随着连续数日的放晴，黄河的水位，终于从危险位置退下。
从大名府向北，两三百里的河堤上，无数人都舒了一口气。
总算是……撑过来了！
征调来守河堤的禁军和厢军，美滋滋的带着绢布，揣着一大袋的铜钱，兴高采烈的在各自长官的率领下，返回驻泊地。
有良心的，可能会回家一趟，把这次赚的赏钱、绢布给家里的浑家。
没良心的，大抵已经在想着驻泊地附近的勾栏和瓦子了。
是的……
我大宋禁军的驻泊地在哪里。
瓦子、勾栏就会跟到哪里。
这是时代特色，谁都无法阻止、避免。
而河堤两岸，被征调或者自告奋勇来守堤的百姓，也没有白来。
一天一百二十钱的工钱，全部结算到位。
苗授带来的四个指挥的上四军禁军，就是专门负责这个事情的。
而苗授有天子手诏授权整个河北没有人敢说闲话。
大量铜钱和绢布，就这样流入了河北民间。
可以预计，未来两个月，河北商贸都会繁荣一段时间。
站在河堤上，章惇看着到处都是喜气洋洋的营地。
他也露出了笑容来。
“可以回京复旨了！”他说道。
只是，章惇扫视一圈人，并没有看到宋用臣的身影。
于是，章惇问道：“宋昭宣呢？”
苗授答道：“昭宣已受旨意，就任提点东流河道勘察大使，昨日便已率部出发，前往德州勘探东流河道淤积情况……”
“嗯？”章惇皱起眉头来：“又有人提议复黄河故道？”
这是他最害怕的事情。
已经搞过两次回河运动了，再来一次，谁吃得消？
苗授笑着道：“省佐不必忧心，只是勘察东流河道，据说从今年开始，每年冬季都要在东流河道淤积之地，进行清淤……”
“哦……”章惇放下心来，只是清淤的话，他也就不担心了。
就怕回河！
熙宁四年的回河，直接让黄河水冲进御河，将御河堵塞。
河北前线的雄州、霸州的军粮补给，从此就需要从陆路运输。
而这是章惇亲历的惨剧！
只是……
“钱从何来？”章惇问道。
苗授摇了摇头，但他想起了一个事情，道：“省佐，末将的部下，这些日子在民间，听到了很多议论……”
“河北百姓，尤其是生活在河道两侧的百姓，近来都在说……”
“这免役钱交的好！”
“若非有免役法照过去，大河恐怕就要溃堤了……”
这是事实！
这次秋汛，整个河北都提心吊胆。
要不是天子拨下的财帛，使得河防要什么有什么！
光是工匠，就征集了三千多人。
以此营造各种器械和治河工具、运输车辆。
光是运土的鸡公车，就打造了上千辆！
在财帛的激励下，无论是民夫还是军队，抢险的积极性都被调动起来。
仅仅是在大名府地段，就抢险百十次！
其中危险的管涌数十次之多！
这都是钱砸下来的。
而朝堂的大手笔，地方上的百姓不是瞎子、傻子，自然感受得出来。
尤其是和熙宁四年、十年的大灾对照后。
河北路的百姓，特别是生活在靠近河道两侧的百姓们，当然知道自己交的钱，没有白交。
哪怕是那些过去每年要交两三千贯的形势户们，如今也在给免役法唱赞歌了——河北的大水淹下来，是真的会淹掉他们的土地、产业和祖坟的！
章惇想着这些，微微吁出一口气，对苗授道：“那将军便与某一起上书汴京，请求卸任差遣吧！”
“末将谨从省佐之命！”
……
宋用臣骑在马上，站在东流河道的堤岸上。
他望着这条滚滚向东，流向德州的大河。
这条河道就远没有北流道那么宽广了，流量不及北流道的一半，流速就更慢了。
宋用臣是治水的老行家了，他当然知道这是什么原因？
水性向下，北流道的地势比东流道要低很多。
自然，黄河水就会更多的向北而去，而非向东而走。
同样的道理，东流道的流速和流量，都比北流道小所以，这条河道的泥沙淤积情况，恐怕不容乐观！
“先仔细沿途勘察，记录河道走势……”宋用臣对着他身边跟着的都水监官员们吩咐：“尤其要关注河湾等泥沙淤积情况严重之地！”
“未来数十年，河北能否安生，就全赖诸公此番查河了！”
“诺！”官员们在马背上拱手应命。
这些官员，都是宋用臣按照旨意，从河北路精挑细选出来的。
他们有一个共同的特点——他们的家乡桑梓都在黄河两岸！
关乎宗族和祖坟安危，由不得他们不卖命。
于是，数十骑散往四方。
他们每个人都负责一道河段，而宋用臣则要将整条东流道都看一遍，并绘制这条河道的流经图。
除此之外，他还有一个任务——寻找一个地势低洼，人口稀疏，经济匮乏的地方，作为将来大灾的泄洪区。
……