战争部长艾杰有些懵。
虽然在他的潜意识里也认为美国和西班牙必有一战。
可真当战争来临时，这位前北军军官有些不知所措。
现役的陆军只有两万八千人，边境线上的占了至少一半。
他们中其中的一支不久前被新墨西哥州的民兵打得丢盔弃甲。
而驻扎在古巴的西班牙军队有足足十五万人！
艾杰一脸惆怅地坐在自己的办公室里。
他想了一下，还是挂通了总统的电话。
“威廉，我们真的要和西班牙人开战吗？”电话中，战争部长略带迟疑地问道。
电话那头沉默了几秒钟，随后传来了麦金莱不带任何感qíng • sè采的的声音：
“是的，艾杰，我们正在面临一场战争！”
“可几个星期之前谢尔曼还告诉我这场战争暂时不会发生！”艾杰苦闷地说道。
“情况不同了，缅因号沉没了，艾杰，国会很快就会通过促使战争开始的法案。”电话那头的声音依旧没有任何波澜，“这由不得我们。”
“可我们还没有士兵！新的qiāng • zhī和dàn • yào还在兵工厂的生产线上生产！我们甚至连作战计划都没有！”
如果不是需要手拿着话筒，艾杰现在恐怕恨不得抓自己的头发。
“那你现在可以开始制定了，我会叫上陆军司令纳尔逊·迈尔斯，成立一个指挥部。”
电话那头停顿了一下，继续说道。
不过这一次，与其说是沟通，倒不如说更像最后通牒。
“别忘了，我们国家的每一个人，都是战士，这是流淌在我们血液中的东西，所以我不认为这是一个问题。”
“开战后，海军会先行履行他们的职责，你有一两个月的时间来进行战备，我觉得，这个时间足够了。”
随即，电话便挂断了。
艾杰一屁股坐在了椅子上。
他有些绝望。
为什么从三十六度的嘴里能够说出如此冰冷的话！
一两个月，说得轻巧。
首先要招募到足够的士兵。
随后还需要对他们进行训练，否则的话，上了战场也是送死。
最后还有他们的qiāng • zhī、dàn • yào、衣服、食物。
怎么可能在一两个月之内准备好？
他有些懊悔自己的犹疑，听信了那个该死的国务卿的话。
艾杰半躺在椅子上，想着接下来的对策。
突然，他的脑海中浮现出了一个人。
他的好友，陈剑秋。
虽然他是一个华人，不过在艾杰的印象里，他和一个睿智而又热心的美国商人无异。
陈总是有办法帮助他。
之前在落基山脉中替自己运出去囤积的木材，使自己免遭破产。
如果不是他鼓动自己参与到对麦金莱的政治投资中来，自己现在怕仍旧只是西部的一个木材商而已。
陈剑秋是他的“幸运星”！
他是美国最大的军火商人，他手下有一群华人，一定会有办法。
艾杰猛地坐了起来：
“夏洛特！夏洛特！”
他把自己的助手叫了进来。
“去隔壁罗斯福那问问，陈最近在哪，我想见见他。”
助手领命而去。
他很快带着消息回来了。
陈剑秋“恰好”在华盛顿，前不久还和罗斯福谈过dàn • yào订单的事情。
第二天，陈先生出现在了艾杰的办公室。
他身着一件西装，慢悠悠地走进了战争部长的办公室。
“陈，你可算来了。”
刚签完招募令的艾杰把文件递给一旁的夏洛特，并示意他离开办公室。
陈剑秋摘下了帽子，露出了一头短发，这让他看起来更加精干。
“请坐。”
等到助手离开办公室后，部长站了起来，走到门边，关上了办公室的门，转过头对陈剑秋说道。
和罗斯福的办公室不同，艾杰这里有一张宽大的沙发。
他坐在了陈剑秋的对面。
“这么急叫我来是为了斯普林菲尔德兵工厂那批克拉克步枪的订单吗？”陈剑秋笑了笑，“对了，你这里可不可以抽烟？”
艾杰没说话，起身走回到自己的办公桌边，弯下腰从抽屉里取出一个铁质的烟灰缸，回身递到了陈剑秋的面前。
陈剑秋大大咧咧掏出雪茄点上，又递给了部长一根。
可部长接过雪茄直接放在了桌子上。
他目不转睛地盯着陈剑秋：
“陈先生，您愿意为美利坚而战吗？”
陈剑秋看上去吓了一跳。
“部长先生，何出此言，我当然愿意为这个国家的自由和尊严而战。”他坐直了身子，“义正言辞”地说道。
艾杰长舒了一口气：
“那么陈先生，我希望您能够带着你的华人士兵们去往古巴，去战胜那里的西班牙人。”
陈剑秋听完，眉头紧锁了起来。
他猛吸了一口雪茄，脸上满是犹豫。
“部长先生，qiāng • zhīdàn • yào和补给这些，都没有问题，可我手上没有人啊。”
过了许久，陈剑秋才说道。
艾杰部长等了半天，听对面的陈老板说出来这么一句话，差点没忍住。
“陈先生，你我都知道，前不久，您手下的民兵刚和边防军发生了冲突！”他索性直接说了出来。
反正都是自己人，也是当事人，陆军部的那档子事，他也不嫌丢人。
陈剑秋摇了摇头：
“部长先生，您错了，那不是我的兵，虽然都是华人，可他们是新墨西哥州的民兵，接受新墨西哥州州长的指挥。”
“我不过是新墨西哥州的一个商人而已。”
艾杰差一点又没气晕过去。
这些华人到底听谁的，你自己心里还没点数吗？
陈剑秋站了起来，来回走了两步，长叹了一口气：
“不是我不想为国效力，您知道的，很多人对于华人能否为这个国家而战，都心存疑虑，可事实上，这也是我们的家。”
他四十五度角仰望着战争部长办公室的天花板，一脸惆怅：