张幼林一大早又来到了堂哥家，张继林躺在床上，见他进来，挣扎着想坐起来，张幼林赶紧快走几步扶住他：“哥，你好点了吗？”
张继林脸色蜡黄，气若游丝，眼巴巴地看着他：“幼林，我这病好不了了吧？”
“别这么想，病来如山倒，病去如抽丝，你得多养些日子。”张幼林安慰着。
“我到底得的是什么病？你们谁也不告诉我，你嫂子背着我净流眼泪，你也三天两头地过来，我呢，心里猜个bā • jiǔ不离十……”
张继林还没说完，张山林进来了：“幼林来啦，你说继林这算怎么回事儿？药也没少吃，就是不见好，人还一天比一天瘦，要不然你托人给找找，咱换个大夫，继林可不能砸在庸医手里。”
“爸，这不是换大夫的事儿。”张继林嗔怪着。
张幼林站起身：“叔，您别急，我再打听打听。”
“他病成这样儿，我能不急吗？”张山林叹着气，“唉！我这心里跟揣着兔子似的，没着儿没落儿的。”
眼瞧着堂哥一天不如一天，张幼林心急如焚。离开堂哥家，他急急忙忙来到荣宝斋，刚一进门，庄虎臣就问：“你哥的病怎么样了？”
张幼林满面愁容：“还是不见好，听说太医院里的范太医有一手治我哥那病的绝活儿，您有办法请到范太医吗？”
庄虎臣想了想：“我得找找人。”
“您尽快，我怕我哥……撑不住。”张幼林神色黯然。
“好吧，只要范太医在京城，咱花多少银子也得把他请来，铺子你先照应着，我这就去。”
庄虎臣还没离开，一名巡警走进来：“谁是庄虎臣？”
庄虎臣赶紧迎上去：“我是，怎么着？”
“跟我走一趟。”巡警面无表情。
庄虎臣和张幼林都是一愣，片刻，庄虎臣说道：“幼林，我去去就来。”
巡警带着庄虎臣走了，望着他们的背影，张幼林忧心忡忡，心想，巡警找上门来，这可不是什么好事儿。
巡警带着庄虎臣直接来到南城巡警厅王警长的办公室，只见王警长面前的办公桌上放着汪兆铭的文章，旁边是荣宝斋的包装纸。王警长倒是挺客气：“庄掌柜的，请坐吧。”
庄虎臣忐忑不安地坐下。
“您不用紧张，请您过来是问点儿小事儿。”王警长拿起桌子上的包装纸，“这个是荣宝斋的吧？”
庄虎臣点头：“是。”
王警长又拿起汪兆铭的文章：“那这个呢？”
站在一旁的巡警把文章递给庄虎臣，庄虎臣仔细看了看：“没见过，这不是荣宝斋印的。”说着，站起身把文章还给了王警长。
王警长用他那双鹰一般的眼睛注视着庄虎臣：“没见过？可用的是荣宝斋的包装纸。”
庄虎臣回答得十分坦然：“荣宝斋的包装纸还不好找？您这巡警厅使的文房用品就是从我们荣宝斋进的，万一有人把包装纸留下，包上炸弹放到您桌子上，您能说是荣宝斋要害您吗？”
王警长缓和了语气：“您别误会，我不是这个意思，庄掌柜的，您跟守真照相馆那几个人熟吗？”
庄虎臣赶紧摆手：“没来往，人家是留洋回来的，干的又不是一档子买卖，顶多见面儿打个招呼。”
“噢，是这样。”王警长沉默了片刻，继续说道，“今天请您过来，是想告诉您，荣宝斋是琉璃厂的老铺子了，庄掌柜也是奉公守法之人，现在革命党活动猖獗，您要是在身边儿发现了什么不对头的地方，可要及时报告给我们。”
“一定，一定！”庄虎臣如释重负。
从巡警厅里出来，庄虎臣的脚步也变得轻快了，几天前的那一幕不禁又浮现在眼前。
那是陈小姐回南洋的前一天，庄虎臣正在铺子里给云生讲胡开文的墨，汪兆铭走进来：“庄掌柜，我给您退银子来了。”
“什么银子？”庄虎臣迷惑不解。
“刚才，陈小姐从您这里买的文房用品，您多找了十两。”
“是我经手的事儿，不可能。”庄虎臣的脑袋摇得像拨浪鼓。在琉璃厂这几十年，他还真没在钱上出过差错。
汪兆铭把银票放在柜台上：“您再算算。”
庄虎臣翻开账簿又算了一遍，不禁神色大变：“汪掌柜的，真谢谢您了，我……看花了眼。”
“不必客气，您的银子理应还给您。”汪兆铭又掏出一张单子，“陈小姐还想再带些荣宝斋的诗笺、毛笔送朋友，拜托您给准备出来，我一个小时以后来取。”
“您就别跑了，备好了我让伙计给您送过去。”庄虎臣把汪兆铭送到门口，再次道了谢。
“汪掌柜的可真是好人啊！”云生感叹着。
庄虎臣心里有数，十两银子够他们全家过上一个月的，他嘴里念叨着：“后怕呀，这要是落到别人手里，十两银子可就打水漂了。”
“和这样的人做街坊，晚上睡觉都踏实。”
“踏实吗？”庄虎臣看了云生一眼，没再言语。
前面就是太医馆了，庄虎臣打定主意，只要汪掌柜他们没干什么出格儿的事，他就睁一只眼、闭一只眼。
额尔庆尼是个闲不住的人，刚把六姨太休了，马上就要再娶一个，请庄虎臣喝喜酒的喜帖已经送到了荣宝斋。庄虎臣心想，他倒麻利，也真不嫌麻烦。庄虎臣这些日子忙得很，但额大人的事是不能怠慢的，为了中午这顿酒席，他特意起了个大早，打算先把手里的事情料理完了，再踏踏实实地赴宴。
庄虎臣打开荣宝斋后院的侧门进来，闻到一股煳味儿，抬头一看，只见从隔壁守真照相馆的院子里冒出烟来。“不好，着火了！”庄虎臣大叫起来，“着火了，快来救火呀……”
听到喊声，伙计们慌慌张张地从铺子后门冲出来，庄虎臣赶紧让他们拿着救火的家伙到隔壁去叫门，众人七手八脚，把燃着的物品扑灭了。
汪兆铭感激地握着庄虎臣的手：“庄掌柜，太谢谢您了，要不是您发现得早，损失就大了。”
“嗨，街里街坊的，干吗这么客气呀，不过，往后你们这些年轻人千万得小心，烟头儿是再也不能随便扔了。”
汪兆铭点头：“我知道，您那边全是易燃物品，我们一定多加注意！”
众人散去，黄复生心有余悸，他擦着脸上滚落的汗滴说道：“幸亏没有炸药，否则后果不堪设想。”
“复生，这火烧得有些怪呀。”汪兆铭皱着眉头。
“也可能是我不注意，出去小解的时候把烟头扔在了易燃物旁，我以后注意就是了。”黄复生没有在意。
由于失了火，用于拍照的布景被烧坏了一角，临时凑合又不像样子，汪兆铭只好雇人重新整修内部，也顺便装点一下门面。他万万没有想到，这是朝廷的圈套，巡警局的密探借此机会混入守真照相馆内，找到了证据，几天之后，在一个月明星稀的夜晚，神不知鬼不觉地把汪兆铭和黄复生逮捕了。
庄虎臣昨儿晚上回了趟家，今儿早上刚一拐进琉璃厂，就听见卖报小男孩的沿街叫卖声：“看报了，看报了，在守真照相馆抓到了革命党，看报了，刺杀摄政王的革命党，在守真照相馆被抓到了……”庄虎臣一愣，快步走上前买了一份，站在街边就看上了，额头上沁出了豆大的汗珠。
守真照相馆的大门已经被贴上了封条，周围挤得水泄不通。“劳驾，让我过去，您劳驾……”庄虎臣费力地穿过人群，迈上荣宝斋的台阶。到了门口，他站住了，侧着头向守真照相馆张望，嘴里不禁发出一声长叹：“唉！汪掌柜的，你这是何苦啊？”
庄虎臣进到铺子里，张喜儿、王仁山、云生正凑在一块儿议论隔壁的事，张喜儿问道：“掌柜的，您都知道了吗？”
庄虎臣挥了挥手里的报纸：“这上头都登出来了。”
张喜儿摇着头：“瞧着汪掌柜他们文绉绉的，哪儿像刺客呀。”
“人不可貌相。”庄虎臣坐下。
云生奉上茶来：“掌柜的，他们是怎么被巡警发现的？”
庄虎臣端起茶碗喝了一口：“报上说，汪掌柜的是中了朝廷的计了，巡警在银锭桥下发现炸弹以后，立马儿就明白是革命党干的，朝廷怕革命党跑了，有意向报社放出风儿来，说这是朝廷内部争权夺利，还说凶手已经逮着了。”
“巡警怎么就查到汪掌柜他们就是行刺的革命党呢？”王仁山皱着眉头问。
庄虎臣赞赏地看着他：“这话问到点儿上了，巡警是干什么的？从银锭桥底下取出炸弹，懂行的一瞧就瞧出来了，炸弹里的炸药是外国造，可有几颗铁钉是咱们这儿的，就这么着，顺藤摸瓜，可着北京城的铜铁铺子查了个够，骡马市儿大街的鸿太永铁铺认出那几颗铁钉是他们做的，订货人就是守真照相馆的掌柜汪兆铭。”
“巡警可真够能个儿的！”云生感叹着。
庄虎臣继续说道：“巡警找到了线索，可也没轻举妄动，你们还记得，前些日子守真照相馆着了火以后装点门面吧？雇的人里头就混进了巡警厅的密探。”
王仁山恍然大悟：“怪不得，我看见那人了，还心说：这工匠干活儿怎么心不在焉的？闹了半天敢情是密探。掌柜的，他都查着什么了？”
“搞暗杀的机密文件呀，证据确凿了，巡警厅这才把汪掌柜他们抓走。”
“原来革命党就在咱们隔壁，这回可真开了眼了！”云生还沉浸在其中，庄虎臣站起身：“得了，就说到这儿吧，你们该干吗干吗去。”
伙计们散去，开始各忙各的，庄虎臣也来到后院北屋，他定了定神，这些日子悬到嗓子眼儿的一颗心终于放下了。
上午，何佳碧正在卧室里整理衣物，用人进来，小心翼翼地问：“太太，老爷呢？”
“刚出去。”