正月二十五日，桓玄传檄天下，历数朝庭过失，上表弹劾司马元显祸国，兴军清君侧。.
调江州刺史桓伟坐镇江陵，征调荆州、江州、雍州兵马合聚三万，于二月一日登船东进，兵发建康。
桓玄以冯该为主将，吴甫之、皇甫敷为佐，率军一万为前锋，顺江而下。
一路忐忑，桓玄强自镇定，生恐遭到朝庭兵马的拦截，哪料一路风平浪静到达浔阳。
二月二十二日，无数艨舯、走舸护卫着桓玄乘坐的楼船在岸边停靠，这艘楼船共五层，主帆高九丈，由百匹布缝合而成。楼船上遍插旗幡，搭乘将士二千余人，甲板上可以驰马往来。
桓玄一身金甲出现在楼船顶上，斜阳洒在金甲之上，熠熠生辉，有如天神相仿。
三军举起手中兵器，齐声欢呼，刀枪映日，映得江面生寒。
桓玄满面春风，军至浔阳，他自觉胜券在握。看到三军振奋，举手回应，欢呼声越发惊天撼地，桓玄目光望向建康方向，那张至高无上的座椅就在眼前。
新息，孟龙符和蒯恩于正月二十日率军暗潜入军营待命。二月十二日，王镇恶来到汝南郡军营，与杨安玄会面。
汝南军营大帐，杨安玄聚集众将，展示朝庭命其出兵雍州的旨意，命王镇恶为参军。
地图悬起，阴绩介绍收集到雍州的谍报，「……正月二十八日，司马刁畅从襄阳发兵三千前往武昌，襄阳城内仅留兵马五千……」
等阴绩讲完，杨安玄道：「愚有意以二千轻骑为先锋，先行夺取信阳，然后沿路夺取平春，过桐柏山取平氏城，接着取棘阳占据新野后，再夺取南阳、南乡二郡，整顿兵马再南下夺取襄阳。」
襄阳，地处汉水之南，与樊城隔江相对，三国环水，一面环山，易守难攻，三国时关羽水淹樊城最终没能夺取襄阳城。
杨佺期听信殷仲堪之言，率军出襄阳城前往江陵，与桓玄争斗致使全军覆灭，才致使无力保全襄阳。
杨安玄说罢，见王镇恶看着地图若有所思的样子，问道：「镇恶，你有何异议不妨直言？」