秦主恩觉得严恬是他所见过的最奇怪的姑娘了。
说她伶牙俐齿吧，她又整天端着一张温和端庄的笑脸，见谁都是一副笑眯眯软糯糯的样子。
可说她端庄有礼吧，她又从不把世俗礼教放在眼里。一个姑娘家言语惊世，行止骇俗。任哪家女儿也不会像她一样。
就拿去请叶家靳大奶奶的事来说，谁家姑娘会拿自己的婚事顺口瞎说？别说拿来当幌子，平时提都不能提的。那大家闺秀更是连听都不敢听，莫不是长辈们一提个头儿，小姐们便捂着红布一样的脸跑出房门。
所以当小珠带着孙伯去叶家请人时，院子里的三个男人皆像被雷劈了一样，好半天没缓过神儿来。
自己闺女是什么德性，严文宽还是知道的。可关键是她自小在外人面前都是一等一的温良端庄礼数周全。也正因如此他才放心让女儿肆意洒脱，总归出不了大格。
可今天，严恬却在秦主恩他们面前一下子露出了真面目，这让向来标榜女儿温柔守礼的老父亲当场受了不小的刺激，躬着身子咳了个惊天动地。
严恬赶紧上前替他拍着后背顺气儿。严愉过去接过他三叔手中的茶碗。秦主恩则搬了把椅子扶严文宽坐下。
“你看你把三叔给气得！”严愉瞪了严恬一眼。
“我又不是瞎编，这不是爹您自己说的吗？”严恬小声嘟囔着。
哦，好嘛！原来是在这儿等着他呢！严文宽边咳边伸手点她，却一时说不出话来。这分明是蓄意报复！
严文宽感觉自己那颗慈父之心正摇摇欲坠。
“你还说！”严愉觑着他三叔的脸色，嘴上对严恬斥道。
严恬自知理亏，也不敢再顶回去，赶紧眨了眨眼睛做出一副乖巧听训的模样。她如此这般，严愉反而不知该再说她些什么。
“好了，好了。大妹妹也不是故意的。”秦主恩忙出来打圆场，随后摸了摸鼻子，“那个……田家表哥……是真有其人吗？”
“咳咳咳咳……”原本已经顺过气来的严文宽立时又咳了个山呼海啸。
严愉转头又来瞪他。
……
正乱着呢，小珠和孙伯回来了。如此之快，当然是因为人没接到。叶家二老十分客气地拒绝了严恬的邀约，只说“家中现有大事，靳氏不便出门。”
不过看得出，叶家应该有些不悦，只是碍于严恬知府小姐的身份，所以并未表现出来，回绝时也遵着礼数。
“我之前的话你没和他们说？”严恬皱眉问小珠。
“我说了。可叶老爷回说，‘靳氏身有重孝，给严大小姐绣嫁衣不合适。红白相撞，两方都有晦气。’
“我就说，‘不是说叶大少爷回来了吗？那还有什么重孝晦气一说？’
“谁知那叶夫人可真不是个善茬，直接就呛我说‘原来知道我儿回来了。那就请你们小姐多多见谅。小两口已经一个月未见，这时候自然……’”小珠忍不住脸上一红，“‘热剌剌地说些体己话儿才是。’
“然后她就再不说话，只看着我冷笑。您是不知道，她当时看我那眼神……”小珠说不下去了，忍不住撅起嘴来。
“你去时，惠娟和那个‘叶锦贤’可在一起？”严恬并没注意到小珠的不满，只是皱起眉头突然问了句不相干的话。
严文宽和秦主恩同时抬眼看她。
严愉皱眉摇头。
“他们两口子的事儿我怎么知道？”本来就憋了一肚子气的小珠更加委屈了，红着脸跺了跺脚。
这小丫头脸红起来还挺好看的。坐在窗台上晃着两条脚看热闹的三寿忍不住暗想。
“孙伯，备车！你们再跟我去趟叶家！马上就走！”严恬的语气愈发焦急。
“恬恬，你这是……”严文宽也站起身来。
严愉忍不住呛道：“人家小两口团圆，你总去添什么乱？”
严恬却冷笑一声：“小两口？那还真不一定！这世道女子的贞洁犹如性命。我若不去，靳惠娟恐会有大难！”
“你这，也太耸人听闻了……”
“恬恬，你一个人去可行？”严文宽没有理会严愉，而是稍一沉吟便有了定论。
谁知未等严恬开口，秦主恩却抢先说道：“三叔放心，我陪大妹妹走一趟！”他似乎也觉察出此事不同寻常。
“这样……也好。”严文宽点了点头，“先不管这‘叶锦贤’到底是什么牛鬼蛇神，救人要紧。目前看来叶家还真唯有靳少奶奶处境最为凶险。那叶家二老反倒还好。
“我本想让李班头跟着恬恬去走一趟。可现下无凭无据，若衙门公差贸然插手恐会落人口实，更会打草惊蛇。
“秦世侄……”严文宽抬眼，正见秦主恩看他，于是忙从善如流改口道，“呃，阿恩！阿恩若能陪着恬恬走一趟，我就放心多了。”
“事不宜迟，恐夜长梦多。我们这就出发！”说着严恬便飞奔出去。秦主恩紧随其后。