比玉纳闷：男人在上游负责投放，几个女人在下游专门捞取，这是什么想法？本来，将酒觞装满酒，托于木板上，放在水里向下漂流的事，完全可以由下人去做的啊。不是应该我们大家一起在下游等待酒觞漂过的吗？
不过此举一个显而易见的好处，就是将男女分别开来。比玉见小默这样安排，虽然不敢有异议，却冷笑着问道：“珍馐令算男人还是女人？要在上游还是下游？”
“要你管吗？当着公主的面，我劝你还是规矩点好，还不快去做准备！”
比玉被小默训斥了一顿，忙忙地去准备酒觞等物。
步障设置在了一块最平坦近水的地方。步障里面三个位次依次排开：永安公主居中，芷馨居右，左手的位置留给小默。步障外四个位次，春兰和芍药坐在左面，在最下游，挨着小默，阿妙和阿妍在芷馨之右，最接近上游。
永安公主和芷馨都坐好了，小默招呼那四名婢女入位，可她们却迟迟不肯。春兰笑道：“曲水流觞我们虽未玩过，但也知晓其中的规矩，酒觞到了我们面前，喝酒倒也勉强了，只是还要赋诗，这却是难的。”
阿妙也道：“这位姊姊说得没错，我们不比珍馐令，更比不了公主和女博士，我们只是粗笨的下人，哪会吟什么诗？虽然公主厚爱，但却不敢应命。”
小默听了一笑：“我当什么事呢，原来为此。我们今天图的是高兴，规矩是人定的，何必拘泥于某一方面？没有律法规定曲水流觞非要赋诗不可。何况我们又不是世家子弟，至于赋诗，大可不必。”
大家这才放心，依次按规定坐好。
小默先没入座，而是走向上游，拿起一只酒觞，倒满酒道：“你们投放酒觞的也要有个次序。我给大家打个样，看看这酒觞大体能漂到哪里去，这第一次就由我来吧。然后就是施比玉、舒大哥、这位早就相识的阿吉、最后是这位胡人小哥。”
大家听了都表示没意见。小默说完就将酒觞放进木盘内，轻轻地置于水中，向前一推，任其漂流起去。起初的一段，落差还有点高下，酒觞漂得很快，但越到后面地势就越平缓，酒觞漂得就越来越慢了，到了永安公主她们坐的地方，基本没有落差，遇到一点阻力，或是那股惯性尽了，在任何地方都可能停下来。
小默在岸上跟随着酒觞的流动而移动着步伐，缓慢地在芷馨面前漂过，恰恰走在自己所在的位次，便不动了。芷馨手拂胸口笑道：“好悬，恰好不是我。”
永安公主则对小默大笑道：“自己漂流的酒觞，偏偏停在自己的座次前，你这就叫所谓的‘自食其果’吧？”
“公主用词不当！我又没做坏事，怎么能叫自食其果呢？”小默赶忙反对。
“管它恰当不恰当，意思都差不多。我没说成‘自屎自吃’就不错了。”
难得这样开心，永安公主有点口无遮拦，此话虽有些伤风雅，但却是几个人亲密无间的真实表露。芷馨等人听了，都忍俊不禁。小默刚刚将酒饮尽，听了如此粗俗的话，好悬没吐了。“公主，我看你今天是开心得得意忘形了，怎么这样粗俗的话都说了出来，你好歹也是公主啊！这里好多外人呢！”
永安公主自知失言，忙端正坐好。
接下来该比玉投放酒觞了。他接过仆从倒满酒的托盘，轻轻放在水面上，眼睛盯着步障之内——目标当然不是小默，而是馨博士和永安公主。
“步障内三个人，馨博士最近，公主居中，姜小默最远。刚才小默漂流的酒觞恰好还在步障之内，我只要比他少用点力，那么多半就可停在馨博士面前。但那样又不太准成，万一力道太小了，就会达不到步障范围，只能到达自己的两名婢女那里。那样还不如多用一点力，即便不能停在馨博士面前，至少也能停在公主面前的吧……”比玉在心内思量着，握着酒觞的手迟迟不放开。
小默见第二只酒觞迟迟不过来，就出步障来喊道：“施比玉，你到底在干什么，会不会玩？不行的话就让我舒大哥来。”
这一嗓子令比玉手一抖，酒觞不自然地就松开了，没怎么用力。这只酒觞以比小默的那只更慢的速度漂向下游。
芷馨并不想玩这种男女混杂的游戏，只是迫于陪同公主，所以她泰然自若，不在乎酒觞是否会停在自己面前，大不了就是多饮几杯酒，又不用赋诗。话又说回来，即便赋诗，她又惧谁？一个是自己的徒弟，一个是风风火火的怪人宦官，还有四个婢女。这六个人哪怕加在一起，都是不在话下的。
小默呢，除了舒晏的酒觞，其余谁的都不想接。但有三个女人非常希望比玉的酒觞会停在自己面前，分别是永安公主、阿妙和阿妍。这只酒觞一开始就没什么冲劲，在经过处在第一位的阿妍的时候就已经有气无力了，勉强漂到了第二位阿妙的位置就不再往前动了。永安公主没有等到自己歆慕的人的酒觞，不免有点失落；阿妍则多了几分嫉妒和恨，气得她使劲瞪了几眼阿妙，却也无可奈何地看着对方捞起酒喝了。
第三个是舒晏。小默偷偷向步障外张望，见舒晏拿了一只酒觞，不用仆人，自己亲自倒了酒，心内十分欢喜，满满地希望这觞酒一点是要归自己的。
舒晏却无甚想处，只是坦坦荡荡地做游戏。他的心中也没有目标，只将酒觞放入水中，并不施力，任其漂流。
好巧不巧，却稳稳地停在了芷馨的面前。