“对了，朕记得，之前不是有一名叫做唐顺之的官员，给朕上了一道奏疏吗？”
嘉靖将手中的阵法秘籍放下，随即将目光转向一旁的吕芳，轻声询问道。
“陛……陛下，当初这唐顺之和廷官罗洪先、翰林编修赵时一同，给您递呈了一份名为《东宫朝贺书》的奏疏，后来……”
吕芳见嘉靖突然提及此人，回忆了片刻后，战战兢兢道。
“朕记得他出生于常州府武进县吧？”
嘉靖将吕芳脸上的表情尽收眼底，轻笑一声后，继续道。
“是的，陛下！”
吕芳此刻，对于嘉靖的表现，则是完全摸不着头脑，随即鼓起勇气道。
“陛下，难道您是想……”
“嗯，没错，朕方才突然想起来了这个人，此人满腹经纶，不能就这么荒废了！”
“找个时间，让他回来吧。”
嘉靖说完，从龙椅上起身，给自己倒了一杯热茶。
“是，陛下，奴婢遵命。”
吕芳见皇帝已经发话了，连忙称是。
“陛下，请恕奴婢多言，您打算授予这个唐顺之什么职位？”
吕芳说完，神色愈发恭敬，等候着嘉靖的吩咐。
“嗯，对于这个唐顺之，朕还是有所耳闻的，其为人刚正不阿且廉洁自守，不流于世俗。”
“届时，就让他到赵贞吉的督察院前去任职吧！”
“正好也可以借着这个机会，好好整饬一下吏治。”
嘉靖瞥了吕芳一眼，如此吩咐道。
“是，陛下，奴婢这就遣人前去！”
吕芳在应声后，便迈步从养心殿内离开。
……
京城，严府。
此刻，严嵩正戴着老花镜，在书房处理着相应的公务。
‘咚咚咚’
只听门外传来一阵敲门声。
“进来！”
严嵩将戴着的老花镜摘下，随即将目光转向声音传来的位置，开口道。
只听‘吱呀’一声，房间的门被推开了，严世蕃进入了书房，脸上满是喜色。
随后只见其快步来到严嵩身前，开口道：“父亲，大好事啊！”
“哦，什么大好事？”
严嵩听闻此话，脸上满是疑惑之色，随即询问道。
“父亲，您先前向陛下举荐的鄢懋卿，传来消息，说他已经完成了收取盐税的任务！”
“据说，他此次一共收取到了一千五百万两的盐税。”
严世蕃见父亲严嵩还不知晓此事，面露感慨之色，随即为其解释道。
“嗯，我知道了。”
严嵩在从严世蕃口中得知这个消息后，内心并无太大的波澜，仅仅只是点了点头，缓缓道。
“这样一来，这个鄢懋卿的命算是保住了！”
“如果我猜的没错的话，往后的盐税，也将由鄢懋卿来进行收取。”
严世蕃在听完严嵩的这番话后，脸上满是惊惧之色，犹疑道。
“父亲，您的意思是……”
“嗯，没错，要是这次鄢懋卿无法收取足够的盐税，那么等待他的便是陛下的屠刀了！”
“届时，这个鄢懋卿财产充公不说，就连咱们，也得受到牵连。”
严嵩说完，将先前取下的老花镜重新戴上，为严世蕃解释道。
“父亲，您的意思是说，在这之前，陛下就已经做好了两手准备！”
“一旦鄢懋卿收取不到足够的盐税，那么就将他的家产尽数抄没！在充盈国库的同时，顺带着，用鄢懋卿的这颗人头，来平息百姓的怨气？”