菊潭城，朱府后花园的一片空地上，朱凤儿正在舞剑。只见她身姿矫健，动作敏捷，奔腾跳跃，左突右击，手中宝剑如蛟龙出海，上下翻飞，舞出朵朵剑花。
一套剑术舞毕，朱凤儿已是香汗淋漓，取下丝帕擦了擦额头的细汗。自从朱粲背叛大唐后，朱凤儿一直跟父亲闹别扭。她心灰意冷，对于父亲的胡作非为，再也懒得过问，正所谓“眼不见，心不烦”。每日，她把自己关在闺房中，读读书，做做女工。在屋子里呆闷了，就到后花园中舞剑练拳，活动一下筋骨。
屈指算来，她已经半个多月没有出门了。今日天气晴朗，她打算出去走走，散散心。朱凤儿回到闺房，梳洗打扮了一番，换了一套衣服后，便手握宝剑离开了房间。
朱凤儿走出府邸大门后朝右拐，朝着颜愍楚家所在的方向走去。她好长时间没见到颜夫人了，准备去找她聊聊天。朱凤儿走在大街上，发现街上与往日相比冷清了不少，很少有行人，只是偶尔有一两名士兵从她身旁走过。
朱凤儿走了一会儿，看见前面有两名士兵正在争抢什么东西。一名士兵嘴里嚷着“给我，给我”，用手去掰另一名士兵的手指，而那名士兵则紧紧地攥着拳头。终于，那人将对方的手指掰开了，将东西抢了过去。
朱凤儿眼尖，发现他们争抢的是一块玉佩，而且，那块玉佩似乎有点眼熟。朱凤儿走了过去，伸出巴掌道：“给我看看！”士兵一见是公主，不敢违抗，乖乖地把玉佩放到她的手掌心里。
朱凤儿拿起玉佩一瞧，这块玉佩色质纯净，灵光内敛，正面雕刻着一个“唐”字。这不是大唐楚王送给颜家孩子的礼物吗？怎么会到了他们的手上？朱凤儿眉头紧锁，目光严厉地盯着两名士兵道：“快说，这块玉佩你们是怎么得到的？”那两名士兵吱吱唔唔，都不肯说实话。朱凤儿火了，“唰”地一声抽出宝剑，利刃架在一名士兵的脖子上，厉声道：“快说实话！玉佩是怎么得到的？你们到底把颜家的孩子怎么样了？”那名士兵吓得连忙大声道：“不瞒公主，颜家全家人已经被吃掉了！”
朱凤儿一听，惊骇地瞪大了眼睛，随即，一阵恶寒袭上心头。她举起手中的宝剑，就要劈下去。那名士兵吓得“扑嗵”一声跪在地上，叫道：“公主饶命，是武将军带我们去吃的，不怪小人！”
也许是骤闻噩耗，受到的刺激太过强烈了，朱凤儿感觉身上的力气像是一下子被抽干了似的，全身绵软无力，手指一松，宝剑“咣当”一声掉在了地上。待她缓过劲来，发现那两名士兵已经逃得无影无踪。
朱凤儿俯身捡起了宝剑，脚步踉跄地朝颜家走去。到了院子门前，发现大门洞开。她走进院子，只见院子里用砖块垒了好几个灶台，上面放着几口大铁锅，而地上到处散落着许多被啃食过的骷髅和骨骸，一阵阵恶臭扑鼻而来。朱凤儿只觉胃里翻江倒海，不得不俯身呕吐。
朱凤儿吐了一阵子，转身跑出了院子，来到一僻静之处，倚靠在一棵树干上，全身颤抖不已。她心潮澎湃，不知过了多久，才稍稍平静下来，但已是泪流满面。她感到内疚和自责，是自己害了颜先生一家。当初，颜愍楚和陆从典被贬官居住在南阳，是她向父亲进言，让父亲把他俩请来当宾客。颜愍楚和陆从典都是大贤之人，常言道：“鸟随鸾凤飞腾远，人伴贤良品德高”。她希望有这两位先生陪伴在父亲左右，父亲从此就会走上正途，成为一个贤良之人。可她万万没有料到，现在竟然是这么个结果。