当阿莎·葛雷乔伊找到叔叔“湿发”伊伦·葛雷乔伊时,他正在海边淹人。
受淹的少年信仰不够坚定,在水中拼命挣扎着,但却被“湿发”伊伦死死按住头。
“勇敢起来!”伊伦大喊道,“我们来自大海,终将回归大海!张开嘴巴,畅饮神灵的祝福。让海水充斥你的肺。逝者不死,必将再起!”
然而受淹的少年依然在挣扎,这是求生的本能。
阿莎上前帮忙。
终于,少年不再挣扎,嘴里也没有气泡再冒出。
“湿发”伊伦这才和侄女阿莎一起将少年的尸体拖回沙滩,然后一边开始祷告,一边跨坐在少年身上,用力挤压其胸膛,并不时俯身送上生命之吻。
一吻又一吻,直到少年重新开始呼吸,咳嗽,呕吐。
“又一个重生之人!这是淹神宠爱的明证!”伊伦大声宣称。
他将灰蓝绿三色粗袍披在受淹的少年身上,并递过去一根浮木棍,道:
“从今往后,你属于大海,属于淹神,祂将保护你劈波斩浪,无畏前行!”
少年眼中还残留着恐惧,但更多的是狂热和虔诚,他高举其浮木棍,喊道:
“逝者不死!”
仪式至此结束,“湿发”伊伦送走少年,转头看向侄女,问道:
“你是来受淹的吗?”
阿莎连忙摇头:“我早已受过淹了。”
“受淹从来没有次数限制。每一次死亡都是一次回归淹神怀抱的机会,而当你从祂的流水宫殿归来,便会更加强大,更加虔诚。”伊伦眼中闪烁着热切的光芒,“怎么样?要不要再来一次?我主持的受淹仪式从未失败过。”
确实,淹神的其他牧师都会失手,但“湿发”伊伦不会。
然而阿莎依然不愿冒险,每次她回忆起自己受淹时的情景,都会感到彻骨的恐惧。
无论多虔诚的淹神信徒,也很难有勇气再来一次。
所以“三淹人”塔勒才会成为一个传奇。
阿莎转移了话题:“我是来告诉你,父亲召集大家到灰海王大厅集合。”
伊伦皱了皱眉,似乎明白了什么。
十年前,他的大哥巴隆·葛雷乔伊就是在灰海王大厅接受加冕,成为铁群岛之王。
但可惜,铁王座很快发兵来攻,彻底镇压了巴隆大王的野心,杀死了他的两个儿子,最后一个儿子还被史塔克家族带走做了质子。
“又要再来一次吗?”伊伦的语气中有着难以掩饰的疑虑。
“放心吧,叔叔。这次铁王座可顾不上我们。”阿莎笑着安慰道,“青绿之地已经有两个王了,他们自己会先打起来。”
“但等他们分出胜负,就会来镇压我们了。就像当年的劳勃·拜拉席恩一样。”
“或许等那时候,我们已经抢来了足够多的金钱和粮食,占据了足够多的城堡。走吧,叔叔,有什么话,你直接跟我父亲说吧。我还要去通知其他人,再见。”
说完就赶紧跑了,生怕叔叔非要再淹她一次。
伊伦有些失落地叹息一声,独自上了长船。
等他抵达老威克岛时,就见海滩上已经一字排开了无数艘长船,绵延至目力极限。
巴隆·葛雷乔伊的“泓洋巨怪号”战舰傲然耸立在其中,仿佛一个王者。
停在它旁边的是铁舰队司令的旗舰“无敌铁种号”。
伊伦在这艘战舰旁看到了自己的兄弟——维克塔利昂·葛雷乔伊。
维克塔利昂在这一代葛雷乔伊中排行老三,长得高大威猛,此时头顶着海怪铁盔,穿着厚重的铠甲,手持一柄巨斧,仿佛随时都做好了战斗准备。
“哥哥。”伊伦上前打招呼,“逝者不死。”
“必将再起,其势更烈。”维克塔利昂摘下头盔,单膝跪在沙滩上。
伊伦从怀中取出水袋,将盐水浇灌在维克塔利昂头上。
两人祈祷完毕后,并肩向岸上走去。
地势逐渐升高,越来越陡峭。
山上,四十四根巨石肋骨从地底冒出来,仿佛巨大的白色树干。
看到它们,两兄弟不禁心跳加速。
这些是传说中娜伽的遗骨。
娜伽是世上第一条海龙,是大海中诞生的最可怕的生物,它以海怪海兽为食,愤怒时甚至会吞下整座岛屿。