这道歉似乎来得毫无准备，又似乎让她等了很久，只是分明这事无关对错，也说不上有谁受了委屈，论起究竟，自己的差错也不少分毫。却偏偏在此刻让她眼眶发热，指尖微凉。
像是那些心心念念的自我质疑，终于有了问出口的勇气。
——我真的，适合做个教练吗？
我说啊，东峰前辈。
她对着球场，感觉到下唇有些轻微的颤动，接近气音的字句不大不小地飘荡在半空，找不到确切的落点。
“——还愿意听我的指挥吗？”
他是听到了呢，还是没有？
发球的哨音冲了向场中。
许是因为第一局落后，第二局的乌野方堪称来势汹汹。乌养系心场下粗暴的问话和指导显然让他迅速摸清了手下这帮球员的底细，不光影山和日向的组合攻击被物尽其用，连月岛稍微的松懈都会立刻招至毫不留情的点名，青木自认也并不算是娇惯球员的类型，但对比之下还是能明白为何对方被队员形容为“喷火暴龙”。这般不要命的打法带来的压力不可小视，最为典型的，就是月岛的拦网。
作为现役乌野的拦网核心，月岛萤有着傲视群雄的身高和精明的场上计算能力，虽然大多数时候都会开启省电模式，对不小心放漏的球也只是置之不理，但这也就意味着，当他不得不谨慎对待比赛时，进一步提升的防守能力。
一切都像是写好的剧本，沿着熟悉的路径一路向前。青木看着又一个球被月岛拦下，这个一年级的副攻手似乎已经找准了比赛节奏，将上一局一边倒的比分勉强拉成了水平线。她隔着球网的网格注视着那张没什么表情的脸，纵使没有当年面对伊达重工时感受到的遮天蔽日的铜墙铁壁，但作为对手时，仍然会感觉到棘手。
“这样下去。”乌养突兀地说，嚣张的口吻，“搞不好你那边会输。”
他不知何时来到了球网边，也许是为了更近距离地指挥网前战，武田监督的三顾茅庐确实有其价值，无论怎么看，从开场到现在这位教练对排球的热情都是发自内心。青木把注意力放到场中，淡淡地出声：“可能吧。”
乌养抽抽嘴角：“真的假的，就一句‘可能吧’？”
“还应该有什么吗？”青木问。
“……你是怎么长成这样的。”乌养啧了啧舌，“听说他们的代理教练是你的时候我还挺期待，当年拼命拜托那老头的小丫头现在变成什么样了——结果你是怎样，被赶鸭子上架？”
问题太尖锐，叫人不知从何答起，青木沉默地闭上嘴。
“嘛……那随便你了。”
似乎乌养也并不是要她一个确切地答复，他把视线重新投回场中，简单地，肯定地道。
“你那边肯定会输了。”
话音刚落，月岛又拦下了一分。排球自网前的地板上滚开，自有暂时无需上场的社员前去追赶，青木注视着乌野场内转头又开始内讧的月岛和影山，竟从混乱中看出了些自成一体的井井有条——乌养着实是个合格的教练，知道整合队伍的方法，放任与喝止的时机。
乌野会因他而强大。
——但也不是全无破绽。
她盯得时间太长，以至于金发的副攻很快有所感应。月岛迅速地朝视线所在的方向瞥了一眼，发觉是她后一怔，镜片背后的暗金色瞳孔微微眯起，却又刻意忽视般，十分平静地挪开了目光。
那是她看过太多次的，属于“月岛萤”的警惕标志。
时间与精力积累成回报，作为教练时曾经放在他们身上的目光足以让她对每一个细微动作背后的含义了如指掌。作为教练，是该叫下暂停，将一切细微的洞察塞进球员的脑内，甚至去场边大声呼喊——统领，执掌，有谁说过，二传的视野与教练很像。
——但是，我说啊，东峰前辈。
她看着场中的东峰又一次起跳，奋力挥下的球撞在拦网的手臂上，前排的西谷向前鱼跃，探出的手背准确地垫在球下，被勉强挽救起的球飞向半空，菅原在网前调整好位置，嶋田伸出手示意要球——
“——菅原！！！”
那是从未听过的，石破天惊的呼唤，最踌躇，最低调，最不善争执的主攻手已经开始助跑，二传伸出的手臂没有迷茫，那是配合了三年的，闭着眼都能抛出的，属于乌野王牌的高打点托球。
“明明有这样的球员。”乌养道，“——你到底还在等什么啊。”
——东峰前辈，菅原前辈，西谷君，大家。
虽然我不成熟，没有经验，容易走错路，算不上是个合格的教练。
但是一年多的注视，半年以来的训练，我比任何人都更清楚你们的习惯，你们的缺陷，你们的优点，你们经历的一切。