司马炎听了高兴，便问道：“朕也知道是不少，但具体有多少个番属国，你们谁能说出来？”
“这个……”大家只知道奉迎皇上，但一问到具体数字，都面面相觑，谁都不知道。
司马炎连问两声，见大家答不出来，便有些不高兴。此时，他看见舒晏在诸大臣之末远远站着。他知道舒晏虽然做尚书郎不久，但却非常勤勉，尚书台各个部曹各种事宜全都熟谙，便招舒晏至近前问道：“你可知，四夷入贡的共有几国？”
舒晏在每一曹更值，不但专心做好实时任务，而且还非常有兴趣研究以前的资料。他当然知道。“回陛下，如今东夷、西戎、南蛮、北狄四夷之中，东夷入贡的有夫余、马韩、辰韩、弁韩、倭国等；西戎有吐谷浑、焉耆国、龟兹国、大宛国、康居国、大秦国等；南蛮有林邑国、扶南国等；北狄有匈奴、鲜卑等部。四夷入贡的共有二十三国。”
司马炎听了高兴异常，又有些飘飘然了。舒晏见皇上高兴，心想：何不乘着皇上高兴，将心内一件事关百姓困苦的事向皇上奏明一下？
原来，舒晏在闲暇之余，经常与家乡的韩若馨及夏亭长通信。他虽身在洛阳，却无时无刻不在关心着韩若馨，经常在信中说一些勉励的话。若馨呢，也一直说自己如何如何安好，请舒晏放心。可是昨天，舒晏接到了夏亭长的来信。夏亭长在信中说，若馨担任舒家庄庠学助教，汝阴方面依然没有发放薪俸，仍然是在做义务，只靠乡亲们替他收拾的那几亩薄田度日。而且，今年若馨已经十六岁了，他要比以前多缴纳一倍的赋税。舒晏读了信，心里为这两件事感到忧郁。
第一件庠学的事，因为筹建庠学是自己一手操办的，若馨义务做助教也是自己的意思，可筹建庠学开始到现在都一年了，汝阴国居然还不给助教发放薪俸！如果舒家庄庠学没有发放的话，那么其余庠学很可能也没有发放，如果真是这样，那么涉及到的人就多了，弄不好就会影响家乡庠学的成败。
跟庠学助教的事比起来，若馨小小年纪要多缴纳一倍赋税的事，涉及到的人就更多了，全国范围都普遍存在。所以舒晏想借今天司马炎高兴，把关于赋税的事向皇上提个大胆的建议。他心中虽然怀着美好的憧憬，但实际上他太高估了自己一介寒门的实力，与众豪门斗，不异于蚂蚁撼大树。
先说一下晋朝的税赋。朝廷赋税分为按田亩征收的田赋、按人口计征的口赋以及契税和市场交易等杂税，其中田赋和口赋是主要税种。在汉末大乱的时候，人口流移，豪族趁机霸占土地，失地农民较多，无法生存，只能依附当地豪族，豪族的大量土地也需要这些人来耕种。渐渐的，这些豪族大户人口越来越多，为逃避人口税，豪族们常常隐瞒自己拥有的这些佃户数量。这些豪族本身都有免役权，不用缴纳赋税，再隐藏了大量本该交税的平民，这样就造成了朝廷赋税的大量流失。
为增加税收，司马炎在统一全国之后，推行占田制和户调制。占田制规定了官员们依据品级占田的限额，第一品最高占田五十顷，第二品最高占田四十五顷，佃户不能超过十五户，第三品最高占田四十顷，佃户不能超过十户，以此类推，第九品最高占田十顷，佃户只能有一户。这样，大量的土地和平民就从豪族手中解放出来。
平民解放出来后，朝廷又鼓励农民开垦荒地，扩大生产，规定：每名丁男可以占田七十亩，其中的五十亩属于课田，课田就是需要纳田赋的田，剩下的二十亩不用纳赋；丁女可以占田三十亩，其中的二十亩为课田，剩下的十亩不用纳赋。丁男五十亩课田的纳赋标准是粟四斛，丁女的二十亩课田标准是一斛六斗，也就是合每亩纳赋八升。次丁男，也就是半成年男子，缴纳二斛，次丁女不纳。曹操时代，每亩田赋收取四升粟，晋朝不光多收了，而且还有一项不合理之规定，那就是：不管男女是否占有足够数额的田地，都要按照五十亩或二十亩的标准缴纳田赋。这样，晋朝的田赋收入就大大增加了。
有了占田制，就为户调制打下基础。占田制对应的是田赋，户调制对应的是口赋。户调就是以家庭户为单位征调赋税。晋以前，尤其是战乱的时候，各军阀会在正式赋税之外以人口数为单位以各种名义征调各种物资。由于人口流移，曹操在统一北方后，把口赋按原来的以单个人口数为计税单位改为以家庭户为计税单位。因为统计家庭户比统计人口数容易得多，所以，以家庭户为单位计征，操作起来比较简单。到了晋朝，司马炎继承了这种做法，并正式颁布了户调制。户调制规定：丁男之户，也就是成年男子为户主的人家，每年需向朝廷缴纳三匹绢、三斤绵的户税；丁女及次丁男之户，也就是没有成年男子，只有成年妇女或是半成年男子为户主的人家，赋税减半；偏远一点的按照三分之二到三分之一征收。
五十亩课田纳粟四斛，每户纳绢三匹——宽二尺二寸，长四丈为一匹、绵三斤，是一个基本的纳赋标准。围绕这个基准数据，各郡县会依据土地肥沃、家庭成员等情况把管辖的农户分为九等，所需缴纳的税赋也会围着这个基准数据上下波动，有的户多纳些，有的户少纳些。最后的总体数据会等于以基准数据算出来的田赋和口赋的总和。它们构成了农耕文明时代国家税赋的绝大部分。