常用这首歌，让在美国遭遇文化冲击的自己平复情绪。
一个国家的国歌，大多数国民都唱不了……那么这个国家，本身就不是为了团结而生的。
不断的分裂，以产生危险的机遇。
这是美国梦的内核，也是韩易有信心在接下来这个日渐疯狂的时代里留下发展的原因。
越是混乱无序，越有开拓空间。这片广袤的土地，二百四十年来都遵守这一定律。
“OsaydoesthatStar-SpangledBanneryetwave，
O’erthelandofthefree……”
桑顿音乐学院声乐专业的斯蒂芬妮-琼斯是本届毕业生中最为优秀的抒情女高音，不需要调到降b，用原本的C大调，琼斯也能轻松顶到HighF。交响乐团很配合地给她留了个四小节的空隙，让掌声与尖叫能够伴随最高的音符响起。
“Andthehomeofthebrave！”
“现在，我请求你们继续站立，直到宗教生活院长瓦伦-索尼完成祷告。”
作为世俗化的私立大学，南加州大学与圣母大学或者杨百翰大学不同，没有专门的神学院，但依然有一个名叫宗教生活办公室的机构，协调校园内90个不同的学生宗教团体以及40名宗教指导的工作。
对于来自华国的韩易来说，毕业典礼是他能够见到这位院长的唯一机会。
“1874年，英国博学者弗朗西斯-高尔顿爵士，在寻求对个人身份形成过程的理解时，创造了‘natureversusnurture’（先天与后天）这一词汇。从那时起，学者们便就先天与后天的不同影响，展开了激烈的辩论。我们到底是基因的产物，还是环境的产物？
不过，先天与后天的争论，让我们忽略了第三个具有变革性的因素，那就是叙事。我们不能选择在哪里出生，也无法决定成长环境，但我们是自己故事的作者，我们不断书写的，是自己故事的新篇章。最终，我们的生活，变成了我们向自己讲述的，关于自己的故事。
今天，我们相聚在这里参加毕业典礼，要写下的，正是字面意义上的新篇章。
让我们发誓，从此刻重新开始，讲述关于我们自己和这个世界的新故事。与人生意义与使命有关的故事，与希望和救赎有关的故事，治愈我们并让我们变得完整的故事。
让我们为我们的故事欢呼，让我们背诵、默写并与彼此分享这些精彩片段。
让我们把智利家伊莎贝尔-阿连德和她所写的深刻文字铭记于心：你是自己生活的讲述者，你能决定是否创造一段属于自己的传奇。
南加州大学的毕业生们，在伱试图掌控和调整个人叙事时，希望你能充分拥抱生活中的故事性与创造力。
当你写下人生故事的下一章时，希望你的文字里充满和平与繁荣，充满祝福与灵感，充满喜悦与爱。也希望我们都能一起说一句，阿门。”
毕业典礼的祷告环节，是1884年南加大第一次毕业典礼开始就存在的必备环节。但随着政治风向与社会环境的变化，所谓的祷告变得越来越像激励性的心灵鸡汤。
只有最后那一句台下鲜有人复述的“阿门”，才让这段祷告有了一丝宗教意味。
“请就座……感谢索尼院长，与琼斯女士。”
麦克斯-尼基亚斯回到演讲台前，带着慈祥的浅笑，中气十足地继续他的讲话。
“早上好，早上好！欢迎来到南加州大学第133届毕业典礼。”
“今天，我们将在本科、硕士、博士与职业层面上，授出超过一万两千个学位。今天，我们将向全部50个州，以及128个国家的毕业生授予学位。我们所授予的学位，横跨数百个学术领域与研究方向。我们所授予的学位，提供给每个阶级、每种生活方式的男人和女人。”
有点不太正确，尼基亚斯校长。
韩易在心里默默吐槽。
还有96个性别和沃尔玛购物袋你没提。
”今天，我们也将授出艺术、文化、科学、健康、民生、创新和企业管理方面的荣誉学位。今天，我们很荣幸能够参与到一项真正可持续性的事业中。从中世纪开始，获得学术学位，就是一项对受教育公民来说至关重要的成就。它是一个充满矛盾的时刻，不仅标志着学业的完成，也标志着人生新阶段的开始。”
“今天，这一传统在美国最具天赋也最具活力的学生群体中，在全世界思想最前卫的学者社群中，获得了新生。能够将你们的才华与能力毫无保留地释放给我们的世界，让人既感到喜悦，又感到荣幸。”
“是的，2016届的你们，毕业后即将面对的，是一个不确定的时代，一个极速改变的时代。但不确定性究竟是什么呢？对于一个特洛伊人来说，这就是冒险开始的标志。”
“大胆进取的人，会发现一座饱含无限创意与可能的喷泉，慷慨地灌溉那些，敢于向未来说fighton的勇士。”
“特洛伊人，能让众神屈服于它们的意志。特洛伊人，永远都能掌握命运。所以，请记住，你并不是一个人前进，而是作为特洛伊大家庭35万名成员中的一位向前进发，我们，永远都会在你身边。”
“记住，特洛伊大家庭永远没有日落。我们的太阳，一直冉冉升起！”
私底下的麦克斯-尼基亚斯，可能是慈祥的，甚至是可爱的，至少这是他希望那些与他有私人交往的人看到的特质。不过，这并不妨碍他在演讲中大放异彩。此时站在主席台正中央的尼基亚斯，浑身上下都散发着世界顶尖学术机构最高话事人的威压。
跟徐忆如一样，来自北美大陆以外的麦克斯-尼基亚斯，没有用陈旧无趣的笑话降低自己的身段与气场。他那史诗感、艺术感与画面感齐备的遣词造句，让人们瞬间理解，为什么是他，而非其他人，昂首站在南加大133届毕业典礼的舞台中心。
观众席上的小如跟着身边的人一起热烈鼓掌，但心中的震撼却跟演讲本身关系不大。
注视着头戴金色穗花的黑色软呢帽，身穿深蓝色花纹的纯黑博士袍，脖颈上还挂着校长金链的麦克斯-尼基亚斯，徐忆如忍不住回想起她与校长的每一次见面。
第一次，是在新生欢迎仪式上。
第二次，是在王氏夫妇的巴拿比路豪宅里。
第三次，是在UTA为韩易举办的欢迎派对中。
第四次，是与韩易、吉米-约文和安德烈-杨，一起在校长办公室里规划捐赠基金的具体用途。
第五次，就是现在。
刚开始，她是来自宝岛，对未来充满好奇和憧憬的特洛伊人新生小徐同学。
后来，她稀里糊涂地成为了要给母校捐赠一千万美金的荣誉校友韩夫人。
再往后，即使知道她还在读，尼基亚斯校长依然给予了她无限尊重。事实上，那天谈完捐赠基金的事情，麦克斯-尼基亚斯便请他们到大学俱乐部共进晚餐。那是小如第一次知道，南加大的大学俱乐部，竟然还有一个专供高级教务人员与捐赠者用餐的私人空间。
此时此刻，她站在找不到座位的观众席里，又回到了最初的模样。
毕业典礼主席台上那个遥不可及的校长，是如何变成大学俱乐部晚餐桌上那个慈眉善目的亲切老者的？
想到这里，徐忆如的目光就像是有精确制导功能一般，在上万颗攒动的人头中，找到了最无法忘记的那张脸庞。
几乎是转瞬间，一直望向主席台的韩易也转过了脑袋。留意到盯着他看的小如，韩易右手举高，来回挥动几下，咧开嘴，绽出一个灿烂的笑容。
就几颗洁白整齐的牙齿，却点亮了这个不算特别晴朗的晨空。
接下来的数十分钟时间里，小如一直昏昏沉沉，连自己都不知道自己的脑子里究竟在想些什么，等她回过神来的时候，毕业生代表苏丽卡-拉玛亚已经结束她的演讲。甲骨文公司的创始人，今天毕业典礼的致辞主嘉宾拉里-埃里森在尼基亚斯校长的邀请下，从容不迫地站到了台前。
“2016届的学子，感谢……感谢你们邀请我今天来到这里。”
“我很荣幸能与你们一道，参加你们在南加州大学的毕业典礼。”
“这个早晨，我想要跟你讲一些我的经历，和我的想法……这些经历与想法，给我上了很多重要的课，也帮助我找到了自己的梦想。”
刚起头，拉里-埃里森的演讲，跟每个毕业典礼致辞一样，四平八稳、平铺直叙，通篇都是求而不得但奋发向上的成长经历。
韩易这时才明白，并不是他的记忆出现了问题，而是拉里-埃里森的演讲对于当时的他来说实在太无聊，他更希望在典礼上致辞的，是2017年用半个小时讲脱口秀的威尔-法雷尔。
但很快，他便发现，这位身家1183亿美元，一栋不常住的棕榈滩度假别墅就比韩易的斯特拉黛拉路864号贵五倍，通过宏大的事业版图彻底改变了整个世界，已经不能简单地用富豪来形容的大人物，用最朴实无华的语言，将自己跌宕起伏的传奇经历层层剥开。
那旁人看来如此遥不可及，但对韩易来说又近在咫尺的财富故事，与他产生了强烈的精神共鸣。
“在芝加哥南区的一个中下阶层社区长大，医学在那里被认为是所有职业的顶峰，高尚而人道。
事实上，我生命中所有重要的人——我的家人、我的老师、我的女朋友——都希望我成为一名医生。随着时间的推移，他们的梦想变成了我的梦想……他们让我相信我应该成为一名医生。
但是尽我所能，我也做不到。在作为一名医学预科生，经历了几年艰难而不愉快的岁月之后，我痛苦地意识到我不喜欢我正在上的课程。
我认为我的比较解剖课是一种毫无意义的心理折磨……尤其是解剖实验课。我就是无法让自己去研究我不感兴趣的东西。
当时，我认为我缺乏纪律性，而且很自私。也许事实确实如此？但无论潜在的原因是什么，我都无法使自己成为我认为自己应该成为的人。
所以我决定停止尝试。”
从这一段开始，不止是韩易，徐忆如和赵宥真也听得极为认真。
两个女孩各自有一个，想要把价值观与世界观糅合成“梦想”的形状，包装成礼物强迫她们接受的家庭。
面对同样的情况，拉里-埃里森做出的抉择，让两人都很是好奇。
“我从大学辍学时才21岁；把我所有的东西——牛仔裤、T恤、皮夹克、吉他——装进我的车里然后从芝加哥开车一路来到加州伯克利。
我的南加州大学梦想，完成了一小部分……加州这部分。
1960年代的伯克利是一切的中心。反战运动、言论自由运动、人权运动。对于一个散漫、自私的20多岁的年轻人来说，这是一个完美的开始寻找人生意义的地方。为他自己、一个正义的事业和一份他热爱的工作。
1960年代生活在伯克利的每个人都反对越南战争；我也不例外。那是一个属于水瓶座的时代，但我从来没有留过长发，也没有戴过情爱珠。我学会了用吉他弹奏流行的抗议歌曲，但我从来都不是一个认真、坚定的反战抗议者。
然而，我确实找到了一个使命……我今天仍然热衷于此。
伯克利以东开车几个小时便是内华达山脉。我爱上了那些山脉，爱上了优胜美地山谷无与伦比的自然美景。
我关心荒野，我想帮助保护它。我加入了塞拉俱乐部，成为了一名环保主义者。
在加利福尼亚州的春季和夏季，我大部分时间都在高山和优胜美地山谷度过，担任河流向导和攀岩教练。我喜欢那些工作……但不幸的是，它们的薪水不高。”
拉里-埃里森青年时期看起来任性，但现在回首却多少有些命中注定之感的自然保护者工作，让小如和宥真的嘴角都勾起了一抹含义各异的笑容。
年轻人，总会做一些冲动的、鲁莽的、让人提心吊胆的、双脚飘在半空中的抉择。
而这又有什么不好的呢？
哪怕想要成为资产千亿的富豪，也不需要从一开始，就向生活做出妥协。
“所以我还在伯克利找到了一份每周工作几天的计算机程序员的工作。
我在大学里学会了编程。我不喜欢编程，但它很有趣而且我很擅长。计算机编程给了我与解决数学问题和下棋一样的满足感……在我成为一个迷茫的青年之前，我非常喜欢这两件事。
在我生命中的这个阶段，我认为我在自我发现的旅程中取得了真正的进步。我找到了一个事业，我有几份我喜欢的工作，很有趣，并且能承担生活开销。
我对自己的生活很满意。我的妻子……不是。