每年开春，冰雪消融，玛哈坎山脉里面冬眠的魔物们都会陆续苏醒开始大规模地捕猎，企图补充一个冬天的消耗。
此时很多原本深藏于地底的怪物都会爬到地表来，玛哈坎的魔物种类、数量将会到达一个巅峰。
“矮人”自然也在这些魔物的食谱之上，这就导致了无法调和的矛盾。
加博所说的“红龙帮助消灭魔物”的协议事实上是存在的，但是龙自然不可能尽心尽力地帮助矮人，它最多是捕猎的时候多吃一点、多破坏一点，以庞大的魔物基数来说这不过是杯水车薪。
所以矮人们逐渐总结出了魔物们苏醒的规律，他们在魔物苏醒之前都会有组织地进行魔物清扫的狩猎活动，也就是“大扫除”，以保证一年时间内的和平。
但是今年魔物的数量似乎额外多，也额外bào • dòng，哪怕经过了大扫除也还是有魔物在冲击矮人们的聚集地。
于是便有了眼前的场景。
……
此刻，那些从积雪和岩石后面出现的魔物们已经露出了真面目。
“是沙尔玛。”杰洛特和兰恩并肩而立，轻声说道。
兰恩闲暇时间都在研读狮鹫学派的魔物图鉴，结合自己以前的记忆，大体也能够把这些魔物的习性回忆出来。
眼前的怪物和巨魔一般，浑身覆盖着岩石，但是却没有人型，反而像是一只大号的犰狳一般佝偻着身子。它勉强能够用后腿站立，只有两根巨大的脚趾，前肢则是恍若蟹钳一般笨重而尖锐的爪子。
沙尔玛，分类属于【残物】。但是能够分到这个大类并不是因为沙尔玛的个体有多强大，只不过是因为这个物种过于古老，几乎相当于活化石而已。
沙尔玛多居住于群山和地底下，所以兰恩从前没有遇到过。由于常年在暗不见日的环境下生存，沙尔玛的眼睛已经退化，整个面部除了嘴巴都被岩壳覆盖。这种怪物体型巨大，力大无穷，连巨魔都要甘拜下风，每一头都相当于是一辆战车。
由于生活环境的特殊，沙尔玛可以感应到微小的声波震动，判定敌人的位置，就算是穿着全套盔甲的骑士也不是它们的对手。
某些地方的斗兽场很欢迎沙尔玛这种怪物，尼弗迦德据说就有专门的驯兽师训练沙尔玛用于斗兽表演，偶尔还会把这种怪物当做外交礼物送给邻国。
理论上讲，这种怪物是不会上到地表来的，只有偶尔出现一两头挖地挖到地表，让建筑物倒塌，并在途中引起震动。一口气出现这么多是绝对不正常的。
但是对于兰恩来说，这种怪物违背习性bào • dòng、数量出现异常的情况已经再熟悉不过了——都是上古之血惹的祸。
……
沙尔玛们迷茫地竖起晃动脑袋，它们来到地表，又被巨龙的吼叫惊扰，一时之间不知道该前往何处。
在听到矮人们的呼和声之后，它们立刻就确定了目标。
只见到那比两匹战马首尾相连还要更加巨大的身体，一个沉重而有力地起跳腾跃空中，紧接着那身体就蜷缩成了一个严丝合缝的球体，变成一块高度超过三米的巨岩从高处奔涌而下。
威势骇人，但是沙尔玛毕竟不是真正的石头，岩壳包裹下的依旧是血肉之躯，在滚落的过程中可以看到它们时不时地会调整姿势，避免冲势不可控制，让一会撞击的反作用力伤及己身。
哪怕如此，那势头也不是一般人可以阻挡的了的，至少矮人们的这个木头搭建的酒馆绝对会在撞击的第一瞬间分崩离析。
矮人们对于沙尔玛这种怪物也是不能够再熟悉了，他们在看到沙尔玛的就第一时间四散开来大声呼和，同时用力将手中的武器在地上捶打发出嘈杂的响动，企图用声音干扰着沙尔玛的声波定位。
同时他们也在寻找那些足够坚硬的岩石作为临时的庇护。
让沙尔玛撞在掩体上停止滚动，反作用力也能够让岩壳下的血肉之躯产生眩晕而露出破绽，随后给予致命一击。这是矮人多年来对抗沙尔玛总结出来的经验，也是常用的做法。
只是这场遭遇战猝不及防，喝多了酒的小短腿矮人们或许没有足够的时间在沙尔玛到来之前全部找到岩体，第一波遭遇一定会产生伤亡的。
加博显然意识到了这一点，脸色难看起来。他回头看了一眼兰恩的队伍，思忖再三后还是决定把玛哈坎的事情让玛哈坎内部解决。
“兰尼斯特公爵，抱歉刚过来就让你们面对危险，请你们先暂时退到安全的地方，矮人们很快就能够解决这种小麻烦的。”
作为外交官，也没有让别国宾客无故席卷进自己领地混乱的道理。
……
若是一般的人类队伍，看到这些气势惊人的沙尔玛或许就会作鸟兽散了。比如来自亚甸的黑蕾拉，她此刻就如临大敌，已经如矮人们一般四处打量着寻找掩体了，这也是常规认知中最正确的做法。
但是辛特拉现在来的是什么人呢？
专业对魔物特攻的猎魔人四名、加猎魔马一匹，有过猎龙战绩的亚尔潘小队一支，来自群岛的巨熊狂战士一人，有系统面板的豪斯和米尔瓦带领的身经百战的辛特拉骑兵一队。
画中魂灵爱丽丝待在黑魔法弯刀里面不想动，现场人有点多，不想出来。
有这支队伍在现场，只能说这些因为巨龙吼叫而慌不择路的沙尔玛确实太慌不择路了。
听到加博让众人暂避锋芒的劝慰之后，兰恩拍了拍对方的肩膀，宽慰道：“放心吧加博先生，其实对付这些怪物，我的队伍才是专业的。”
辛特拉骑兵们早就已经拉开架势，熟练地开始张弓搭箭准备第一波试探箭雨；比尔看了看四周，狂吼一声开始膨胀，在矮人们惊骇的眼神中变成了一头比沙尔玛还要高大的巨熊。
黑风开始兴奋而压抑地刨地，三名猎魔人则散开寻找最佳的位置，寻找一会切入战场的时机。
萨琪亚四处看了看，忽然凑到了白狼的边上：
“你看上去像是个好相处的人……我也希望加入到战斗之中去，你有两把剑，能不能暂时借我一把？”
杰洛特微微一顿，在保持剑架不动的情况下微微回头。
这姑娘走南闯北这么久连把武器都不带的吗？
而且看这气质和说话的感觉，为什么隐隐觉得有些熟悉？
……