大祭司的职能，一在祭祀，一在占卜。
占卜，是一项拥有悠久历史的传统活动。在我国，可以追溯到商周时期的甲骨文。
曾经有人说，甲骨文是由煅烧龟甲而产生的纹路，其实纯粹就是胡扯。
马括在后世时查过的某度百科就是这么说的。
自然形成的裂痕，怎么能成为文字呢？
其实，龟甲占卜的方法有很多，其中一种便是烧裂。
只是此烧裂不同于彼烧裂。
在龟甲的两侧，分别写上要占卜的内容。烧裂之后，裂纹走向哪里，便代表着神的意志指向了哪里。
与甲骨文几乎同时代的文字，便是金文，也就是大篆。
篆书分为大篆和小篆，大篆就是金文，小篆就是秦国的文字。与小篆同时代的文字，还有六国文字，最著名的便是楚国的鸟虫篆，广义来说，也可以把鸟虫篆归类为小篆的一种。
甲骨文用于占卜，那么金文，也就是大篆，则是用于祭祀。
大篆之所以叫金文，是因为这些文字乃是刻在青铜器上。
我国出土的著名青铜器，包括司母戊方鼎，四羊方尊等等国宝，在其内部全部刻有文字。马括在后世参观博物馆的时候，特别喜欢看这些青铜器内部的文字。
虽然看不懂，却能感受到一种虔诚的力量。
这些刻字，有些是记载自己的功绩，有些是祈祷文，我们的先民们期望着通过这种方式，让神明和后人知道自己。
在现在看来，祭祀和占卜都是迷信的活动，却直接产生并发展了文字。
而匈奴人在汉人拥有文字三千年以后，依然没有产生文字，就是因为他们的祭祀和占卜都用的是草。
匈奴用于占卜的草，并不是随随便便的草，而是叫作蓍（shi）草。
蓍草，名字比较生僻，其实非常常见，就是那种一支草，上面顶着一团小碎花，在我国北方是一种很常见的野草。
等蓍草生长成熟之后，截取茎成等长的小段，阴干之后便成了占卜用的蓍草。
这种占卜方法最早起源于我国的夏朝，并且流传至今。