列车停靠在一处临时站点。
这里按照凡俗世界的地理位置来算，离琉球群岛边界还有六十多公里，顺着铁路往远处犬牙交错的乱石岩窟看去，已经走到头了。
火车开不进去，需要步行探索。
此时此刻，流星终于意识到自己正在干一件大事，铁道系统中的高级资深乘客们（vip）才会涉足这种荒无人烟的绝地。
这座临时站点是攻坚队伍为此次任务修建的据点，前往未知地块探索的勇者们需要后勤补给，需要补充体力的食品，需要温暖的住处。列车会根据vip探索任务的周期往返临时站点，给流星和平安带物资。
一旦两位乘客遭遇险情，这趟列车就成了流星的生命线，负责第一时间将侍者和后续的增援调来[前线]——攻坚队的兵员把这种地方称为[前线]。
就在这个时候，平安先生越过流星，和前线据点里的攻坚队负责人打了个招呼。
流星则是东摸摸西看看，往返于这座木质建筑上下二层。
二层的大露台有勘探队伍的仪器，最高点有水平测绘仪和望远镜。十来台大灯横七竖八躺在地上，它们已经完成了初期任务，被队伍里的兵哥哥随手丢在一边。
一楼靠近铁轨的地方有几个大头兵蹲在一块抽烟，见到流星来了，立刻敬礼打招呼，似乎都听说过无名氏里[哭将军]的传说。
流星不好上前去搭讪，因为这些兵哥哥似乎都挺害怕的——
——他身上有阿黑的味道，那头大狼是青金狼母的孩子，普通人嗅见这强烈的信息素会不由自主的战栗。
“步流星！”平安大哥喊：“你进来，来认识一下攻坚队的通信士，兄弟有话要说！”
从小月台往餐厨的方向去，不到餐厅的位置前方有一扇向右开的大铁门，揭开防水帆布的帘子，就是攻坚队的指挥室了。
阿星一进门，就看见墙上挂着一幅军团徽记，那旌旗上是两颗苍绿色的月亮标志，像极了boss的两颗眼睛。
通信士喊道：“是无名氏的战士吗！步流星先生？！”
阿星立刻应：“是我！”
三人在会议桌前聚首，通信士看上去很年轻，也是二十五六岁的模样，有一头栗色短发，与阿星递交士官证，互换身份卡，名字叫马尔科·来福——祖籍美国，在俄克拉荷马长大。父母都是铁道人，长大以后才知道爹妈的真实工作，这小子没有在凡俗世界躺平的想法，毅然决然的加入了广陵止息。
马尔科：“两位贵客，我要和你们说明前线据点的情况。”
一副战术地形图，一副地质图都列在大桌上。
“贮仓里的食物很多，能让先遣单位在据点保持作战状态一个月以上，我们不缺水，只要你们能回到据点，就不需要担心生存的问题。”
“两位请看这里——”
马尔科左手指向地质地形图，右手指向战术地形图，都是同一个位置。
“这些坍塌的岩窟，断裂的悬崖已经不能走了，原本向琉球群岛，以神道城为首的空腔地块有七条道路，在五十年前我们可以转车转站，买票都能有十多种组合，可以订制自己的旅游路线，去参观地下奈良，去这座超级科研中心散心度假，但现在只有这一条路了。”
马尔科所指的地方，就是这次探索任务的第一站。
“我把它叫做嚎风岭。”马尔科改用中文与流星和平安交流，“和其他道路不一样，它不是隧道，没有多少桥梁，在环太平洋版块运动产生地震火山等等天灾时，这条线路受到的影响最少。但是也有几点要注意。”
这么说着，通信士从拿来两个对讲机，一台fob多功能终端。
“往这处空腔去，有十六公里的安全道路，这是勘探队已经探明的地方，整条铁路都被愤怒的大地撕碎了，一起毁灭的还有沿途的通信机房。我们修复了一些，可是更深处是没有任何信号的——两位贵客，你们要做好打不通电话的心理准备。”
平安先生点点头。
流星内心起了涟漪，久违的危机感出现了——
——呆在秘文书库和加拉哈德的校舍太久太久，重新回到野外的感觉非常棒。
通信士从桌下提来两个大箱子，和贵客们继续说明。
“我们有应付极端环境的火烷服，有抗辐射衣，第一次探索还请你们不要走太远，如果前线据点听不见你们的应答，在三小时内我们就会出动医疗搜救组去寻找你们。”
“然后是约定，如果两位贵客在未知地块找到了高价值目标，需要深入探索时，要先回到铁道沿线用无线电和我们联系，同时我们会准备全地形越野车辆，派出勘探组来接应你们——这个时候你们可以自由行动十六个小时，保持高度专注来应对未知地块中的各种危险，我们的电台会一直静默侦听，除非vip解除约定。”
“最后是路途引导。”
通信士从服装箱中取出两个瓶子，里边装着莹石，他取出一颗，与流星和平安说明。
“每过三百米至少要丢下一颗信标，这种莹石有微弱的灵能反应，可以让攻坚队的兄弟们找到正确的道路——我要说的就这些了。”
马尔科张开双臂，要和两位vip拥抱，这年轻的小伙子非常兴奋。
“重新回到这片交界地的感觉很棒，同志们。特别是你，步流星先生。”
小哥哥把军团战徽拍在molle的魔术贴上，将两套御寒的生存服交给流星。
“你已经沉寂了两年零八个月，上一次我看见你的新闻，还是在报纸的豆腐块里，流星先生，你不知道我们这些跟你一起长大，一起作战的小人物有多么喜欢你！”
步流星挠着后脑勺，满脸不好意思。
马尔科满面春风，笑着说道：“广陵止息攻坚队，霜月骑士团通信士——马尔科·来福向你致敬！无名氏的战士，你现在看上去瘦了不少，也没有作战记录里那样精神，我依然会在据点等候你们的好消息，去重新谱写你的传奇吧！”
等到流星和平安走回月台，流星还有些不太适应，这前线的好兄弟也太热情了。
从餐厅的对开门里挤出来一头大狼，黑哥紧缩两腿，勉强钻了出来，它身上鞍具背包齐全，再把刚才领来的装备都挂上去，换上衣服鞋裤，是出发的时候了。
......
......
两人一狼就这样，远离据点的炊烟，顺着铁路往未知的地区而去。
这一路上流星和平安都没有说话——
——因为在车上的七小时车程里已经聊得够多了。
他们戴着防护头盔，求生灯微弱的光源时不时闪一下，除此之外就是富有规律的，舒缓的呼吸声。
每隔一两百米，可以看见道路一侧勘探队伍留下的活动痕迹，或是烟头，或是临时搭建的窝棚，如今这些窝棚已经弃用，只留下了一盏引路的路灯。
他们走了整整六个小时，终于越过这六十多公里的路途，来到最后一个废弃的信号基站。
更早的时候，平安先生和驻守在据点的负责人说完约定，要往未知地带探索，紧接着带上流星继续往前走。
大狼跟着阿星来到一处开阔地，放眼望去都是满目疮痍。
黑漆漆的广阔空腔吹来汹涌的山风，极远方能看见一些天然发光的，带有微弱辐射的重金属矿物，零零散散的红褐色光源显示出地势落差。
他们来时的路途位于盘山铁道中下部分，现在要从最后一个基站出发，从嚎风岭的西南侧，进入一条长达数百米的隧道洞窟，不然无法越过嚎风岭，得转进爬山，登悬崖峭壁，那样风险太大了——而且黑哥能不能爬上去还是个问题。
原本规整的铁路如今变得七零八落，受到地质运动影响，断裂的铁轨经过数十年的风化，已经找不到原本的线路特征了，只能依靠铁道自然沉降的路基痕迹来寻路。
平安走在前面，流星就跟在后面，在一片漆黑无光的环境中，他一手攥住黑哥的下巴毛，看越来越近的隧道入口。
平安先生：“就这儿了。”
这条隧道挖穿了嚎风岭的岩壁山体，根据地质地形图的描述，往前方走六百米，就正式来到神道城的管辖范围，此后三十七点八万平方公里的土地，都属于神道城——周边的大城小镇有十六个，乡村和聚居地更是数不胜数。
无线电已经收不到信号了，两人把多余的通讯用品都塞回黑哥身上的包袱里。
这条隧道的出入口有开裂的痕迹，像混凝土岩台与山体最深的裂痕几乎蔓延到了洞壁边缘，进入洞窟的瞬间，流星便感觉到前方吹来汹涌的风。
流星：“平安大哥！有风！隧道是通的！”
平安：“不一定，空气里的灰尘太多了，小兄弟，你一定要跟在我背后，不要随便乱跑乱摸。”