住宿一晚，天蒙蒙亮，催促店家端来腌制一晚的熟牛肉、四个大炊饼，吃饱喝足，带了干粮付了钱，沈鲤牵出同样饱食的快马。
又行一日，接近傍晚，才到达渡口。
人来人往，小贩叫卖不绝于耳。
环视四周，全是靠河生活的漕工。
沈鲤记起南吴先皇曾打算废漕改海，但满朝文武不约而同上书反对。
言道，百万漕工衣食所系、废漕改海断然不许。
无奈之下，作废了这项政策。
亲眼看过，方才明白，为何那般多的文武官员出奇一致的反对。
渡口人头攒动，许多下工的漕工从摊贩买来吃食，要么回家与家人享用，要么就近盘坐大口朵颐。
牵马走近渡口，经过人群，沿河处别有洞天，数艘船靠岸停着，三五人挥着手吆喝有没有人乘船去对岸。
沈鲤上前，简单问下价钱，掏出铜钱付完，便让他牵马从木板登船。
甫一站在船板，又有人堆笑问询，是否喂马价钱好商量。
丝毫不废话，拿出钱交给这人。
此人掂量着手里的钱，笑呵呵牵马到一旁的简易搭起来的马厩，随手塞了几捆马草，哼唱歌谣，喜不自胜。
他叫做王三，大宰一顿那傻小子，就凭傻小子给的这些钱，明日下工，买上两只烧鸡，请船老大喝酒，好为他调个油水更多的职位，反正之前交给船老大的贡钱够数，兴许只差一顿好酒好菜，事便成了。
“哦呦，真是好富贵的少年，今夜风大，站在船板不舒服，不如进船舱休息休息？”又有人凑近沈鲤，笑呵呵问道。
“多少钱？”
“不多，不多，看您这穿着，定是闯荡江湖的少侠，我亲自为您准备一间干净的地方……”
“多少钱？”沈鲤不耐烦的打断他。
“半两银子。”给出一个天价。
王三瞥着不知天高地厚的赵七，暗道，身上再多毛的肥羊也经不住你这个混蛋的宰，半两银子？不如去抢！！
紧接着，王三睁大眼睛，不可思议注视沈鲤拿出半两银子丢给赵七，随即两人进了船舱。
王三低头看着手里这点钱，如同吃了一碗老鼠屎，要多恶心就有多恶心，早知道这只肥羊肥的离谱，便开价一两银子了！！！
船不大，船舱哪有什么房间，皆是用木板隔出来的小地方，赵七领着沈鲤找了个还算干净的，“少侠，若无其他事，小的去忙了。”
沈鲤颔首。
赵七乐开花的一溜烟跑没影，生怕肥羊反悔。
船舱堆放着许多杂物，船工互相挨着，传来此起彼伏的鼾声。
天气越来越热，鼻尖全是汗臭味以及其他不知什么东西的怪味。
过了许久，有人噔噔噔进来船舱，吼道：“开工！开工！！”
船工霎时全醒了，立刻回到自己的船桨位置，随着领头的划桨号子，使足力气跟随号子节奏，划动船桨。
沈鲤靠在船板，听着水浪，闭目养神。
天色彻底黑了。
忽有几人噔噔噔到船舱，掌着油灯，找来找去找到他这儿，“你叫什么名字？哪里人？”
“何事？”
“老子问你话呢！！”
睁开眼睛，问话之人五大三粗，坦胸漏ru，上半身文着一头走形水蛟，