清冷的笑声响起，哭嚎声渐渐息了，他们呆愣地看着城门之外的司戈。
她在笑什么。
无厄，司帛，乃至古迦都以为她要委屈求全之时，司戈的笑声渐渐低了。
司戈勾起的唇角渐渐压下，狭长的双眸半眯着，似乎觉得无趣透顶，她轻声道：“钦差大臣已经赈灾完毕，现在是兵部侍郎司戈，回京承袭侯府。”
霎时间无人出声。
待到她翻身上马，众人才反应过来。
司戈居然将牡丹城的百姓丢在了乌瓶城里，她只要将他们转手给乌瓶城就完事了，压根不打算安置妥当。
哭嚎声此起彼伏，乌瓶城上，城主面上一阵青紫。
升米恩，斗米仇。
古迦紧跟着也寻了匹马，扬起的尘土黄沙卷着马蹄，被落在后头。他们几人折返，向着回牡丹城的方向。
司帛坐在马车内，由无厄驱车赶上，她喜极而泣，掀开轿帘，惊叹道：“何时阿姐给皇上飞鸽传书了？不愧是阿姐！”
无厄颔首，“是啊，不然如何全身而退，将流民丢给乌瓶城。”
“你们这般以为？”古迦骑着马在他们旁边，好笑道，“司戈可没给陛下送过信。”
无厄与司帛一惊，面面相觑。敢情是空手套白狼。
……
远远看着一片黄沙之中的残屋断壁，暖融融的朝阳里，桃木笼已经没有绿色枝叶，徒留干枯的，腐朽的根深深扎在废墟之中。
司戈望眼欲穿，一想到里面的人已经是一具白骨，便心脏刺疼。
一个瘦弱的女子跪坐在桃木笼外，是米竹，她依旧守在那儿。
“蓝夫人，是我没能将蓝舟还回来……”司戈一瘸一拐地挪到她身侧，缓缓跪坐下来。
她并不知道蓝舟是米竹和水牧收养的孩子，误以为水牧姓蓝。
木笼里还有尸蝶扑腾翅膀的声音，格外刺耳。可是米竹守了一天一夜，蓝舟都没有再出声，一句“母亲”都没有再喊过。
久久无言，米竹嘶哑的声音才传来，“无厄……把狐骨给我。”
彼时，米竹转过头，却看见水牧已经从无厄那里接过狐骨，正藏在背后。这狐狸，当真如此介怀她拿回神魂。
蹑手蹑脚地，水牧将那节近三尺长的狐狸脊柱递给米竹。她接过，将洁白的狐骨拦在怀里，贴在心口，感受它一点一点发烫。