“海珠,在家啊？今天没出海？”沈母走进门，见齐二叔抱了只猫放在桌上梳毛，她不动声色地皱了下眉。
“身体有些不舒服,这几天在家歇歇。”海珠从码头回来发现月事来了,绑着月事带行动受阻,更别提出船下海，她就在家歇着。
她搬来椅子,说：“伯娘你坐,二嫂在忙什么？有段日子没见她了。”
“有喜了，在家养胎。”
海珠闻言露出笑，说：“那我待会儿过去看看她，倒是伯娘你怎么皱着眉头？又要当奶奶了还不高高兴兴的。”她清楚沈母主动上门定是有事找,不想过多寒暄，她主动递上话茬。
沈母看了齐二叔一眼没落座,她示意丫鬟把提来的东西放桌上，侧身往门外看,说：“家里新烤了炉红豆酥,你跟我去尝尝,也陪我说说话。”
海珠跟她出门,刚走进沈家的院子，沈母就开口说：“我也不藏着掖着了,你可知道你六哥非姚青曼不娶的事？如今还闹到少将军面前了，今早你伯父为此还挨了排头。他年纪大了，人又老实,回来了就坐立不安，让我赶紧坐船去找小六，遂了他的意给他提亲,生怕再惹了少将军的恼。”
海珠听得头晕，一时半会儿分辨不出她的话外音，只好择简单地答：“小六哥的事我不太清楚，他没跟我说，他跟少将军在一起的时间多，大概是跟他说了。”
“是啊，他个不着调的，把家事闹到少将军面前了，害得他爹辛苦了半辈子，临了还在少将军那里落了个坏印象。”沈母轻叹口气，说：“真是个孽障，养了他一二十年，他不知恩，一件事没顺着他的意，他就不管不顾地闹，要是因为他让你伯父丢了官，这个家算是容不了他。”
海珠听出来意思了，这是韩霁用沈虞官的前途威胁他了，一击即中，这下沈遂的婚事成了无足轻重的事，应该是没人再反对。
“少将军不是公私不分的人，伯父兢兢业业了半辈子，在职责上又没出过错，他哪会罢了他的官。从公事上来说，少将军案头上不知有多少事等着办，每天又要见多少人，说不定晚上就忘了早上的事。从私事上来讲，他跟沈遂交好，哪会找沈伯父的麻烦，除非沈遂大义灭亲。”海珠笑着说：“不如你们就如了他的意，免得他时不时在少将军面前念叨。”
沈母动了动嘴，她担心的是她大儿子，不过这不能明说，跟海珠说还不如跟沈遂说有用。她苦笑一声，说：“你说的对，我不该揣测少将军公私不分。至于小六的婚事，这是他苦苦求来的，我改日就遣媒婆过去提亲，好与歹都是他自己受着。”
丫鬟端来红豆酥，海珠拿一个吃，面点酥脆，咬开簌簌掉渣，她用手捧着，一整个喂进嘴里，吃完了才说：“伯娘你见过青曼？她是什么样的人？”
沈母摇头，两地离的远，坐船走走停停都要一两天，她才懒得费这个劲还过去一趟。
“小六的眼光我不相信，你看他那院子里养的丫鬟，都是他倒腾回来的，那是做好事，留下也就留下了，算是积德。轮到婚事，这可是大事了，哪能由着他的性子来。可惜太惯着他了，他不知轻重，听不进劝，像是我们在害他，一个劲固执己见。”沈母伸手点了点，说：“他上面四个兄长，娶的媳妇都是我定的，个个和和美美的。算了算了，他翅膀硬了，我不管了。”
海珠微微点头，她只听不说，她说了沈母也不见得愿意听。
沈母满腔的埋怨倒干净了，心里舒坦了，面上也舒展开，笑着说：“我让丫鬟带你去看你二嫂，你陪她说说话，晌午留在家里吃饭。”
“好，伯娘你忙。”
沈家人丁多，房屋也多，穿过三道门才走进沈二夫妻俩的住处。守门的老婆子进去传信，海珠跟着跨过门槛走进去，她语气轻快地问：“二嫂，还没起床？”
“刚躺下，你进来。”沈二嫂面容憔悴，穿着亵衣半躺在床上，她有些疲惫地说：“都是熟人，我也不见外了，身体不舒服，就不起来招待你了。”
“没事，你躺着说话。”海珠坐在床边的绣凳上打量她，迟疑道：“我听伯娘说你有喜了？怎么看着这么憔悴？”
沈二嫂脸上露出烦躁之色，她抿着嘴重重喘口气，僵硬地扯出一抹笑，说：“别见怪，不是针对你，我这胎还不足两个月，怀相不好，我怕保不住，连自己爹娘都没说。一再嘱咐她别往外说，唉，像是听不懂话。”
海珠往她肚子上暼一眼，再看她憔悴的神色，挽起的衣袖下手腕消瘦，不知情的人看到了只会以为她生了大病。
“听丫鬟说你今早可威风了，了不得，让老渔民去私塾传授经验的主意竟然是你提出来的。”沈二嫂满眼赞赏，她温声说：“你是个了不得的姑娘，心地又善良，海边的渔民会感激你的。”
“不算什么，我也是出自私心，想带着我弟弟妹妹跟老水官学看天象。”海珠没想过要什么感激或是名声。
“你一直这样，好事做多了，自己都觉得是不足挂齿的小事了。”沈二嫂嗓子痒，她捂着胸口干呕一声，端起水喝一口压下那股翻涌的呕吐感，苍白的脸上浮出血色。
“别担心，没多大事。”她笑笑，“女人怀娃大多如此，熬过这段时间就好了。”
看她想吐又吐不出来，海珠感觉自己心口也堵住了，似乎也要干呕几下才舒服。
“二嫂，你歇着吧，我不打扰你了，过段日子我再来看你。”她起身欲走。
沈二嫂拦下她，“再坐一会儿，我跟你说几句话。你今天过来是为了小六吧？我婆婆急了，找你敲边鼓？”
“那倒没有，你公婆都松口了，准备为沈遂提亲了。”
“小六反抗成功了？还真让他想到法子了。”沈二嫂稍加思索就想明白了，估计是托少将军说话了，其中应该还掺了什么事。她不多打听，继续说：“小六有出息，家中五兄弟就他不靠爹娘自己拼出了一条路，所以婚事敢由着自己的意愿，娶他想娶的姑娘。既然已经反抗了，不如反抗彻底点，跟着少将军办事，他就把家落在府城，娶妻了把媳妇留府城照顾他，别回来受磋磨。”
海珠看着她不言语。
沈二嫂笑，大明大白地说：“我就是这意思，托你传个话。”
“你怎么不自己说？”海珠不解。
“我啊，我不合适，我是他嫂子，跟他娘是婆媳，说的话他不一定愿意听。”
“那你还帮他？”
沈二嫂由衷地笑了，“我就知道你这人有意思，你也觉得那个岛上的姑娘嫁进这个家会受罪是吧？小六是个仗义的人，也有各种小毛病，不过瑕不掩瑜，他是个好人，从出生到现在一路顺遂长大，我实在不愿意看到他成亲后过得鸡飞狗跳。我这个婆婆我了解，她恨不得家里的所有人都按她的想法做事，看不上的人会一直看不上。我是没法跳出这个家，但还是希望少一个人进来受罪，能帮一把是一把。”
海珠思索片刻，点头说行，“遇到了我会提一嘴，听不听在他。”