一提起刘备，原本欢快的气氛，立马变得沉重。
见曹操大度不责，荀彧也出列搭话：
“元常虽不慎失地，但这几年都督关中功劳亦不小，特别对雍凉诸将抚慰有加，相信会帮我们制衡刘备。”
“文若遣使去西凉否？有没有消息传回来？”曹操扭头看着荀彧确认。
荀彧答道：“潼关现在被刘备占据，通往雍凉的大道被阻塞，我们的人只能从并州偷偷绕行，关山阻隔、道路险塞，至今还没有确切消息传回，不过马腾、韩遂在许都有人质，相信只要接到朝廷诏令，就一定会出兵。”
“那就只能干等？”
见曹操皱起眉头，钟繇急忙补充：
“边人重利，马腾、韩遂虽心向朝廷，却不一会与刘备硬拼，明公还需以重利诱之.”
“重利诱之？”曹操听完脸色大变，沉声追问：“他们一个征南将军、一个征西将军，元常认为我还能给什么？”
钟繇小声建议：“长安已为刘备所占，明公又腾不出手来，不妨先许诺关中之地？让他二人谁能打下关中，就可为关中之主，所谓重赏之下必有勇夫.”
曹操凝眉不答，突然瞥见荀彧有异色，便叫住问道：
“文若，你怎么看？”
“关中人口流失严重，早不如西京之时繁茂，加上雍凉局势复杂，刘备想扎根发展未必轻松，倒是”
荀彧突然卖起了关子。
曹操连忙追问：“倒是什么？”
荀彧看了看钟繇，然后拱手小声说道：“尚书台昨天收到刘表上表，奏请刘备为司隶校尉”