久远到落满尘埃的记忆里,他们的驻扎地是一间废弃工地的仓库，事头端着搪瓷碗稀里呼噜吸绿豆糖水，又直接用手捏着炸两送进嘴里,一边大嚼特嚼,一边对着门外暴晒的空地高声说话。
“你就‘挣’到那么点钱,说得过去吗？新来那几个教你一声‘哥哥仔’,你就想帮他们来讹我。‘细路’就是‘细路’。”行话夹杂着方言,那精于从灰色地带榨取财富的男人杀鸡儆猴，厉声喝道,“蛤乸，你食面，可不能食完碗里的就把碗底翻过来。”
男孩孤身站在太阳光如瀑布般倾泻而下的屋檐外。不是首次受罚，虽说更多是看别人领教这招的厉害,头上一般要顶张扑克牌，不许低头，只一个劲挨晒。饥肠辘辘，汗如雨下，前一天晚上挨过打，眼下已头昏眼花。
“蛤乸,我与你说话，你连应都不应？！”非要说愤怒，其实也不过那样，更重要的是做给后头几个新来的小孩看,让他们知道要靠自己牵鱼,往后也更好操控。事头将吃完的碗直接扔了过来。
即便如此，被殴打的“蛤乸”也纹丝不动。
尽管任何帮助都毫无作用。不久之后，他当时伸出援手的小孩就死了。是过年时的事,自己跑出去冻死了。没有人会对此发出抱怨以外的感慨。
与往年一样，事头和事头婆带他回老家吃年夜饭。事头tā • mā • de饺子包得很好，偶尔甚至会给他几毛钱的红包，也不知道老人家知不知道儿子在城里靠什么赚钱。外面鞭炮响的时候，事头婆曾望着他说过：“一眨眼，蛤乸也这么大了。要是我们仔仔还活着……”
眼看妻子揩起眼泪，事头就笑：“晦气，蛤乸不也跟我们生的一样。”
乍一看，也其乐融融。
但在那之后，他在审讯室外指认了组织他们乞讨的两夫妇，事无巨细将清楚的内情全盘托出。
进入福利院后，除却院长和叔叔阿姨，他就不再与其他人来往。托他那战略性装病的福，身边都是些病了的孤儿。假如是这个年龄的正常孩子，大概早就受不了了，但他并非如此。再者，很快就被安排了读书的学校，从此后往来学校和福利院之间，倒也没什么麻烦。
事实上，当时对他动过领养念头的大人比预计多。
起初的确需要克服多年的营养不良，但恢复些许后，拜一点印象都没有的亲生父母所赐，他的确还算有张见得人的脸，最重要的是性格安静。那一年，所在地区有社会福利单位工作的抽查，经过筛选，他被送到了市区的福利院。而大喊大叫、拿东西砸自己、有危险性的孩子则移籍到了别处。
最初有过一对外国夫妻想领养他，他依稀记得他们来自加利福尼亚州的某个城市，但不巧，当时突发传染xìng • bìng毒流行，结局不了了之。
后来则是一对记者。他去他们家住了一段时间，但那位父母似乎为他遇到什么都只考虑实用性、感情比较迟钝的一面感到受伤，因此也作罢。
然后，一对以司机和帮佣为职业的夫妇出现了。
乘务员轻柔的呼唤声也未起到作用，后座的秘书听见声响，看不下去，索性上前，先以带有歉意的微笑请走对方，随即轻轻摇晃他的手臂：“老板，老板。”