奚澜强忍内心的苦楚，装作若无其事的样子，灰溜溜回到兄长身边。
奚照正耐心教阿烛习字。
奚照这回进京，专门给老师带了一箱子的竹简。沈豫自然爱不释手，知道奚照征求过其父同意，便叫人去买了几刀纸，正好几个小辈闲着也是闲着，有一个算一个都被叫来做苦力。
唯独阿烛，因为字不够好，被沈豫嫌弃下笔无力，软绵绵的，特意叫她先练好字再誊抄藏书。
奚澜进来时，刚好看见明时公主拿了一本字帖过来，让阿烛对着上头练。
两人一左一右，将阿烛包围，耐心指导的模样，活像一家三口。
奚澜：“……”
“少池回来了。”
奚照抬头，见奚澜呆愣原地，颇为丢人的模样，以眼神示意不远处的案桌和笔墨纸砚，温和道：“去把那些给抄了。”
阿烛揉了揉手腕，小声哼哼：“好累啊。”
裴明时无奈摇头，“练字本就非一日之功。”
奚照对弟弟道：“先给阿烛倒杯水来。”
奚澜：“？？？”
这才写几个字，就开始喊累了？昨日梦里打人的劲儿呢？
去哪儿了！？
闻言，裴明时似笑非笑道：“怎好劳动奚二郎。”
奚照笑道：“举手之劳罢了，少池是乐意的。”
我没有！
奚澜开始后悔自己为什么要回来，他默不作声地倒了杯水来，阿烛接过，对奚照甜甜道：“谢谢少煦哥哥。”
奚澜：“……？”
你看清楚，是谁给你倒的水。
你看清楚再说一遍！到底谢谢谁！
不对……
奚澜忽然惊悚起来。
早上的时候，阿烛还是对奚照喊的“奚大郎君”。
怎么一眨眼的功夫就变成了“少煦哥哥”？
他只是出去了一会儿，不是小半年！
现实与梦境重叠，阿烛喊“少煦哥哥”喊的格外顺口，仿佛上辈子就已经喊过无数遍。
奚照见她眉眼弯弯如新月，讨喜又可爱，忍不住就想摸她脑袋。
裴明时道：“做什么？”
奚照只好收回手，神情自然道：“阿烛的头上好像有东西。”
“什么东西？死的活的？弄下来了吗？”阿烛神情紧张，刚要抬头，就被裴明时摁住脑袋，道：“别听他的，你写你的。”
“嗷……”
奚澜忍无可忍，甩着袖子又出去了。
奚照温声道：“不必管他。没一会儿自己又回来了。”
特意放慢脚步想听听看他们有什么反应的奚二郎君：“……”
很好，他这次没个两个时辰绝不回来！
奚澜痛定思痛，决定不挑三拣四。宋大郎君虽和常人爱好不同，但好歹也是宋家嫡长子，身姿修长、品貌端庄，不开口说话时倒颇有沈老太爷遗世dú • lì、世外高人的气质。
他去外头逛了一圈，投其所好给宋大郎君买了一些炼制丹药所用之物，看见老街生意最红火的糕点铺子，闲着也是闲着，顺便排了两刻钟的长队，买了一份红豆糕。
他记得梦里，阿烛还挺喜欢吃这个的。
奚澜返回宋府，从下人那得知宋大郎君已经从宫里头回来，便直奔目标，还未踏进院子，就听见砰的一声，冒出浓浓一股焦味儿。
奚澜：“……”
什么东西炸了？
他脚步开始迟疑，总不能是宋大郎炼丹把自己给炸了吧？
房门打开，浓烟之中，走出一个灰头土脸的青年。
“奚少、少池？你怎么又来了？”宋回惊讶道，咳了几声，正要叫人去采买朱砂等物，便眼睛极尖看见奚澜手里的东西，笑眯眯伸出手，“来得早不如来得巧，少池真是太贴心了。”
“……”
奚澜心中顿生浓浓无力，已经不知道该说什么，甚至都想放弃了。
不行。
若兄长坚持跟在裴明时身边，别说能不能过族老那一关，就是阿爹也不会同意。
九江奚氏的继承人，怎么能跟在一个女人身边？
怕不是疯了！
奚澜毫不犹豫将手里东西塞给宋回，严肃道：“这是裴……公主让我给你送来的。”
宋回诧异道：“公主？”
奚澜道：“自然。公主知道宋郎君专注炼丹之术，本想亲自去买这些东西，但身有要事，只好拜托于我。”
宋回指了指他手上提着的散发香味的红豆糕，问：“这也是公主让你送来的吗？正好我饿了——”
他伸出手，被奚澜一巴掌拍开。
“这个不是。”
“？”
奚澜面无表情：“我自己吃。”
宋回讪讪道：“好罢……”准备回房沐浴更衣，再让下人弄些吃食过来。
“等等！”
奚澜叫住他，后者面露疑惑，“还有什么事吗？”
“……”
奚澜深深吸气，含蓄问道：“正所谓投之以桃、报还以李，公主这样关心宋郎君，宋郎君是不是也应该关心关心公主？”
在稀烂暗示的目光下，宋回终于恍然大悟，“哦……原来如此。”
“稍等一二、稍等一二，请容我先更衣。”
确实不能这副被炸了的鬼样子去见裴明时。
奚澜暗自松了口气，心道孺子可教。
宋家好歹也是明时公主的外家，怎么就没人想着亲上加亲？
奚澜等了一会儿，宋回终于沐浴更衣结束，一身青袍缓缓走出。
奚澜不忘叮嘱道：“公主到底是女子，面子薄，宋郎君其他就别提了，把东西交给公主就好。一会儿我去请她出来。”
顺便让兄长好好看看，什么叫郎有情妾有意。
他就不信不死心。
等到了宋老太爷的院子，奚澜按耐住即将大功告成的激动心情，快步如飞上了台阶，正了正色，刚要开口，阿烛走出来，边打哈欠边瞅他。
“你回来啦？”
奚澜想起早上的事，冷哼一声，不理她。
阿烛拉着他袖子，闻到了一股香甜气息，忍着馋虫问：“奚二郎君，你在找什么呀？”
奚澜从里间走到外间，除了阿烛之外就是抄书抄的伏案午睡的宋枝枝，除此之外再无一人。