“村长回来啦！”
隔着远远的一段距离，便听到寨墙上传来一阵惊喜的欢呼。
紧接着，寨门缓缓打开。
寨门上烟熏火燎的黝黑烧痕，眼下都还在散发着淡淡的焦油味。
韩桢打马迈入山寨，身后的士兵押解着战俘紧随其后。
当寨墙上的士兵们看到二十多辆牛车上高高堆积的铜钱绢布时，再度发出一阵欢呼。
于军连连惊呼道：“嘶！这般多钱，得十万贯了罢？”
闻言，一名老兵嗤笑道：“屁的十万贯，顶天也就两三万贯。”
“你怎地知晓？”
于军面色惊奇道。
那老兵面带得色，吹嘘道：“俺跟村长打了好几次仗，比这多的都见过。一辆牛车能装一千多贯，这二十多辆牛车，不就是两三万贯么。”
“竟是这样，涨见识了。”
听到于军的恭维，那老兵心头更加得意，继续卖弄道：“村长这个人最是大气，从不跟俺们玩虚的，瞧着罢，晚上就该发赏钱了。”
一听晚上要发赏钱，于军顿时来了精神，忙问道：“俺斩首四级，能领到多少赏钱？”
“你记好了，斩首一级赏四贯，能拿到十六贯钱。”
“十六贯，恁地多？”
于军倒吸一口凉气。
“瞧你那没出息的样。”
老兵嗤笑一声。
这些个新兵蛋子，真是没见过世面。
……
一千五百多名战俘，加上昨夜俘虏的一千三百余人，人数甚至已经超过了小王村村民总和。
原本在韩桢的计划中，预想一年内，让小王村人口突破五千。
这才短短一个月不到，就已经实现。
果然，战争才是最快获取资源的途径。
北边的游牧民族，很早便尝到了战争的甜头，缺钱缺粮缺女人，怎么办？
南下去抢！
哪怕辽国承平已久，深受中原文化的影响，但军中却依旧保持着游牧民族的风气。
就以打草谷为例，朝廷只供应少数军粮，士兵们需自带刀箭、马匹和干粮。
相当于是商股制了，每个士兵都是股东，想要赚钱就必须奋勇杀敌。
打赢了吃香喝辣有女人，打输了倾家荡产。
这种情况下，辽军战力自然强横。
……
近三千人的战俘，密密麻麻的蹲在军营中。
从昨夜到现在，这些人滴水未进，又饥又渴，同时心中无比忐忑，不知道等待自己的是何命运。
在聂东等人的拥簇下，韩桢迈步走进军营。
这些战俘需尽快处置，否则拖得久了，不定会闹出什么事儿。
韩桢负手而立，环顾一圈后，缓缓开口道：“伱们是反贼，我也曾杀过官。”
哗？
战俘们纷纷抬起头，一个个面色惊诧。
韩桢的开场白，着实让他们没想到，不过转念一想，好像确实如此。
他们是反贼，可这韩二也不干净啊，青天白日下冲入县衙，当众杀了徐主簿。
一时间，竟有了些亲近之意。
见成功拉近距离，韩桢趁热打铁，继续说道：“都是苦命人，若非实在活不下去，谁愿意当反贼，是不是？”
这番话，引得战俘们共鸣，像是投入湖水中的石子，荡起一圈圈涟漪。
人群中，一个战俘忍不住高声道：“韩二郎这话在理，若非活不下去，哪个会当反贼。”
“就是，俺原也没想造反，实在是被那帮贪官污吏逼的没活路了。”
“原先说好了每人六贯丁身钱，俺卖些田地，咬咬牙也能撑过去。可没过几天，又说丁身钱翻倍，左右都活不下去，不如反了。”
“……”
韩桢也不阻拦，任由这些战俘发泄心中的怨气。
站在一旁的聂东神色怪异，他认出了方才最先开口的战俘，分明就是手下的一个士兵。
也不知什么时候，乔装打扮混进了战俘堆里，当起了托儿！
只是这厮演的着实差了些，这帮战俘饿了一天一夜，又被烈日暴晒，一个个蔫不拉几的，说话怎么可能还中气十足呢。
好在这帮战俘蠢笨，没人发现。
瞥了眼韩桢的背影，聂东心中不由感叹一声。
难怪人家能当县长，而自己只是个逃军。
当真是好手段。
过了片刻后，等待战俘们发泄够了，韩桢双手虚压，喊道：“安静！”
很快，人群中七嘴八舌的嘈杂声渐渐平息。
韩桢高声道：“同是苦命人，我也没打算为难你等，往后你等就留在小王村做工，有我韩桢在，总有一口饭吃，不会饿着你们。官府的苛捐杂税也收不到你们的头上，我一并担着。”
管饭，但工钱暂时没有。
这些人都是反贼，眼下能活着，还有一口饭吃，就已经感恩戴德了。
至于工钱，往后会逐步发放。
混在战俘中的托儿立刻高喊：“韩二郎仗义！”
“韩二郎仗义！”
近三千战俘齐齐高喊。
方才韩桢一席推心置腹的话，外加托儿的配合，成功让这些战俘将他当成了自己人。
韩桢眼中闪过一丝笑意，朗声道：“今晚先委屈你们在军营过了一夜，等明日便给你等搭建住所。大伙儿先坐着，稍后给你们放饭。”
这些战俘饿了一天，听到等会有饭吃，一个个立刻老老实实坐在地上，翘首以盼。
将近三千号人，光靠军中的厨子和几个帮工根本忙不过来，韩桢又命人去小王村唤来一些村民帮忙。
闻到米粥的清香，战俘们顿时开始躁动。
见状，韩桢大吼一声：“不要急，人人都有，分批次来。”
人太多，碗不够用，哪怕临时劈砍竹筒做碗，也只凑够了三百多个，只能分批次吃。
指望这些人能有纪律性，简直就是痴心妄想。
韩桢提着马槊，成功震慑住了他们，随后指挥士兵将战俘们分成八批。
一人一碗，吃完立刻换下一批。
晚饭是野菜粥，粥不算特别浓，但也比他们平日在家中吃的要稠。
领到粥的战俘们，三三两两凑在一起，稀里哗啦的吃了起来。
一名战俘吃完米粥，砸吧砸吧嘴，说道：“这韩二郎倒是讲信誉，说给俺们一口饭吃，还真给。”
“没吃饱，若是能再来一碗就好了。”
“你他娘的还想吃饱，做梦去罢。”
“就是，韩二郎算仗义了，这野菜粥比俺在家里吃的还稠上几分呢。”
吃饱，对于如今的贫苦百姓来说，是一件奢望。
哪怕是丰年，平日里配上野菜野果，也只能吃到五分饱。
若是年景不好，遇到旱灾水涝，能有一口粮食吃，不至于饿死，已经是老天保佑了。
忙活了近两个时辰，一直到戌正二刻，才总算让战俘们全部吃完了饭。