垓下。
刘邦大营。
吃了败仗回来的灌婴并没有急着去见韩信，而是让孔聚带着兵马回去复命，自己策马进了汉营来向刘邦告状，把英布放走项羽的事情添油加醋的叙述了一遍。
公元前206年，也就是距今五年之前。
刘邦采用韩信“明修栈道暗度陈仓”的计策，趁着项羽北上伐齐的机会，迅速平定三秦，逼死雍王章邯，迫降塞王司马欣与翟王董翳。
随后，刘邦兵分两路，自己带着张良、陈平、周勃等人先后灭了殷王司马卬、河南王申阳，迅速平定河南，并向项羽的西楚发起进攻，楚汉之战正式爆发。
就在刘邦平定河南的同时，派遣韩信北上讨伐魏王豹，并派给他了两员大将，一个是曹参，一个是灌婴。
曹、灌二人跟着韩信一路扫平了魏王豹、赵王歇，又劝降了燕王藏茶，最后灭了齐王田广，功勋卓著，甚至要在周勃、樊哙等人之上。
刘邦本来想利用曹参和灌婴这俩死忠制衡韩信，避免大权在握的韩信滋生反叛之心，却没想到曹参与灌婴的态度产生了截然不同的变化。
论能力，曹参能文能武，上马能统军，下马能治国，综合能力要比灌婴强出一大截。
跟随韩信东征西讨多年，两人的配合越来越默契，曹参无形之中竟然更亲近韩信一些，这是刘邦所不能容忍的。
最明显的地方就是韩信平定齐地之后，派遣使者向刘邦讨封“假齐王”，甚至不惜作壁上观，看着刘邦在荥阳被项羽吊打。
这时候，作为军队二号人物的曹参应该站出来制衡一下韩信，但曹参什么都没有表示，明显就是默许韩信的条件。
韩信与曹参掌握着齐国的军政大权，两人联起手来，灌婴这个武将纵然有心帮助刘邦却也无能为力。
刘邦虽然气得跳脚骂娘，但还是听从了张良的劝告，不仅答应了韩信“假齐王”的请求，甚至直接册封他做了真“齐王”，成了与自己平起平坐的诸侯。
为了安抚曹参，刘邦又给了他一个齐国国相的职位，让他继续担任韩信的左膀右臂。
刘邦没办法，项羽没死之前绝不能得罪韩信，也不能得罪曹参。
而且韩信也信任曹参，每次分兵的时候都会让曹参担任另外一路人马的主将，在韩信南下进攻项羽的时候更是留下曹参坐镇后方，足见韩信对曹参完全信任。
项羽死后，刘邦撤掉了韩信的齐王，改封他为楚王。
曹参为此更是直接归还了“汉相国印”，意思就是我不再担任你们汉国的职位了，以后我就在齐国混。
刘邦也不想再见到曹参，便顺水推舟，到死也没有再把曹参调进长安，让他继续在齐国辅佐齐王刘肥。
比起摇摆不定的曹参，灌婴才是刘邦的铁杆拥趸，才是汉王坚定不移的支持者，面对着满腹牢骚的灌婴，刘邦自然要好生安慰。
“大王，英布这厮绝非忠臣。”
灌婴端着陶碗大口喝着热水，吐沫横飞的抱怨，“臣甚至怀疑他已经暗中与项籍媾和，要不然项籍焉能如此轻松突围，还杀了周殷。”
刘邦嘴里叼着一根草棒，在帅帐中来回踱步：“我自然知道英布不是个好东西，但现在还不是清算的时候。”
“大王，我麾下死了两千多个兄弟，全是拜英布所赐，不能就这样算了啊！”
灌婴不依不饶，恨不得刘邦现在就下令弄死英布。
一直静静聆听的张良开口道：“灌将军请暂息雷霆之怒，英布这种反复无常，朝汉暮楚的家伙自然不可靠。但现在正是剿灭项籍的关键时刻，绝不能跟英布翻脸。”
“子房所言极是。”
陈平手里拿着一个半青半红的“萘果”，一边啃一边说话。
他平日里对皮肤的保养极为重视，认为多吃水果可以让面色看起来红润有光泽，因此他的袖子里总是装着橘子、紫萘、干枣、柿饼，每天除了睡觉的时候总是在不停的吃。
对此，刘邦已经见怪不怪，有时候甚至会不打招呼就把手伸进陈平的袖子里抓一把出来。