竹猗静静站在原地，看着树根在自己面前划过，又在庆宴前方停留，根部向前探了探，似乎在测量着什么，最后还是离开，缩回头顶的位置。
“它还需要更多的营养。”竹猗一眼就看出树根并没有满足，它的根系并未达到饱满状态，反而有一点干瘪，不知道它想长多高多大，才如此迫切需求营养。
“现在我终于知道那些失踪的人去哪里了。”觊觎人类血肉的怪物盘踞在地底，生活在地表的人类怎么可能平安。
但即使是没吃饱的状态下，根系却依旧对竹猗视若无睹，反而在庆宴面前停留的时间更长，这很难不让她多想。要知道上一个失踪的女孩就是育婴室里最为虔诚的女孩。
因为虔诚，所以她得到神灵的赏赐是最多的。
漂亮的裙子，美味的食物，不需要劳作只需要祈祷就能得到的一切。
但是命运的礼物早在暗中标好价格。
“我猜树根挑选食物的依据就是虔诚度，越虔诚的人得到越多，死得也越快？”
“不一定。以前的云城都没有发生失踪事件。”庆宴仰头看向头顶的根系，他属于不被树根喜欢的类型，虽然能够通过祈祷得到想要的东西，却总是劣质品，因此他也不在捕食范围之内，“树根以前的食物都是老人，云城没有可以劳动的工具，但是人的生活总是需要食物，所以只有靠树根提供食物，就像等价交换，付出的钱足够就能吃掉那个人，而老人无疑是得到最多的一批人。但是现在，树根却开始进食年轻人和小孩。它需要更多的营养，多到老人的数量已经无法满足它的需求。”
竹猗悚然一惊，然后想起自己根本没有办法得到回应，她被排斥在交易之外，自然也不属于树根的捕食范围。
这样子一想，竹猗难免想起沈术。
他疯疯癫癫，游离在人群之外，号召人们dú • lì生活，不依靠生命之树，或许他已经知道了真相，所以才极力劝说人们离开。
“以前有人给我讲过一个关于火鸡的故事，农场里有一群火鸡，农场主每天中午十一点来给它们喂食，火鸡中的一名科学家观察这个现象，一直观察了近一年都没有例外，于是它也发现了自己宇宙中的伟大定律：每天上午十一点，就有食物降临。他在感恩节的早晨向火鸡们公布了这个定理，但11点食物没有降临，农场主进来把火鸡全杀了。
云城的人就像那群火鸡，依靠生命之树提供食物，并且总结出经验教训，以为越虔诚的人就能获得更多，但是现在生命之树改变了主意，它要吃掉自己养的人类。”
“这个故事很有趣。而且我想，我已经知道另外两个觉醒者在哪里了。”
乌托邦副本容纳人数为五个。
但是自从庆宴他们进来之后，就一直只看见他们三个人。
“在哪里？”
“往上看。”
竹猗抬头，发现被吸干的老人正吊在根部，只剩下一张皮却依旧没有脱落，反而黏在树上。当树根静止不动时，一点也看不出来它们的凶残，反而有一种艺术品般的美感。
虬枝峥嵘，充满岁月的痕迹。
“这树根里容下一个人完全没有问题。你还记得我们是怎么从树洞里走出来的吗？”
竹猗自然记得，她当时被周围卡得难受，越往前走越轻松，结果最后发现是自己变小了。她当时以为自己是以本身的身体进入副本，那么自然无法在树洞中轻松行走，但是换个思路，如果她当时用的就是npc的身体呢？
从老人变成小孩，从大变到小，从死亡到出生。
就像一个轮回。
随着时间流逝，树轮一圈一圈绕，人生也一圈一圈循环。
“想要证明这个观点很简单，去问问以往云城的总人数就知道了。”
“所以，”竹猗理解庆宴要表达的信息，“其他两个觉醒者已经经历了一圈轮回，他们曾经被吞噬，又诞生，最后混入云城的普通居民之中，所以我们无法找到他们？”
“这是最合理的解释，不然完全无法解释为什么这个副本少了两个人。”
一想到这里，竹猗忽然有些恶心，乌托邦副本看上去不可怕，但就像温水煮青蛙，等到醒悟过来的时候已经被煮透。
比他们先进入副本的两个人或许已经没有之前的记忆，被洗刷成盲目的民众，积极加入反对沈术的队伍之中。
“但还有一个问题，如果生命之树这么牛，自产自销，自己造人又自己毁灭人，但能量总是恒定的，他在这一过程中获利了吗？他生长的营养从何而来？”
“或许，这就是副本的关键。现在正是他收获的时节。”