今夜星光灿烂，黑夜如天鹅绒般厚厚地遮蔽神都，衬托得点点星芒格外醒目。
季平安换上了松散的衣袍，刚走到桃树下的藤椅旁，然后愣了下，发现一道倩影正坐在其上。
徐修容整个腰肢抵靠椅背上，双腿抬起，放在季平安手工为藤椅加装的“脚踏”上。
墨绿绣着精细花纹的裙摆垂落，显出两截纤细的小腿，绣花的鞋子。
眼眸闭合着，长长的睫毛格外清楚。
季平安来到这个世界最不适应的点之一，就是女子全都穿裙子，即便是江湖上的女侠客，也是罩着两侧开缝的衣裙——
恩，突然就理解了，为何后世解放运动时，女性穿裤子会被认为是“性感”的标签。
大概就因为平常看不见。
“你怎么也来鸠占鹊巢。”季平安无语道。
徐修容慵懒地伸展腰肢，素白精致的脸庞上，眸子带着明显的好奇：
“挺疑惑你为何这般喜欢躺在这，今日尝试下，的确舒服。咦……你说鸠占鹊巢，还有谁坐过？”
伱徒弟……季平安腹诽，没有继续这个话题，说道：
“监侯深夜造访，总归不是来体验椅子的吧。”
“明天你决战啊，本侯好歹是你的上官，难道不该过来看看？”徐修容理直气壮反问。
季平安笑笑，说：
“那徐大人眼下看过了，还有什么交代？”
徐修容看了他两秒，站起身来，道：
“带你去个地方。”
丢下这句话，整个人朝院外走去，季平安心下疑惑，扭头交待了下黄贺，便也跟了出去。
二人一前一后，沉默地穿行于钦天监内，沿途遇到巡逻的典钟典鼓，后者皆停步行礼。
沿途建筑、路口一盏盏灯笼点缀，颇有种徜徉于夜色小镇下的感觉。
行走中，徐修容主动打破安静：
“方才本侯听了外头的传言，都在讨论明日的比武。不少人都觉得，陈储良赢面更大。”
季平安并不意外，点头道：“我看过他的表现，的确很强。”
这句话真情实意，饶是以他活了一千年的苛刻眼光，也觉得对方着实厉害。
徐修容故意说道：
“外头还在说，你能走到如今，依靠的乃是战术，可明日面对陈储良，怕是难以奏效了。”
季平安点头：
“在绝对的实力面前，任何心机都毫无用处。”
这个道理，他当年与神皇四处征战时，感触尤其深刻。
民间话本里总喜欢编造，将“大周国师”塑造成运筹帷幄的形象，各种战术以少胜多……
可事实上，他很清楚，战场上用兵的守则，无非“以多打少”四个字。
如何将有限的兵力拆分开，在局部战场上使自己一方占据多数，这是他研究许多年的事。
放在擂台上，就是绝对实力的衡量。
当对方的短板和错漏几乎堵死，就少有“施展心机”的空间。
女监侯侧过头怔怔看了他一眼，有些没滋没味道：
“你就不生气？他们那么诋毁你，说了很多难听的话。”
季平安笑道：
“既然人家说的对，为何要生气。况且即便要反驳，也该用行动，而不是别的。”
呼……女监侯轻轻吐了口气，有些无奈地说：
“和你这种人说话真没趣。”
“啊，有吗？”
“当然有！”徐修容有些气恼：
“分明年纪不大，总一副泰山崩于前不改色的样子，知不知道会显得很无聊？”
许是四周没人，亦或者彼此实在是熟悉了，她说话的时候没有半点监侯的气度，更像是平辈的吐槽。
恩，若自己当真是“国师亲传”，也的确是同辈了。
季平安想着，饶有趣味地看到女监侯气鼓鼓的样子，竟然还有点可爱。
徐修容给他盯的脸一红，察觉自己太放松了，丢了官架子。
说到底，并不是真正的在庙堂上厮混的官员，只是挂着官职，养不出官威，何况本就是温柔的性子。
从与木院下属们厮混在一起，可见一斑。
“不过，其实也还好，”徐修容转过头去，轻声说，“起码现在的你比刚入监时好多了。”
季平安好奇道：“我有变过吗？”
“有！”女监侯点头，说道，“大概是少年老成吧，最初看到你的时候，脑子里就浮现出这个词。但现在好了许多。”
这是委婉的说法，翻译过来，是夸自己“暮年气”减少了，少年气增加了？
季平安思忖着。
倒也不意外，刚转生那两年，很难将心态转变回来，但还是那句话，人的心态、气质是与所处环境，年龄相关的。
久居庙堂，才会有官威，脱下官袍，丢在田间地头几年，原本的气质也就给磨没了。
就像和俞渔的相处，第一次见面时，自己还是一副长辈审视晚辈的心态，现在么……恩，私聊开玩笑已成常态。
“这样啊，那还蛮好。”季平安笑眯眯道。
徐修容翻了个白眼，说道：
“本侯原是想着，你明日要上场，想必心中紧张，又担心外头的风言风语给你压力，便想着来帮你疏导一番，如今看来，倒不必担心了。”
季平安眨眨眼，无耻装嫩：
“我其实挺紧张的。”
“呵。”徐修容一脸不信，心底却是松了口气的。
虽然不知道这家伙底气从何而来，但看上去的确有把握的样子。
但她仍旧觉得，自己好歹是木院监侯，总不能“坐享其成”。
便说道：“紧张啊，那刚好，本侯也打算给你这杆枪也临阵磨一磨。”
说着，二人拐过转角，穿过一道院墙，徐修容腰间令牌闪烁了下，面前空气里，有阵法屏障隐现。
她领着后者走了过去，前方一座湖泊映着天上星河。
季平安神色古怪起来，就听徐修容淡淡道：
“这里便是星落湖了，湖底有阵法，可以疗愈身心，进去泡一泡，对你有好处。”
“……”季平安沉默了下，脑子里不合时宜地翻涌起一些记忆碎片。
“我沐浴过了。”他沉默了下，试图挣扎。
徐修容脸上浮现一抹促狭，道：
“这又不冲突，快点，自己脱，别墨迹。”
季平安觉得自己出来就是个错误：“我……”
徐修容眨眨眼，板起脸来：
“本侯比你年长那么多，不必在意。”
二人无声对峙，眼看着季平安脸色发黑，徐修容得意地笑了笑，只觉心中畅快，终于成功让这家伙破功。
恩，就看你整日一副处变不惊的模样，还以为不会有别的神情……
徐修容心满意足地一挥手，四方大阵启动，白蒙蒙的雾气笼罩四周，她挥了挥手，说道：
“谁稀罕看你。”
说完，扭头就走入了雾中。
季平安哭笑不得，摇摇头，也不好辜负对方好意，便脱掉罩衫走入湖泊。
浓雾外。
徐修容莲步轻移，寻了块大石坐下，背对着湖泊方向，听着里头的水声，无声地笑笑。
然后笑容突然僵住，敏锐地发觉一点异常：
季平安按理说，是初次来这里，但从始至终，都好像很熟悉，见怪不怪的模样。
是因为他一贯如此，还是……脑子里，突然就想起几个月前的某夜，自己沐浴疗伤时，疑似发现有人窥探。
不会吧……她放在裙子上的双手无意识攥紧，心脏狂跳，被这个无厘头的猜测吓了一跳。
“不……不可能，有大阵笼罩，他根本进不来。”无声嘀咕着，徐修容不断自我宽慰。
只是耳畔的水声，总令人心烦意乱。
……
……
南城宅院，御兽宗驻地。
奢华的房间内，烛火明亮，红木的茶几上，一尊兽形香炉静谧燃烧，释放出丝丝淡青烟气。
齐红棉卧在锦塌上，身上是一件纯白丝绸的睡衣，后腰垫着几个靠垫，头上凤冠除去，一头黑发慵懒披洒。
手中捏着一卷书，正听着珠帘外头，隔壁暖厅中栾玉的汇报。
“所以，明日破九暂歇？给季平安与那个……”
“陈储良。”
“恩，与此人争夺魁首？”
“是。”栾玉恭敬回答。
她显得很卑微，因为大赏前半场已经到了尾声，御兽宗的名次并不理想。
齐红棉螓首抬起，许是因除去了衣冠，鹅蛋脸削减了大多威严，仿佛看透后者想法，淡淡道：
“比武本就并非关键，大赏的重头戏向来在后半段。底下弟子们不必沮丧，当知耻而后勇。”
栾玉身躯一震，忙道：“我会与他们传达。”
齐红棉“恩”了一声，拿起手中小书，见栾玉并未知趣地退去，蹙眉道：
“还有事？”
栾玉面露犹豫，但还是说道：
“御主以为，明日那季平安胜算几何？”
齐红棉笑吟吟道：
“你怎么也关心其此人来？只以为他赌斗赢了你们？”
栾玉没吭声，算作默认，但实际上，是赵元央托她询问。
齐红棉深深看了女长老一眼，有些烦躁地说：
“陈储良底子极厚，若季平安只有这点本事，必败无疑。”
栾玉得到答案，无声吐了口气，恭敬退下。
等双手关紧雕花门扇，她略有些发愁地想着，如何给赵元央说。
以她的视角看来，季平安几乎没有胜算，除非他还隐藏有底牌，但打到这个阶段，哪里还藏得住？
揣着诸多心思，她迈步沿着回廊往自己的卧室走，夜幕下，一根根廊柱在地上投下阴影。
抵达屋门外，栾玉愣了下，看到一个小小的身影坐在台阶上。
赵元央双腿并拢，抱着膝，一张小脸埋在臂弯中，好像睡着了，听到动静才抬起头，睡意朦胧，呢喃道：
“栾姨。”
栾玉一阵心疼，走过去唠叨着：
“夜里冷，怎么在外头就睡着了。”
虽说，以后者的修为根本不畏惧这点寒冷。
赵元央揉了揉眼睛，含着期待问道：
“御主怎么说？”
栾玉笑道：“御主说季平安胜算很大。”
“真哒？”赵元央眼睛一亮，喜滋滋地说：
“我就说他可以，赵元吉他们死活说他必输。”
栾玉怜惜地揉了揉小姑娘的头发，说道：
“好了，去睡觉吧。最近适应点没有？用不用和姨姨一起睡？等再过些天，下半场比完咱们就能回澜州了。”
赵元央太小，虽总冷着脸，小大人一般，但终归是个小姑娘。
认床。
习惯了澜州卧房的她，来神都以后总是睡不好觉。
“不用。”赵元央起身，一边打着哈欠一边趿拉着鞋子回去了。
栾玉摇头失笑，又有些酸楚：
分明小姑娘与自己最亲，可给那季平安救了一次，就胳膊肘外拐了。
难受。
……
潇湘馆大门外，张灯结彩。
韩青松鼓足勇气，走进青楼，只见内里人声鼎沸，歌舞笙歌。
大厅内的姑娘丫鬟猛地瞧见一个如此俊俏的书生进来，不禁眼睛一亮，蜂拥而至，香风阵阵。
“不要……别碰我……君子非礼勿视……”
韩青松薄薄的脸皮涨红，一手按着剑柄，一手挣脱女妖精，好不容易一把拽住一个小厮，后者大惊失色，摆手道：
“这位公子，俺不接客的。”
虽然这名公子十分俊俏，男生女相，让他略有些心动，但很快打消了这个该死的想法。
韩青松额头青筋浮起，说道：
“我找人！秦乐游可在此处？”
“哦，您找秦公子啊。”小厮松了口气，眉飞色舞道：
“秦公子跟着花魁娘子上二楼了。”
韩青松面沉似水，直奔二楼，循着指点抵达了某间卧房外，隔着门扇就听到里头妖精打架，不禁面红耳赤，抬手拍门：
“嘭嘭嘭。”
“谁啊。”房间里炮声暂歇，然后是说话声与脚步声。
韩青松后退半步，看到房门被打开，容貌俊朗，身材高大的秦乐游穿着薄衫，胸膛敞开，愣了下，说道：
“师弟？”
韩青松木然道：“夫子差遣我寻你回去，后日你便与圣子比武，今天竟还……”
秦乐游尴尬道：“你就说没找到我……诶诶？”
最后，还是给硬生生拖走了。
只剩下门缝里，侧身坐在床榻上的香凝花魁似笑非笑，望着二人离开，嘀咕道：
“人族天才的滋味真不错啊。”
清冷的大街上，两名书生揣着手行走，冷风拂过巷子。
秦乐游唉声叹息，一副衰相。
韩青松怒其不争，同时又有些怀疑人生：
为啥大赏留到最后的，不是种马就是脑子有坑的中二货啊。
这修行界要完。
“诶诶，师弟等等。”就在路过一家赌坊时，秦乐游突然精神一震，拽住前者。
在其疑惑的目光中一摊手，堆笑道：
“有没有带银子，借师兄些。”
韩青松板着脸，讽刺道：“你出门时不是带了？”
见秦乐游一脸谄媚，脸皮薄的俊俏书生叹了口气，从袖中递出钱袋，好奇道：
“你要银子干嘛。”
秦乐游笑了笑：“明日大赏盘口都挂着呢，我押一手。”
“你要押谁？季平安？”
“稳一手，陈储良吧。”秦乐游想了想，说道：
“打到如今，所有人底牌都差不多曝光了，但画师的恶心之处在于，他每一场都可以使用不同的画作，若我所料不差，高明镜肯定憋着坏呢。”