三月初十，暮春好风光，程炎与顾云巧成亲大婚，正式结为了夫妻。
关于二人的子嗣之事，顾云霁一方面不忍好友损害身体，一方面又担心妹妹将来改变主意后悔，思来想去，还是没有把绝嗣药给程炎，而是给了顾云巧。
要不要以这种方式避孕绝育，要不要让程炎喝绝嗣药，什么时候喝绝嗣药，交由他们夫妻俩自己决定，顾云霁选择不插手，也不过问。
大婚当日，程顾两家张灯结彩，宾客喧腾，处处喜气洋洋，热闹的程度不亚于顾云霁与徐书华成婚之时。作为新娘的哥哥与新郎的挚友，看着二人拜堂成亲，顾云霁心头百感交集，说不清楚是什么心情。
既有妹妹嫁得一个好归宿的高兴，也有程炎觅得知心人的欣慰，念头一转，想到那个曾经跟在身后喊哥哥哥哥的小女孩，如今已经长大成人，嫁做人妇，心中又蓦然升起一股浓浓的惆怅。
顾云霁内心各种情绪斗争一整天，终究还是身为兄长的爱护之情占了上风。尤其是当宴席散去，将要离开程家之时，顾云霁对妹妹的不舍达到了顶峰，甚至有些不想走，最后还是被徐书华好说歹说劝回去的。
回到顾家之后，看着顾云巧住过的院子，器具摆设一切如常，只是住在里面的人不见了。顾云霁心里空落落的，一时半会儿调整不过来，最后只能去向徐书景求教经验，问他是怎么从这种和妹妹分离的低落情绪里走出来的。
然而徐书景也不怎么有经验，他年长徐书华十余岁，相当于是将她一手带大，对妹妹的不舍比顾云霁更严重。当年他亲自将妹妹背出门去，送上花轿，如今外甥女都快两岁了他都还没彻底走出来。
此时见这个“拐走”妹妹的混小子居然还敢向自己问这个，徐书景顿时气得牙痒痒，陈年的旧账翻出来，一会儿骂顾云霁趁自己不在蛊惑他妹妹，一会儿说天道好轮回，顾云霁也有今天，就该让他好好尝尝这滋味。
总而言之，顾云霁没能求到经验，但经过和徐书景的那一闹，他心里倒也好受多了。
程炎和顾云巧成婚七日后，景丰八年的会试正式结束，还没等顾云霁对好友与妹妹喜结连理的感慨淡去，他就被“抓”了去阅卷，关在礼部好几日，不到阅卷结束不能出去。
阅卷的官员主要有三种，分别是同考官，副考官和主考官。同考官处在阅卷的第一环，要把考生的试卷进行初筛，从中择选出优秀的答卷，用蓝色字迹的笔标注并注明理由，然后将其推荐给副考官。
副考官要对卷子进行第二次筛选，从同考官推荐的答卷中再选出更优秀的，又将其推荐给主考官。主考官拥有最大的决定权，在副考官推荐上来的卷子里，若他觉得哪份好，就可以直接定下来，答卷对应的考生也就被录取了。
大致的阅卷流程就是如此，从六七千份答卷中选出三百份最优秀的，工作量相当大。选定录取哪三百人之后还没完，因为还要定名次。
在确定名次的这个环节里，同考官、副考官和主考官都拥有一样的权力，每人轮流传阅三百份试卷，认为答得好的，就在卷子上画一个圈，不好的就打叉。传阅结束后，根据每份卷子上的圈叉数量判定名次，圈多叉少的排前，圈少叉多的排后，有争议的再额外进行讨论。