“元章二十二年端六日，课业渐重，子时将至，明灯依旧，先生曾经纳于百揆，心明眼亮，只言片语，便可免我不寐。
老二再三逃学，其任情纵意，非一日之功，既已成习，捶挞至死亦无益，反倒增怨，
况且贤俊者自可赏爱，顽鲁者亦当矜怜，对他的教导，当是长久之事，不可一曝十寒，
明日起，我与他同求学，同归家。”
翌日一早，邬瑾在邬意的万般不情愿之下，陪同他直至蒙学，亲自交给蒙学先生，自己方去莫府念书，白日在斋学用功，放课后，再去蒙学接邬意，并且询问蒙学先生邬意这一日的行径。
待回到饼铺，邬意让爹娘拘束，更无法出去惹事，苦不堪言，险些以为自己是坐了牢。
而邬瑾接了他回饼铺，又马不停蹄赶回家去，研墨铺纸，去做那无穷无尽的功课。
这一送一接，邬瑾不知不觉把一个酷暑送了过去，忙的倒头就睡，一旦睡着，雷打不动。
七月中旬，程廷前往济州准备别头试的时候，邬瑾已经晒脱了一层皮，等到了八月，他更是瘦的脸上没了肉，像是骨头上直接蒙了一层小麦色的皮。
八月初七日，宽州所有学院都放假，先生与学子们一同为第二天的发解试躁动不安。
学子们和先生们内心如此不宁静，整个宽州城也忽然跟着紧张起来，道观和寺庙香火一同鼎盛，香炉里从早到晚的冒青烟。
文昌阁更是办了一场祈福法会，恭请文昌帝君下界凡尘，为考生祈福。
街上所卖的物件，也全都与发解试相关，笔墨纸砚、耐放的干粮、考篮、硬块盐，数不胜数。
邬瑾的东西早已经准备好，到了八月初七这一日，邬瑾又一样一样查看。
考篮里放着他入场用的浮票，笔墨纸砚，油布缝制的卷袋、一根常料烛。
场食另外放在包袱里，是邬母备的油饼、月饼、糜饼、干肉，全都切成一寸大小，又买了蜜饯干果包一包，放了一袋米。
包袱里，还有铜铫，贡院里每个考生配一个火炉，一篓炭，可以烧水、煮汤、煮饭。
邬瑾的衣裳也是新做的夹衣——现在虽然是又闷又热，但是宽州一旦入秋，随时可能变冷，到时人坐在号舍中，又是风又是雨，夜里更是冰凉，方巾、衣裳、鞋子样样都要抵得过严寒。
到了初八那日，寅时刚到，鸡不叫狗不鸣，天色还黑的不见五指，仅有外面报时的更人敲响更鼓，邬母一直不曾睡，只是闭着眼躺在床上，邬父亦是如此，听到更鼓响动，两人全都睁开了眼睛。
邬母急急忙忙起身，低声道：“我去煮饭。”
邬父点头，也翻身爬下床去：“轻点声，让老大再睡会儿，煮点干饭，禁得住饿。”
他两手撑地，随着邬母一同出门，帮着烧火。
屋外一片漆黑，连一丝月光都没有，猛地刮起一阵风来，已经带着凉意，全然不似其他季节慢慢过渡，逐渐转热转凉，而是骤然变化，令人防备不及。
邬母出来淘米洗菜，那风越刮越紧，邬母忍住一个喷嚏，正要把淘洗好的米端进厨房去，忽然听到门口传来一声响亮的喷嚏声。
紧接着，“咚咚咚”三声，在黑夜里响的令人心慌。
邬母正是紧张之际，让这突兀的门声吓得一个哆嗦，连刚刚用火引点燃柴火的邬父都吓了一跳，用手撑着从厨房里出来，看向门口。
这个时候，怎么会有人敲门？